歴史的出来事を通して予見できる未来
そうなんです。 ヨーロッパの歴史は–自分たちのことを気にしているだけの人々に対する抑圧的な支配として描かれていない限り（ですよね）–古くて破綻しています。 しかし、最後まで聞いてください。
歴史に執着する白人のおっさんたちは、たいてい戦争や革命など、刺激的で暴力的な出来事に焦点を当てます。 これらの出来事は、始まり、対立、危機、そして解決といった、物語的なストーリーテリングに適しています。 そこに魅力的な人物が加われば、ヒット番組が生まれる。
歴史として成立しているもののほとんどは、何の意味もありません。
彼らが殺されたり、奪われたり、レイプされたり、奴隷にされたりしなかったと仮定すると、平均的な人々の生活は、歴史の偉大な瞬間のいずれかによって意味のある方法で変更されませんでした。 平均的というのは、紀元前 5000 年から紀元 1850 年まで自給自足の農民であった 90% の人々のことです。
これらの紛争の前も貧しく不安であり、その後も貧しく不安であった。 彼らは、新しい言語での命令に従うことを義務づけた新しい支配者を獲得したのかもしれない。 あるいは、神を別の名で呼ぶようになったかもしれません。 しかし、彼らの日常生活はまったく変化しなかった。
起こった技術的進歩は、遠く離れていて、普及するのも遅かった。 水硬性セメント、火薬、コンパス、ゼロ、型板鋤、印刷機など、たくさんの発明があった。 これらの発明は、生産性の向上、ひいては食糧の増産につながった。 しかし、人口増加は常に食糧供給の増加に追いついていた。 農業の発明から1800年代半ばにヨーロッパの大都市が台頭するまでの間、一人当たりの所得は横ばいだった。
大都市は変化とイノベーションが起こる場所である。 成功した都市には、さまざまな知識や技能を持つ人々が集まってくる。 私たちは、偉大な科学者や発明家を称えるのが好きです。 しかし、現実には、持続的なイノベーションは、多くの小さな洞察や改良から生まれるものなのです。 アイザック・ニュートンのような偉大な天才でさえ、自分が他の人より遠くを見ているとすれば、それは彼らの肩の上に立っているからだと認めざるを得なかったのです。 都市は、天才たちの肩の上に立つのに十分な数を提供します。 1564>
都市は富と知識の成長に必要な相互作用の密度を提供する。 GDPと特許出願は富と知識の良い近似値である。 それらは人間の相互作用の関数として指数関数的に増加する。 都市の密度が2倍になると、一人当たりの生産性は2.6倍になる。 絶え間ない革新が、現代をそれ以前のすべての時代から切り離している。 1564>
人類がマルサスの罠を抜け出し、人口よりも速く富を増やすことができたのは、この指数関数的な増加のおかげです . これは人類史上かつてなかったことです。
貧困の罠の終焉は、人類史上、断然大きな出来事です。 それは、ヨーロッパで、大規模で高密度の都市の台頭とともに始まった。 確かに、ヨーロッパはその最初の優位性を利用して、世界の他の地域を搾取し、貧困化させた。 ヨーロッパの所得が上昇するにつれて、世界の他の地域の所得は低下し、大いなる乖離が生じた。 植民地主義は死んだのです。 大都市で発明された道具や技術は、今や地球の隅々にまで広がっている。 極貧に暮らす人々の割合は、全人類に共通するものから、不幸にも稀なものとなった。 1564>
この200年間で、私たちは誰もが極端に貧しい状態から、（ほとんど）誰も極端に貧しくない状態に反転した。
これは、すべての歴史におけるすべての戦闘とすべての預言者の言葉を合わせたよりもはるかに大きな出来事である。
コモンエラの最初の1800年間、世界最大の都市は人口10万人から100万人の範囲であった。 彼らは大きくなる傾向を示さなかった。 同じ期間に世界の人口が3倍（2億人から6億人）になったにもかかわらず、である。 また、ヨーロッパの都市が世界最大級になることはほとんどなかった。 世界最大の都市であっても、それほど大きくはなかった。 1800年のロンドンとパリは、現在のリトルロックとチャタヌーガの大きさに匹敵する。 これを生物学者として、都市を生物のように見てみると、何らかの外因的な要因が都市の大きさを制限していると言えるでしょう。
では、何が都市の大きさを妨げていたのでしょうか。 最も可能性が高いのは、伝染病である。 ほとんどの都市に清潔な水と公衆衛生部門があった1900年でさえ、感染症は死因のトップでした。
都市におけるアイデアの広がりを記述する同じ方程式が、伝染も記述することが判明しました。 都市は革新を促進するが、同時に病気も促進する。 そして病気は、イノベーションの好循環を乱す。 かつてヨーロッパの都市では、結核が初老の成人の4分の1近くを死亡させた。 疫病とハイテク産業のインキュベーターはまったく相容れないものです。
もちろん、感染症対策がすべての答えというわけではありません。 もちろん、感染症対策がすべての答えというわけではありませんが、都市の成長現象やイノベーションとの関係は、それにしてはあまりに複雑です。 しかし、感染症対策は大都市の持続可能性のために必要であると言ってよいでしょう。 それがなければ、ペストの時代の富裕層のように、田舎に分散していくしかない。 あるいは、病気になって死んでしまう。 いずれにせよ、富の創造とイノベーションは停止し、私たちは皆、貧しく無知な状態に戻ってしまうのです」
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