腎臓は、体の後ろ側、胸郭の下にある豆のような形をした臓器です。 人は通常、背骨の両側にある2つの腎臓を持って生まれてきます。 腎臓の主な働きは、血液中の老廃物をきれいにするフィルターの役割と、血圧や血球の生成をサポートするホルモンを作ることです。 腎臓は微細な尿細管で構成され、ろ過器としての機能を果たしています。 血液をろ過する際に、老廃物は尿として蓄積され、尿管という長い管を通って腎臓を出て、膀胱に入り、尿は蓄えられ、やがて体外に排出される。

腎臓がん（腎細胞がん）とは、腎臓の尿細管を覆っている細胞が異常に増殖したものです。 がんは、正常な細胞が制御不能な状態で急速に増殖し始めると形成されます。 がん細胞は急速に成長するため、免疫系によって形成される身体の正常な防御機構ががん細胞を破壊することができません。 その結果、これらの細胞は塊となり、腫瘍または癌として知られている塊を形成する。 一度でき始めたがんは、制御不能なまでに成長し続け、場合によってはがんができ始めた場所を越えて広がっていくこともあります。 また、腫瘍の微小な破片は、血液系やリンパ系を経由して、体の別の場所に広がることがあります。 このように腫瘍細胞が広がっていくことを転移と呼びます。 転移による広がりは、がんを致命的な病気にしています。

腎細胞がん

腎細胞がんは、腎臓がんの中で最も一般的な形態の医学的名称です。 今年、米国では新たに約33,000人の腎細胞腎臓がんの患者さんが診断される予定です。 腎細胞がんの潜在的な原因として、多くの要因が確認されています。 例えば、リスクを2倍にし、症例の3分の1にも寄与する喫煙、肥満、高血圧および高血圧関連薬、石油製品、重金属、アスベストへの職業的暴露、ホルモンバランスの乱れなどである。

従来、腎臓がんの患者さんの多くは、尿に血が混じる、脇腹の腫瘤に気づく、脇腹（脇腹）の痛みで自分の病気を知ることが多かったのですが、現在では、腎臓がんの患者さんの多くは、尿に血が混じる、脇腹の腫瘤に気づく、脇腹の痛みで自分の病気を知ることができます。 しかし、腎臓がんは必ずしもこのような方法で発見されるわけではなく、多くの腎臓がんが大きくなるまで発見されないのは、その診断を明確にするような兆候や症状がないためです。 現在のところ、腎臓がんを特異的に検出する検査項目はありません。 しかし、いくつかの警告サインは腎臓癌の可能性を警告することができます。 尿に血が混じる（顕微鏡で見ても）、脇腹や背中の違和感が消えない、疲れを感じる、食欲がなくなる、ダイエットをしなくても体重が減る、血球の数値に異常があるなど、です。 また、多くの患者さんは自覚症状がなく、普段の診察や検査でがんが発見されることがあります。 このような「偶発的」な発見が、ほとんどの腎臓腫瘍の発見方法なのです。

医師が腎細胞がんであるかどうかを判断するために行う検査のほとんどは、放射線学的検査です。 超音波検査は一般的な初期検査で、テレビ画面上で見ることができる腎臓の写真を撮ります。 超音波検査は、固形腫瘍と液状腫瘍（嚢胞）を区別するのに非常に感度の高い技術です。 腎臓がんの診断には、しばしばCTスキャンやMRIスキャンが必要となります。 これらは、身体の臓器を非常に詳細に画像化する高度な画像検査で、腎臓にできた腫瘤の有無を判断するのに最適な検査とされています。 MRIは、腎臓の血管に腫瘍があるかどうかを確認するためにも使用されます。 腎臓がんが骨に転移しているかどうかを判断するために、骨スキャンが指示されることもあります。 腎臓スキャンは、腎臓の機能がどの程度回復しているかを調べるのに役立ちます。 血液検査では、腎臓の機能低下の徴候であるクレアチニンの異常値や、がんが肝臓に及んでいることを示唆する肝酵素の異常値が調べられることがあります。

「病期分類」とは、体内のどこにどれくらいのがんが存在するかを判断するプロセスを指します。 すべてのがんは、治療に先立って「病期」が設定されます。 このような病期分類は、予後だけでなく、どのような治療が最も効果的であるかを決定するのに役立つため、重要です。 ステージとは、がんが腎臓にしか存在しないのか、それとも体の他の場所に転移しているのか、といった腫瘍の範囲を定義するためのものです。 癌の病期を決定するために、腹部、骨盤、胸部、そして場合によっては頭部の画像診断が行われることがあります。 胸部X線検査、骨スキャン、血液検査などが行われるかもしれません。

