1346年から53年にかけて、黒死病と呼ばれる悲惨な死病がヨーロッパ全土に蔓延しました。 しかし、この恐ろしい名前は、その発生から数世紀しか経っていない（そしておそらく、「恐ろしい」と「黒」の両方を意味するラテン語の「atra」の誤訳であった）。 当時の年代記や手紙には、この病気がもたらす恐怖が記されている。 フィレンツェでは、ルネサンス期の偉大な詩人ペトラルカが、「信じてもらえないだろう」と確信していた。 幸福な後世の人々よ、このようなひどい災難を経験することなく、我々の証言を寓話と見なすであろう」。 フィレンツェの年代記作家は、
すべての市民は、埋葬するために死体を運ぶこと以外にはほとんど何もしなかった。すべての教会で、水位まで深い穴を掘り、こうして夜の間に死んだ貧しい人々は、素早く束ねられて穴に投げ込まれた。 朝になって、多くの死体が穴の中で発見されると、彼らはいくつかの土を取り、それを彼らの上にかき集め、後で他の人がその上に置かれ、さらに別の土の層が、ちょうど人がパスタとチーズの層でラザニアを作るように置かれた。 年代記作家のアニョーロ・ディ・トゥーラ「太った人」は、トスカーナの故郷から次のように伝えている。
… シエナの多くの場所で大きな穴が掘られ、多数の死者が深く積み上げられ、あまりにまばらな土で覆われていた人たちもいて、犬が引きずり出して街中の多くの死体を食い尽くしたとある
悲劇は尋常ではなかった。 わずか数ヶ月の間に、フィレンツェの人口の60％がペストで死亡し、おそらくシエナでも同じ割合であったと思われる。 統計だけでなく、個人的な悲劇にも遭遇する。 ペトラルカは、有名な愛の詩を書いた最愛のラウラを黒死病で失い、ディ・トゥーラは、「私は自分の手で5人の子供を埋葬した」と語っている
黒死病は、エルシニア・ペスティスというバクテリアによって起こる病気で、野生ネズミが大量かつ密集して生息している場所で流行した。 このような地域は「ペスト・フォーカス」あるいは「ペスト・リザーバー」と呼ばれる。 人間の間でペストが発生するのは、人間の居住地にいるげっ歯類、通常は黒ネズミが感染した場合です。 黒ネズミは「家ネズミ」や「船ネズミ」とも呼ばれ、人の近くに住むことを好みますが、その性質上、危険です（対照的に、茶色や灰色のネズミは下水道や地下室に近づかないようにします）。 通常、ペストは10日から14日で汚染されたネズミのコロニーのほとんどを殺してしまうので、残った、しかしすぐに死んでしまうネズミに集まった大量のノミが新しい宿主を見つけるのは困難である。 3日間の絶食の後、空腹のネズミのノミは人間に襲いかかる。 咬まれた部分からリンパ節に排出され、その結果、股間、大腿部、脇の下、首筋などに痛みを伴う水疱が形成される。 そのため、ペストと呼ばれるようになった。 この病気は3〜5日で発病し、さらに3〜5日で80％の人が死亡する。 したがって、ネズミの間でペストの伝染が人間社会に導入されてから、最初の人が死ぬまで、平均して23日かかる。
たとえば、アンドリュー・ホグソンという見知らぬ人が、1597年にペンリスに到着してペストで死に、22日後に次のペストの患者が続いたとき、これは黒死病の流行の発展の第1段階に相当するものであった。 そして、ペストの流行した町や地域から逃亡してきた者が、衣服や荷物に感染性のネズミノミを付けてその地域のさまざまな集落に到着するのは、もちろんホブソンだけでない。 このような伝播のパターンを「飛躍的伝播」あるいは「転移的伝播」と呼ぶ。 このように、ペストはすぐに他の都市や農村の中心地で発生し、そこから同様の跳躍の過程を経て、周辺地域の村や郷里に広がっていった。
疫病が流行するためには、その地域の他のネズミのコロニーに広がり、同じように住民に伝染することが必要である。 人々が恐ろしい伝染病が自分たちの間で発生していることを認識し、年代記の作者がそのことを記すには、ある程度の時間が必要であった。 田舎では40日ほど、人口数千人の町では6週間から7週間、人口1万人以上の都市では7週間ほど、人口10万人以上の大都市では8週間ほどであったようだ。
