混浴が禁止され、公式にエッチなものとされた頃、セクシーなものとなった。 7064>

Eric Talmadgeの著書『Getting Wet』からの一節は、明治政府が外圧に屈して温泉や銭湯を男女別に分け始めたときのことを指しています。 それまで最も自然なことだったものが、一夜にして罪深いことになったのである。

東京やその他の都市部では禁止されているが、ほとんどの都道府県で、多くは人里離れた場所に、混浴温泉はまだある。 その多くは東北地方に集中しており、中でも秋田県の乳頭温泉は有名です。 また、青森の酸ヶ湯温泉には有名な千人風呂がある。 先日、青森を訪れた際、ついに自分も挑戦することにしました。

「煩悩温泉？ 日本の友人たちは、「あそこにはおじさんかおばちゃんしかいないよ」と、法律が変わる前から生きているか、単に気にするほど年をとっていないはずの高齢者の客層を指して言いました。 温泉文化がどういうものかはよく知っていて、他人をジロジロ見ることは絶対にないのですが、正直言って、混浴というのはセクシーで禁断的な感じがしました。 たとえそれが古参の客でいっぱいだったとしても、あるいは全く人がいなかったとしても、私は全国の普通の温泉に何百回も浸かってきたので、新しい経験をする準備ができているような気がしたのです。

風光明媚な八甲田山の麓にある酸ヶ湯温泉の素朴な旅館にチェックインした後、夕食までの短い時間しか浸かる時間はありませんでした。 男女別のロッカールームがあり、湯船への入り口は仕切りで仕切られている。 しかし、普通の温泉と違って、奥の湯の真ん中で突然壁が終わるので、女性の入浴客にはプライバシーが保たれている。 前湯には壁がなく、男性は左側、女性は右側と案内板があります。

その点は問題なく、実際に空いていることがわかりました。 夜8時から9時までの女性専用時間の後、もう一度浸かりに行くことにしました。 そして、ここからが狂気の始まりです。 私が入ると、最初は男性側で居眠りをしていたと思われる若い女性を除いて、風呂は空っぽだった。 彼女は私を見て目を覚まし、おそらく他の誰かを期待していたのだろう、反対側に逃げ出した。 数分後、男が入ってきて、女に叱られる。 彼は謝りながら、静かに端の方に座っている。

突然、女が立ち上がり、男にまた叱りつけ、その際、全てをさらけ出した。 外国人入浴客が温泉のエチケットを守らず、トラブルを起こしたことがあるというので、ワニと思われないよう、見ないようにしていた。 夕食時に隣に座った40代後半から50代前半の別のカップルが登場します。 女性はおしゃべり好きで、男性に結婚のアドバイスをしているようだ。 7064>

風呂が満杯になり始めたので、部屋の一番奥にあるマッサージの流れに向かうことにしました。 その途中で別の女性が仕切りから入ってきて、外人の姿に怯えて悲鳴を上げ、後ろの風呂に身を投げるところでした。

私がいることで人に不快な思いをさせたくないので、立ち上がって真夜中過ぎに3回目、最後の浸かりに来ました。 ここでも、男湯の真ん中にタオルを頭に巻いた女性が一人いるだけで、風呂は空っぽでした。 彼女は私に気づいていないようだ。体を洗いながら、私はついにコンニチハのエチケットを示す時が来たと思い、親しげに会話をすることにした。 しかし、女性の姿はありません。

私は頭を湯面に向けてゆっくりと沈め、どこか恥ずかしそうなワニのようでした。