赤ちゃんが眠るにはどうしたらいいかと、いつも質問されることがあります。 拙著『おやすみ、ぐっすり』では、赤ちゃんが「眠いけど起きている」ときに寝かしつけることで、最後の寝かしつけを自分でできるようになることをよく指導しています。 眠いけど起きている状態」とはどういう状態か、イメージしにくい方は、1～10までの尺度で、1が起きている状態、10が深い眠りの状態を想像してみてください。 赤ちゃんは、この尺度の7～8番目くらいに寝かせたいものです。 かなり眠いけれど、ベビーベッドに入ることがわかるくらいには目が覚めているはずです。 もし、5分もしないうちにすぐに眠ってしまうようなら、眠りすぎている可能性があります。
まだ夜中に何度も起きるようなら、もう少し寝かしつけの時間を長くして、「6歳」くらいにして、夜中に起きたときに自分で落ち着けるようにすることも必要かもしれません。 そうすることで、赤ちゃんは眠りやすくなります。 眠気のレベルがちょうどいいところで寝かせても、少し目を覚まして、寝かしつけに抗議したり騒いだりすることがあります。 心配は無用ですが、赤ちゃんを取り出して、もう一度同じことを繰り返さないようにしましょう。 その代わり、近くにいて、スリープ・レディのテクニックを使って安心させてあげれば、眠りから睡眠への移行を学ぶことができます。
お子さまがどうしても眠くならない場合、あなたが近くにいて関わり続けるために、眠りと戦うのが得意な場合は、とにかくベビーベッドやベッドに寝かせるしかないでしょう。 しかし、適切な就寝時刻と夜の習慣を身につけさせ、子どもの心と体が眠るための準備をするようにしましょう。 ベッドに入れたら、これまで使ってきたあやし方のレパートリーで、眠りへの移行を手助けしてあげましょう。 お気に入りのあやし方がない場合は、ベビーベッドに寝かせたら、なでる、たたく、「シュッシュッ」、歌うなどして、断続的に話しかけるとよいでしょう。 ただし、子どもが眠り始めたら、あやすのをやめるようにしてください。
揺らしたり、揺らしたり、歩かせたりして寝かしつけている場合は、10分ずつ時間を短くしていくとよいでしょう。 赤ちゃんがとても落ち着いていて、眠そうにしているけれども、ぐっすり眠っているわけではない、という状態にしたいものです。 新生児や乳児によく見られるパターンですが、寝る前の最後の授乳を短くして、赤ちゃんの様子をよく観察してください。 元気よく吸ったり飲み込んだりするのをやめて、おっぱい（または哺乳瓶）をポンポンと優しく吸うようになったら、「眠くなる」ターゲットを過ぎたということです。 実際、見てみると、おそらく目を閉じていることでしょう。 おっぱいを抜いて、寝かせて、次はもう少し早くキャッチできるようにしましょう。 もし、手綱を解いているときに目が覚めて、まだお腹が空いているようなら、もう一度チャンスを与えてください。 食べ始めたら、最後まで食べさせてあげてください。 でも、もし、またヒョイヒョイ吸うような状態に戻ってしまったら、あなたは騙されたことになりますよ。 お腹が空いているのではなく、ただ眠たくて吸っているだけなのです。 このような場合は、薄暗い場所で授乳や哺乳をしてみてください。 そうすることで、娘の行動を観察し、眠気のレベルを確認することができます。 薄暗い光は、最初の数カ月で目標となる、授乳と入眠の関連付けを娘の心に刻むのにも役立ちます。 幼児や未就学児には、歌やお話で心を落ち着かせる就寝前の習慣が、眠りへの準備となります。

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