維管束植物に見られる地上分裂組織に由来する軽い物質で、貯蔵用に改良された海綿状の柔細胞組織が大部分を占め、構造強度はほとんどなく、双子葉植物の茎の中心部と単子葉植物の非木本根で茎の内側まで位置しています。 木部（木質組織）の輪と、その外側の篩部（樹皮組織）の輪に囲まれている。 ほとんどの植物では、髄は固いが、イネ科やウンベルシダなどの一部の植物では、髄の中心が空洞で、葉の出るところを除いて、茎を横断する固い板があり、中空の筒を形成している。 クルミなどの一部の植物は、髄に多数の短い空洞がある特徴的なチャンバー型の髄を持つ。
髄の直径は、木本植物の固い髄では約0.5mmから6～8mm、サボテンの多肉質の茎では30mm、一部の竹など髄が空洞の植物の茎では150mm以上とさまざまである。 若い新芽の生髄は通常白色または淡褐色で、経年変化により黒っぽくなるのが普通である。
木本植物（樹木、低木）では、髄は連続した年輪に囲まれ、非常に目立たないこともあるが、幹や枝の中心部には必ず存在する。 と比較する。 皮質