移動する10の動物たち

動物は、食べ物や水、仲間、新しい縄張りを求めて、また厳しい気象条件や密猟から逃れるために移動します。短い距離を移動する動物もいれば、40,000マイルもの長距離を移動する動物もいます。陸上動物も水上動物も移動する。キョクアジサシは4万マイル以上の距離を移動し、すべての動物の中で最も長い移動周期を持っていると考えられている。以下は、移動する動物の一部である。

オオカバマダラ

何百万ものオオカバマダラが秋に、アメリカ北東部とカナダからメキシコ南西部の越冬地まで3000マイルの旅を開始する。オオカバマダラは、野獣や鳥とは異なり、その寿命が1サイクルに要する期間よりもはるかに短いため、全サイクルを完了することはありません。オオカバマダラは4世代で1つの移動サイクルを完成させる。メキシコに到着すると、この蝶は神聖なモミの木の枝に身を寄せ合う。この木は蝶を厳しい気象条件から守るための天蓋となるのです。

シロナガスクジラ

シロナガスクジラは世界で一番大きな動物です。海には2万から4万頭ほどが残っているが、大型鯨類の中で最も絶滅の危機に瀕しているとされる。北極圏を除く深海に生息する。冬の間は極地の厳しい気象条件から逃れるために赤道上を移動するが、夏には動物性プランクトンを食べるために極地へ移動する。シロナガスクジラの移動経路は、そのパターンが不明確であるため、研究者の間では未だに謎のままである。また、これらの哺乳類は繁殖海域を求めて移動する。

カナダヅル

毎年春になると、数百万のカナダヅルがネブラスカ州のプラット川谷に集まります。ここに集まる鳥の個体数は、世界のカナダヅル個体数の約80％を占めている。そのほとんどは、メキシコ、ニューメキシコ、テキサス、カリフォルニアからやってくる。渡り鳥は、隣接する水域から雁や鴨を伴ってやってくる。 2月下旬から4月上旬にかけて、シベリア、アラスカ、カナダ北部の繁殖地への危険な旅に出る準備をするため、谷は休憩と燃料補給の場として機能する

ザトウクジラ

ザトウクジラはヒゲクジラ類最大の仲間であり、その姿は鯨のようである。北極から南極まで地球の海を横断しています。冬には暖かい熱帯の海に移動して繁殖・出産し、夏には冷たい極域の海に移動して餌をとる。赤道の左右で季節が逆転しているため、南半球と北半球の集団クジラは特定の地点に収束することはない。移動の全サイクルは約4,000マイルに及ぶ。

Wildebeest

The wildebeest migration is rated as the world’s spectacular natural event. 非公式には世界8番目の自然の驚異とみなされています。毎年、何百万ものヌー、カモシカ、シマウマが、タンザニアのセレンゲティとケニアのマサイ・マラ保護区の間を移動しています。主に餌を求めて移動しますが、移動の途中で求愛、交尾、出産を行います。 1月から7月にかけて、セレンゲティの草原で草を食む。 7月下旬にはワニが生息するマラ川を渡ってケニアのマサイ・マラに入り、11月下旬にセレンゲティに戻るまでここで餌を食べる。

Gray Whale

Gray Whaleは年間約14000マイルを移動する。哺乳類の中で最も長い回遊周期を持つクジラである。 10月頃になると、アラスカ海域のコククジラは餌場からカリフォルニア湾やバハ半島への移動を開始します。アラスカが冬を迎えると、海洋動物の多くは暖かい海を目指して南下し、コククジラもそれに続く。妊娠中のメスは、生まれたばかりの子どもを守るために重要な役割を果たすため、いつも一番に到着する。サメやシャチは、生まれたばかりの子クジラを捕食するためにコククジラの後を追う。

ハチドリ

ハチドリは鳥類の中で最も小さな種である。ハチドリは約300種が知られていますが、渡り鳥はほんの一握りです。北米のハチドリは、南の越冬地と北の繁殖地の間を季節ごとに移動する。この鳥は群れで移動するのではなく、個々に移動する。日中は移動して餌を食べ、夜間は休息します。

カナダガン

カナダガンは北極とアメリカの最南端、メキシコを除く北アメリカ大陸に生息している。北大西洋の個体群は、グリーンランド西部まで繁殖域を広げることが知られている。水と餌さえあれば、大陸の隅々まで移動する。この鳥の大きな集団は、アメリカ南部とメキシコ北部に渡ります。

プロングホーン

プロングホーンはアメリカで最も速い陸上動物である。また、アメリカ大陸で最も長い移動周期を持っています。チーターほど速くはないが、最速の陸上動物よりも長く一定の速度を保つことができる。早春、プロングホーンはワイオミング州のグリーンリバー上流から北上し始める。コロラド川とスネーク川の水系を蛇行しながら、他の動物たちやさらに多くのプロングホーンも加わっていく。目的地であるグランドティトン国立公園と150マイル先のジャクソンホールに到着する頃には、その数は約25万頭にも膨れ上がっている。

Snow goose

雪ガンは季節の変わり目で移動します。冬の間は、「V」字型の編隊を組んで、あるいは白い鳥の吹雪のように南へ飛んでいきます。カリフォルニア州、テキサス州、メキシコ北部の沿岸湿地帯で草や穀物を食べながら冬を過ごします。冬が終わると、再び北へ向かう旅に出る。