ペスト菌は泡状菌から抜け出して、血流によって肺に運ばれ、患者の咳から出る汚染された飛沫によって広がるペストの変種（肺ペスト）を引き起こすこともある。 しかし、時々信じられているのとは異なり、この型は簡単には感染せず、通常は偶発的にしか広がらないため、通常ペスト患者のごく一部にしかなりません。 現在では、人間のノミやシラミは少なくともペストの蔓延に大きく寄与していないことが明らかになっている。 ペストに感染したネズミの血液は、ペストに感染した人間の血液よりも単位測定あたり 500 ～ 1,000 倍の細菌を含んでいるのです。 感染した船のネズミは死ぬが、そのノミはしばしば生き残り、上陸した先々で新しいネズミの宿主を見つけることができた。 ネズミノミはヒトのノミと異なり、宿主に同乗する性質があり、感染した家屋に入った人の衣服に寄生し、他の家屋や地域へ同乗することがある。 このため、ペストの流行には独特のリズムとスピードがあり、伝播の仕方も特徴的である。 ペストがネズミノミによって媒介されるということは、ペストが暖かい季節の病気であり、冬には消滅するか、少なくとも伝播の力の大部分を失うことを意味する。 ペストの特異な季節的パターンはいたるところで観察されており、黒死病の広がりにも体系的な特徴がある。 ノルウェーのペストの歴史では、1348年から49年の黒死病から1654年の最後のペストの発生まで、30回以上のペストの波があったが、冬にペストが流行したことは一度もなかった。 ペストは、飛沫によって人々の間に直接伝播する空気伝染病とはまったく異なり、寒冷な気候で繁殖する。
この顕著な特徴は、黒死病と一般的なペストが昆虫媒介性の病気であることを証明するものである。 ケンブリッジ大学の歴史家ジョン・ハッチャーは、「1348 年以降、イングランドにおける死亡率の季節的パターンに著しい変化が見られる」と指摘している：黒死病以前の死亡率は冬季に最も高かったが、次の世紀には、7 月末から 9 月末までの期間に最も高くなった。 彼は、このことが「変容がペストの毒性によって引き起こされた」ことを強く示していると指摘する。
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過去と20世紀初頭の大流行の両方で、黒死病とペストの流行全般のもうひとつの非常に大きな特徴は、ネズミとネズミノミを基盤としていることを反映している：都市中心部より田舎でペストにかかり、それによって死ぬ住人がはるかに高い割合を占めているのだ。 イギリスのペスト史の場合、この特徴はオックスフォード大学の歴史家ポール・スラックによって強調されている。 人口の約90パーセントが田園地帯に住んでいた時、このような特性を持つ病気と非常に強い致死力が組み合わさって初めて、黒死病やその後の多くのペスト流行のような例外的な死亡率を引き起こすことができたのである。 6267>
最後に、学者たちが、1348年から1590年にかけてフランスの墓地に埋葬されたいくつかのペストから、ペストの原因物質であるエルシニア・ペスティスの DNA コードを抽出することに成功したことを述べておきたい。
黒死病は中国で発生したと考えられていたが、新しい研究によると、1346年の春、カスピ海北西岸からロシア南部に広がるペストの貯蔵庫である草原地帯で始まったことが判明した。 この地域では、現在でも時折ペストに感染する人がいる。 しかし、これは単なる伝聞に過ぎず、ペストが発生したのは、カスピ海に面したヴォルガ川河口付近である可能性もある。 当時、この地域はモンゴル国の黄金ホルダーの支配下にあった。 その数十年前にモンゴル国がイスラム教に改宗し、キリスト教徒の存在やキリスト教徒との交易は許されなくなった。 その結果、中国とヨーロッパを結ぶシルクロードのキャラバンルートは断たれた。 同じ理由で、黒死病も東からロシアを経て西ヨーロッパに広がることはなく、モンゴルとロシア諸侯国の国境で突然止まった。
黒死病の流行は、モンゴルがイタリア商人の最後の貿易拠点であったクリミアのカファ（現在のフェオドシヤ）を攻撃したことに始まる。 1346年の秋、包囲された兵士の間でペストが発生し、そこから町に侵入してきた。 春になると、イタリア人は船で逃げ出した。
