数ヶ月に一度、夜中に恐ろしい体験をします。
目が覚めるのですが、目は動かず、ひらひらと重いまぶたの下で必死に動き回っています。 胸の上に重いものを感じ、肺と喉から空気を絞り出すような感じがします。 4165>
私は夢を見ているのではありません。 そして何度起こってもパニックになる。 子供の頃、悪魔が寝室を訪れたのだと思いました。
Sleep paralysis
今、私はこれらの症状が、睡眠麻痺と呼ばれる奇妙な睡眠現象に由来していることを知りました。米国では一般的な人口の6％が睡眠麻痺を経験し、睡眠パターンが乱れている学生などの高リスクグループでは28.3％に上昇する。
「睡眠麻痺を経験していると、意識があるようになります」認知神経科学の博士候補で睡眠麻痺プロジェクトで研究するダニエル・デニス氏は、Business Insiderに語る。 “心は目覚めるが、体は目覚めないというものだ”
動けない理由
睡眠には3～4段階のノンレム（急速眼球運動）睡眠と、1段階のレム状態がある。 人はどの段階でも夢を見ることができますが、レム睡眠は、現実のような鮮明な夢と最も密接に関連しています。
レム睡眠の間にも脳は活動しており、「ほとんど日中と変わらない」とデニスは説明します。 4165>
この状態で目を覚ます人の多くは、単に目を開けてすぐに動き始めます。
しかし、睡眠麻痺に苦しむ人々は、デニスが言うように「分子時計の失敗のようなもの」を経験します。 何らかの理由で、レム睡眠時無呼吸症候群は目覚めた後も続きます。
ほとんどのエピソードは数秒から1分続きますが、はるかにまれなケースでは、完全に動きを取り戻すまでに10～15分かかることがあります。 手始めに、私は自分の脳の解釈を経験しているのかもしれません。 UC サンディエゴの研究により、頭頂葉は、私の手足を動かすよう指示する脳内のニューロンを監視している可能性があります。 “あなたは、扁桃体が「脅威がある！」と叫んでいるときに目が覚めます。”
「だから、脳は、理由もなく扁桃体が活動するというパラドックスを修正するために何かを発明しなければなりません」と彼は説明します。 扁桃体はレム睡眠中に活発なままですが、覚醒直後の完全麻痺は、それをオーバードライブさせます。
The experiences
1999年の睡眠麻痺に関する最初の詳細な研究の1つは、睡眠麻痺の幻覚を「インキュバス」、「侵入者」、「異常身体体験」の3つに大別して定義しています。「
最初のケースでは、人々は胸に強い圧力を感じ、息ができないという感覚を誘発します。
著者が指摘するように、睡眠麻痺は「呼吸の知覚」だけに影響します。 呼吸は反射に基づくものなので、これらの貧しい人々が必死に必要とする酸素から本当に切り離されることはありません。
「レム睡眠中は、呼吸が非常に浅くなり、気道がかなり狭くなるので、とにかく呼吸が困難になります」と、デニスは説明します。
しかし、それを意識すると、恐ろしいことになります。
第2のカテゴリー、「侵入者」を経験する人は、「存在を感じ、恐れ、幻聴や幻視」を感じると、研究者は指摘します。
著者らは、これを「中脳の過敏状態」と表現し、小さな刺激でも強く意識し、「脅威や危険を示す手がかりに偏る」ことがあるとしています。「
そのため、睡眠麻痺を経験している人にとっては、小さな音が恐ろしいものに見えるのです。
幻覚
侵入者とインキュバスは密接に関係しています。 どちらの症状も、先に述べたように、典型的には扁桃体の脅威活性化システムに関与しています。
しかし、睡眠麻痺の幻覚の3番目のタイプである「異常な身体体験」は、最も一般的ではありません。
「異常な身体体験」を経験すると、1999年の研究が説明するように、しばしば、体外離脱、浮遊、部屋の中を飛んでいるように感じられます。
この第3のタイプは、パニック障害の患者133人を対象とした2013年の研究によると、脳幹、小脳、皮質のヴェスキュラーセンターが活性化するレム期に関連しているようです。
睡眠中の動きを抑制する大脳皮質がその領域に該当すると、デニス氏は指摘する。 「
神話と民間伝承
文化的信念も、こうした幻覚や体験に強く影響し、民間伝承や神話の創造につながり、事実とフィクションをあいまいにしてしまうことがあります
たとえば「老婆」は、ニューファンドランドにおける睡眠麻痺の主要解釈となっています。 また、アマゾン流域のピンク色の川イルカで、夜になると欲望にまみれた不審者に変身する「ボト」についても、同様の空想的な物語が存在します、と睡眠麻痺の超常現象と神話の側面を探求するドキュメンタリー「The Devil in the Room」は説明しています。
睡眠麻痺の最も明確な芸術的解釈の一つと考えられているヘンリー・フュースリの1781年の油絵「悪夢」を見てみましょう。
彼の研究から、「現代の西洋文化」は強盗、強姦犯、宇宙人を見る傾向があるとデニス氏は語っています。
予防
睡眠麻痺が遺伝することもありますが、誰にも起こりうるものではあります。 そのため、このような場合、「痒い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」、「痛い」。
睡眠麻痺のエピソードは、高血圧、発作、ナルコレプシー（睡眠サイクルを調整する能力を失い、不規則で予期せぬ瞬間に眠ってしまう睡眠障害）に関連しています。
いくつかのヒント
仰向けに寝ないようにすることが有効です。 研究により、睡眠麻痺のエピソードを経験する人は、仰向けの姿勢で寝る人の3～4倍多いことがわかっています。
デニスによれば、仰向けが不快になる寝間着を使う人もいます。
でも、目が覚めて動けなくなったら、足の指や指を動かすことに全力を注ぎましょう。
「1つの筋肉を動かすことができれば、麻痺は解消されます」とデニスはアドバイスする。
– Christina Sterbenz/Business Insider
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