腎細胞がんのステージ：

◦ステージI：がんが腎臓だけにあり、腫瘍の大きさが直径7.0cm以下であるもの。

◦ステージII：がんは腎臓のみに存在するが、腫瘍の大きさが直径7.0cmを超える。

◦ステージIII：腎臓の腫瘍はどの大きさでもよいが、腎臓と副腎を包む組織の層（ジェロータの筋膜）を超えて拡がっている。 さらに、がんは腎臓から血液を運ぶ血管、または隣接する副腎に広がっている可能性があります。

◦ IV期：腎臓の腫瘍がGerota筋膜を越えて広がっており、および/またはがんが腎臓の近くの1つまたは複数のリンパ節に広がっている状態です。 さらに、肺、肝臓、脳、または骨など、体内の他の臓器にがんが広がっている証拠がある場合もあります。

がんの病期、ならびに患者の年齢および全般的な健康状態は、どの治療が最も効果的であるかを決定するのに役立ちます。 腎臓がんの治療には、通常、手術が適応となります。 手術は、腎臓全体とその周囲の組織を切除する根治的腎摘除術と、腫瘍を含む腎臓の部分のみを切除する腎部分切除術（ネフロン温存手術）のいずれかになります。 一般に、根治的な腎摘出術は、患者さんの反対側の腎臓が正常であれば、老廃物をろ過する体の能力を危険にさらすことはなく、多くの人は片方の腎臓だけで健康な生活を送ることができる。 しかし、可能な限り、部分腎摘出術は、術後、患者に最も多くの正常な腎臓の機能を提供するため、好ましい方法である。

腎臓の手術には、開腹手術と低侵襲手術（ロボット支援腹腔鏡手術および/または腹腔鏡手術）の両方の技術が使用されています。 腹腔鏡手術とロボット手術は、外科医が患者の皮膚に開けた小さな穴から挿入したカメラと道具を使って解剖学的構造を観察し、手術を行う低侵襲な技術である。 低侵襲手術は、回復を早めることができるため、好まれています。 腎臓の上にある副腎は、個々の状況に応じて、切除する場合としない場合があります。 腎臓の周囲にあるリンパ節は、個々の状況に応じて、切除する場合としない場合があります。 これらの問題は、患者さんと外科医の話し合いに委ねるのが最善です。

腎臓がんの外科的治療の選択肢

ほとんどの固形腎臓腫瘍は偶然に発見されます。つまり、無関係の病状の検査中に行われた放射線検査で偶然に発見されるのです。 これらの腎臓腫瘍の多くはがんです。 幸いなことに、多くは手術で治すことができます。 腎臓の腫瘍の中にはがんではないものもあり、嚢胞（液体の詰まった腫瘍）はがんであることも良性であることもあります。 ある腎臓の腫瘤が癌である相対的リスクは、主に放射線学的特徴（固形または嚢胞成分、形状の不規則性、脂肪の存在など）に基づいて決定されます。 それでも、ほとんどの「固形で造影性のある腫瘤」または「複雑な嚢胞性病変」（医学用語で）は癌であり、一般的には切除が必要です。

腎細胞癌の治療には幅広い選択肢があります。 根治的腎摘除術（腎臓全体を摘出する方法）、腎臓部分切除術（腎臓のがん部分だけを摘出する方法）などがあります。 さらに、一部の病変では治療を必要とせず、画像検査（積極的サーベイランス）や、腫瘍の大きさや範囲に応じて手術と併用したり、手術の代わりに使用したりできるいくつかの薬物治療で経過を見ることができます。 この手術は、腎部分切除術が適応とならない大きな腎細胞がんによく用いられる。 根治的腎摘除術は、開腹手術または腹腔鏡手術（低侵襲手術）で行うことができます。 腹腔鏡手術後の回復はより早く、したがって可能な限り好ましい手技である。

◦ 腫瘍が周囲の臓器（肝臓または脾臓など）に浸潤しているか、下大静脈を侵している場合は、腎臓に加えてこれらの構造も切除することができる。 このような局所進行性疾患の部位と範囲に応じて、開腹手術または腹腔鏡手術が行われます。

