その場所がどんな感じで旅をするのか、読むのが好きな方のために書きました。 お茶を飲みながら、お楽しみください。 おしゃべりが好きな方。
ベトナムは美しいけど未開の地だと思っていたら、その固定観念はすぐに覆されます。 もちろん、ホーチミンに高層ビルが建ち並び、フーコックのビーチに高級リゾートがあるのは当然のことです。 しかし、クラフトビールのテイスティングツアーは？ 拡張現実（Augmented Reality）アートのインスタレーション？ また、ラーメン屋台の間にテクノロジー関連のスタートアップ企業があり、自転車修理店のそばにはミニマルなコーヒーロースターが並んでいるのでしょうか。 現代のベトナムは、起業家精神と生き残りへの不屈の闘志を持ち、前向きで、流行に敏感な、ダイナミックな世界的プレーヤーなのです。
ベトナムの変貌は驚くべきものであった。 1986年の経済・政治改革以前は、貧困率が70％を超える世界最貧国の一つでした。 何十年もの間、その名は戦争と同義語でした。 それが一変した。 ベトナムは現在、貧困率が6％を下回り、アジアで最も急速に経済が成長している国の一つです。 戦争の影響は、国際政治や生き残った人々の記憶の中に確かに残っているが、ほとんどのベトナムの若者にとっては、それは古い歴史のように感じられる。 戦争遺跡は保存され、尊重されているが、それらが記念する出来事は、苦味や激しさではなく、ニュアンスと公平さをもって表現されている。 西洋に対する敵意は希薄です。
考えてみれば、2つの長く苦しい戦争をあらゆる困難を乗り越えて戦い、勝利した人々が、その強靭な決意を貧困からの脱却に向けることができたのは、驚くには値しないことです。 ベトナム人の国民性にあるものがあるとすれば、それは気概だろう。
さて、今のベトナムに何を期待したらいいのか。 グラハム・グリーンを惚れさせ、アンソニー・ボーデインの人生を変えたこの国の魅力とは？
それは雰囲気から始まります。 東南アジアを旅したことのある方ならご存じでしょう。 飛行機を降りるとすぐに襲ってくる、あの湿度の高い熱帯の暑さは、ナンプラーの匂い、売り子の叫び声、パンケーキの焼ける音、スクーターのエンジン音や車のクラクションが背景となって、すぐに重層的なものとなります。 音と匂い、匂いと味、味と感覚を切り離すことができない雰囲気なのだ。 ここが別世界で、どこか新しくエキゾチックな場所であることが瞬時にわかるのです。
Most people begin in Hanoi or Ho Chi Minh City (AKA Saigon)、ベトナム2大都市です。 一方は北部、他方は南部。背筋の伸びた伝統的な都市とダイナミックで国際的な都市、高い山々に囲まれた都市と熱帯のメコンデルタの端にある都市。 かつての敵同士が、今では歴史的建造物や文化的体験、そして最も重要な美味しい食べ物において、互いに一歩も引けを取らないライバルとなっているのだ。
北部から出発しても、南部から出発しても、まず驚くのはその人の多さでしょう。 ベトナムは世界で最も人口密度の高い国のひとつで、サイゴンの同じ通りを9500万人の住民がスクーターで走っているように感じることもある。 圧倒されます。 あなたが10分かけて道路を渡る勇気を出している間、竹竿に籠をぶら下げた老婦人は、トゥクトゥクやスマートフォンを持った歩行者の群れの中を恐れず縫っていき、意志の力で無敵のように見えるのです。 夕方になると、これらの人々は低いテーブルの周りに集まり、小さなプラスチックのスツールに肩を並べ、新鮮なシーフードと炭火で焼いたマリネ肉を載せた蒸し料理で冷たいビールを飲み、バーからはライブ音楽が流れ出し、美味しそうな湯気が夜中に立ち込めるのです。
まだ気づいていないかもしれませんが、ベトナムに関する会話はすぐに食事の話になることがわかると思います。
東南アジア料理ではタイが最も有名かもしれませんが、食通たちは「ベトナムが最もおいしい」と口を揃えて言うでしょう。 ベトナムの挨拶は「元気ですか」ではなく、「ご飯は食べましたか」が定番。 (というのがベトナム文化における食の重要性を示しています。
ベトナム料理は新鮮で香り高く、素早く調理され、辛味のある魚醤、エビのペースト、ピリッとしたチリ、レモングラス、ジンジャー、ライム、バジルなどの香りのよいフレーバーがふんだんに使われているのが特徴です。 オーガニック農園、料理教室、ストリートフードツアー、流行のフュージョン料理など、休日を利用してさまざまな料理を楽しむことができます。 朝食にフォーヌードルをすすり、カ・ペー・スア・ダー（コンデンスミルク入りアイスコーヒー）を飲みながら世の中の流れを眺めるのは、旅行者なら誰もが憧れる通過儀礼。 (ご注意ください。 ベトナムは魚醤の国なので、ベジタリアンの方は生春巻きがお薦めです)
ベトナムの食文化に切っても切れないのがその地理的条件。 メコンデルタのバナナやココナッツ、フーコックの黒コショウや魚醤、中央高原のコーヒーや紅茶、そして3,444kmの海岸沿いの新鮮な魚介類など、ベトナムにはさまざまな特産品があります。 つまり、どこへ行っても新しいメニューが待っており、それぞれの地域が自分たちの料理が一番だと主張しているのです。
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ニンビンの壮大なカルスト
ベトナムの特異な地形から得られるものは料理の多様性だけではありません。 緑豊かな低地、ヤシの木に囲まれた熱帯のビーチ、山岳高原、深い森林に覆われた高地など、その景観は実に多彩で、ベトナムを訪れると、いくつかの国をひとつにまとめたような気分になる。
チベットや雲南から連なる安南山脈のある北部では、モン族、ダオ族、タイ族などの少数民族が、過去数世紀がなかったかのような人里離れた地域で暮らしています。 ベトナム最後の王朝の城塞都市、チャンパ王国の古代ヒンドゥー教の遺跡、15世紀のアジアで最も重要な港のひとつであったホイアンなど、ベトナム中部では歴史を無視することはできないのです。
ジャングルの中のフォンニャには、世界で最もエキサイティングな洞窟探検ができる場所があります。 南部には、メコンデルタの高床式住居や水上マーケットがあります。 ビーチや島々には、白い砂浜、紺碧の海、ビーチサイドのバーがあります。 現代美術、世界的なナイトライフ、植民地時代の遺産、戦時中の記念碑などがあるこの国の双子の都市、ハノイとホーチミンは言うまでもない。
Why do we love Vietnam so much?
しかし、結局のところ、ベトナムを特別なものにしているのは、そこではないのです。 何が特別かというと、結局のところ、その人たちです。 路地裏のカフェで朝のコーヒーを共にする通勤客の群れや、ホテルまでの道を教えてくれる偶然に出会った見知らぬ人たちだけではない。 気さくで面白く、知識も豊富なガイドが、素晴らしいツアーを実現させてくれるのです。 田舎の村では、お茶とお菓子を出さずに帰るわけにはいかないと、家に招き入れてくれる人たちがいます。 ベトナム料理の秘密を教えてくれる才能あるシェフ、通りを案内してくれる大胆不敵なスクータードライバー、故郷への愛を分かち合うことを待ちきれない駐在員などです。