食べ物にホルモンは含まれていますか？その1

2018/10/03

私たちが食べているものにはホルモンが含まれているのでしょうか？添加されているホルモンは、天然のものとは違うのでしょうか？ベストフードファクトでは、肉や牛乳、卵に含まれるホルモンについての疑問を調べてみました。

私たちは、ホルモンの働きや、食品中のホルモンの中には人間に影響を与えるものとそうでないものがある理由をもう少し掘り下げて知りたいと考えています。我々は、植物や動物に自然に見られるホルモンと畜産でサプリメントとして使用されるもの、そして健康上の懸念があるかどうかについての3つの部分から成るシリーズを開発しました。

我々は、ホルモンの基本を説明するために、ペンシルバニア州立大学の生殖生理学教授、トロイ・オット博士と牛肉普及専門家のタラ・フェリックス博士に連絡を取りました。

ホルモンとは何ですか？

オット博士とフェリックス博士：「ホルモンは、すべての生き物の体内で作られ循環している小さな化学物質です」

体内でのホルモンの働きは何ですか？

オット博士とフェリックス博士：「ホルモンは細胞や組織が成長、再生、繁栄に役立つようにするための調整の仕方を指示します」

オット博士とフェリックス博士：「ホルモンが、細胞や組織に対しどのようにして、その働きを調整すればよいかを指示します」

体内ではどのように機能しているのですか？皆さんは、思春期にホルモンの効果を初めて認識したことを覚えているのではないでしょうか。ホルモンがなければ、私たちが知っているような生命は存在し得ないのです」

ホルモンの働きについて

オット博士とフェリックス博士：「特定のホルモンには特定の仕事があります。例えば、女性が赤ちゃんを産むとプロラクチンというホルモンが作られ、血液を通して乳腺に循環し、細胞に乳汁を出すように指示します。このホルモンは、体内の他の細胞に乳汁を出させることはなく、乳腺にだけ作用します。この特異性が、ホルモンの素晴らしいところです。ホルモンは受容体に結合することで、特定の組織に指示を出しますが、これは錠（受容体）と鍵（ホルモン）の仕組みに似ています。自分の鍵が他人の鍵を開けることができないように、ほとんどのホルモンは、それを生産した動物と、受容体を持つ特定の組織でのみ働きます。例えば、牛が生産する成長ホルモンタンパク質（鍵）は、人間の成長ホルモン受容体（錠前）には適合しません-したがって、何の効果もないのです」

ホルモンがすべての生き物にあるとすれば、私が食べたら、食べ物に含まれるホルモンはどうなるのでしょうか？

オット博士とフェリックス博士：「ホルモンの多くは摂取してもすぐに消化されるので（単なるタンパク質なので）、鍵を開けられたとしても腸で消化されるのです」オット博士「ホルモンがすべての生き物に含まれるとすれば、私が食べれば、そのホルモンがどうなるか分かるでしょう。しかし、いくつかのホルモン（主にステロイドホルモン）は、生物種間でよく似ているため、適切な濃度になると、私たちの錠前に影響を与える可能性があります。ステロイドホルモンはタンパク質ではないので、腸を通過して体内に入る可能性があります。すべての動物性食品と植物性食品は、少量の天然ステロイドホルモンを含んでいますが、その量は非常に少なく、心配する必要はありません。成長効率を上げるために、天然あるいは合成のステロイドホルモンを補充するケースもあります。しかし、このようなステロイドホルモンを補給した場合でも、その濃度は消費者に影響を与えるレベルには到底及びません。実際、このような動物から作られた食品に含まれるホルモンの濃度は、ブロッコリーやキャベツを食べたときの何百分の一にも満たないのです。なぜなら、生命にはホルモンが必要だからです。植物も動物も、すべての生き物はホルモンを含んでいるのです。ですから、もし誰かが『ホルモンフリー』の動物性食品を売ろうとしたら、その人は正直ではないことがわかります」

「添加」ホルモンと「天然」ホルモンの違いは何ですか？

オット博士とフェリックス博士：「『天然』ホルモンとは、通常、動物によって作られ動物の体内で循環するホルモンのことと考えられています。添加されたホルモンは、まさにそのとおりで、生産のある側面を改善するために動物に加えられるものです。例えば、成長ホルモンは、牛乳をより効率的に生産するために牛に「添加」されることがあります。添加された成長ホルモンは、基本的に天然のホルモンと同じものです。ですから、牛の立場からすると、反応は同じで、乳の生産量は増えます。例えるなら、多くの人が精神力を高めるために、様々な天然または製造された飲料に含まれるカフェインという化学物質を摂取しているようなものです。カフェインは体内でホルモンのような働きをし、注意力を高めてくれます。さて、添加されたホルモンは、天然のホルモンと類似していたり、同一のものであったりします。つまり、天然ホルモンと同一の構造と活性を持つということです。例えば、プロスタグランジンFは、動物の生殖周期を調節する天然ホルモンです。

これらの「添加」または「天然」ホルモンに対して、私たちの体はどのように反応するのでしょうか？

オット博士とフェリックス博士：「ありがたいことに、我々の消化器官は環境中の多くの化学物質に遭遇できるようにできており、肝臓は動物（あるいは植物）製品に含まれる天然、合成、添加のホルモンを遮断し分解、排出してくれるのです。自然界に存在するすべてのものは化学物質から作られており、天然の化学物質の中には合成化学物質よりも毒性の強いものがあります。ボツリヌス毒素は天然のもので、最も毒性の高い物質の1つですが、医学部の医師は偏頭痛の治療や顔のしわを取るために少量使用しています。”

“ホルモンフリー “と表示された食品を見たことがありますが、これは何ですか？これらのラベルは正確ですか？

オット博士とフェリックス博士：「すべての動物性食品は、低レベルの天然ホルモンを含んでいることを忘れないでください – 繰り返しますが、ホルモンフリーの動物性食品は存在しません。例えば、同じ大きさのステーキでも、雌の動物から採ったものは、雄の動物に比べ3倍近くもエストロゲン活性を含んでいます…動物が雌だというだけで！

「また、かつて生きていたものはすべてホルモンを含んでいるので、植物製品を食べるときにもホルモンを消費することを思い出してください」

。視点を変えて、3オンスのステーキに含まれるエストロゲン活性の量をM&Mキャンディ1個と同じとすると、3オンスの豆腐（大豆の植物から作られる）にはトラクタートレーラー1台分のM&Mが含まれており、それは1900万倍にもなるのです。大きな違いです。しかし、心配せずに豆腐を食べましょう。食べたものから体内に入ったどんな物質にも、肝臓が対処してくれますから」

ホルモンは、すべての植物と動物に見られる生命調節のための化学物質です。それぞれのホルモンは、意図された目的のためにのみ働く非常に特殊な機能を有しています。天然のホルモンと添加物のホルモンは同じような働きをします。食品中のタンパク質ホルモンは、人間によって容易に消化され、不活性化されます。ステロイドホルモンは腸を越えて体内に入ることができますが、その濃度は非常に低いので、影響はありません。