◦この手術はしばしばリンパ節郭清と組み合わせられます。

◦ 大きな腎臓腫瘍は外科的に完全に除去しても、再発することがあります。 そのため、再発を防ぐために、術後に抗がん剤（全身薬物療法）を行うことがあります。

腎部分切除術

腎部分切除術は、ネフロン分離術とも呼ばれます。 これは、周囲の正常な腎臓の組織をそのまま残して、腫瘍だけを切除するものです。 この手術は、腎臓癌の手術で望ましい方法であり、患者が腎不全（重度の高血圧、腎臓結石、糖尿病など）を患っているか、その危険性がある場合に極めて重要となります。 また、片方の腎臓または両方の腎臓に腫瘍がある患者にも用いられます。

◦ 腎臓部分切除術は、開腹手術またはロボット支援腹腔鏡手術、あるいは腹腔鏡（低侵襲）により実施されます。

◦腎部分切除術は腎臓全体を切除するよりも複雑な手術であり、ネフロン温存手術の候補である患者は、UMass泌尿器科のフェローシップ教育を受けた泌尿器腫瘍外科医など、腎部分切除術を多く行っている学術医療センターで評価を受けることを検討する必要があります。

移行細胞癌

腎臓癌の第二のタイプは、移行細胞癌と呼ばれています。 このタイプのがんは膀胱がんと非常によく似ており、腎臓または尿管（腎臓を空にして膀胱に尿を排出する管）が侵されることがあります。 これらのがんは比較的まれで、米国では毎年約4,000人が罹患しています。 喫煙や化学・石油産業への従事と強い相関があります。 これらの患者さんでは、癌の併発が多いため、膀胱に癌があるかどうかを評価することが重要です。 したがって、上部管（腎臓または尿管）の移行細胞がんの患者さんのほとんどは、膀胱鏡検査（小さな望遠鏡を使った膀胱の検査）も受けます。

がんの範囲、患者さんの年齢や健康状態によって、移行細胞がんに最も有効な治療法を決定します。 初期治療として最も可能性が高いのは、外科的治療です。 手術ではほとんどの場合、腎臓と尿管、その周囲の組織、および尿管が挿入されている膀胱の小さな「カフ」をすべて切除する腎尿管切除術が行われます。

腫瘍が尿管の小さな部分に限られている場合、患者さんは尿管切除術の候補となる可能性があります。 この手術では、がんを含む尿管のセグメントを切除し、腎臓を残したまま両端を再接続します。 この手術が適切かどうかは、がんの侵襲性、位置、範囲によって異なり、標準的な治療法は腎尿管切除術（腎臓、尿管、膀胱の「カフ」全体を切除）であることに変わりはありません。 ごく一部の症例では、腎臓と尿管を残したまま腫瘍を摘出する内視鏡手術が行われることがあります。 これはめったに行われず、通常は健康状態が悪く、腎機能が低下し、腫瘍が非常に小さく、表面的で、攻撃性がない患者に限られます。

腎尿管切除術

◦ これには腎臓、尿管、膀胱カフと周辺組織をすべて切除することが含まれます。

◦ 腎尿管摘出術は、開腹、腹腔鏡（低侵襲）、またはロボット支援腹腔鏡の方法で行うことができます。

◦腎尿管切除術は、所属リンパ節の切除と、まれに膀胱の切除（膀胱摘出術）を組み合わせることがあります。

◦尿管切除術では、腎臓はそのままに尿管の全部または一部を切除します。 尿管切除術は、開腹手術または腹腔鏡手術（低侵襲手術）で行われます。

◦内視鏡手術では、尿道から膀胱に挿入した望遠鏡で腎臓または尿管の移行細胞がんを切除します。 この手術はあまり行われません。

◦ がんが腎臓や尿管の周囲の組織に広がっている場合や、肺や肝臓などの遠隔臓器に転移している場合は、手術に加えて薬物療法（化学療法）が行われることがあります。

その他の腎臓がん

腎臓を侵す腫瘍はほかにもあります。 腎肉腫は腎細胞がんと同様の治療を受けますが、しばしば化学療法の追加が必要になります。 血管筋脂肪腫（脂肪、筋肉、血管からなる腫瘍）は、手術、塞栓術（腫瘍への血液供給を遮断する）、経過観察など、さまざまな方法で治療されることがあります。 リンパ腫は、薬物療法で治療します。 オンコサイトーマは腎細胞がんに似た良性病変で、手術後に診断されることが多いです

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