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黒死病の伝染力の大きさは、ほとんど神秘的である。 その理由は、中世ヨーロッパ社会から近世ヨーロッパ社会への変貌を告げる近代化のダイナミックな局面にある中世社会の特徴にある。 特に北イタリアとフランドルでは、初期の産業市場経済と資本主義の発展が、一般に考えられている以上に進んでいた。 新しい大型の船が大量の物資を運び、ベニスやジェノバとコンスタンティノープルやクリミア、アレクサンドリアやチュニス、ロンドンやブルージュを結ぶ広範な貿易網を形成していたのである。 ロンドンやブルージュでは、イタリアの貿易システムは、北欧諸国やバルト海地域のドイツのハンザ同盟の繁忙な航路と、コグと呼ばれる大型の腹の広い船で結ばれていた。 このような長距離交易の仕組みに加え、旧世界各地の住民を結びつける活発な短・中距離交易の網が張り巡らされていた
高中世（1050-1300）のヨーロッパにおける人口の急増は、従来の農業技術ではさらなる拡大には不向きであることを意味した。 そのため、森林は伐採され、山村は生計を立てることが可能な場所であればどこでも開拓された。 特に家畜の飼育は、余剰分を塩や鉄などの主食、穀物や小麦粉と交換するために、より片寄った方法で行われるようになった。 これらの集落は、海岸から山間部の村々まで張り巡らされた交易網の中で営まれていた。
この近代化の初期段階において、ヨーロッパは「細菌の黄金時代」に向かっていた。人口密度の増加、貿易や輸送の増加によって伝染病が大幅に増加したが、伝染病の性質に関する知識、したがってそれに対する効率的な対策を組織する能力はまだわずかであった。 多くの人々は、ペストや集団感染症は自分たちの罪に対する神の罰であると信じていた。 彼らは、主の怒りを和らげることを目的とした宗教的な懺悔の行為や、神の意思を避けようとすることは罪であるという消極的、運命論で対応した。
黒死病の地域的な広がりのパターンについて、多くの新しいことが語られるようになった。 特に重要なのは、船による迅速な輸送のために、ペストが長距離にわたって突然出現したことである。 船の速度は1日平均40kmで、今日ではかなり遅いと思われる。 しかし、このスピードは、黒死病が2週間で600kmも移動したことを意味し、現代風に言えば、驚異的なスピードと予測不可能な広がり方をしたのである。 陸路では、最も交通量の多い高速道路や道路では1日2km、二次的な連絡線では1日約0.6kmと、平均するとかなり遅い伝播だった。
すでに述べたように、伝播のペースは冬に大きく落ち、アルプスやヨーロッパ北部の山岳地帯では完全に停止した。
カファからのイタリア船が黒死病を抱えて1347年5月にコンスタンティノープルに到着した。 7月上旬に流行が解けた。 北アフリカや中東では、コンスタンティノープルからの船便でアレキサンドリアに到着した9月1日ごろから始まった。 コンスタンティノープルからヨーロッパの地中海沿岸の商業拠点に広がるのも、1347年の秋からである。 マルセイユからの船便で、9月の第2週頃までにはマルセイユに到着したと思われる。 その後、イタリアの商人たちは数ヶ月後にコンスタンティノープルを出発し、11月のある時期にペストを乗せたまま彼らの故郷であるジェノバとヴェネツィアに到着したようである。 その帰途、ジェノバからの船はフィレンツェの海港都市ピサも汚染した。 ピサからの広がりは、いくつもの転移があることが特徴である。
地中海沿岸のヨーロッパでは、マルセイユが最初の大きな伝播の中心地として機能した。 ローヌ川流域を北上してリヨンに、また海岸沿いを南西に進んでスペインに至るまで、比較的船舶の動きが少ない寒い時期に、比較的急速に広がったことが印象的であった。 1348年3月には、リヨンとスペインの地中海沿岸はすでに攻撃にさらされていた。
スペインに向かう途中、黒死病はナルボンヌの街から幹線道路に沿って北西に向かい、大西洋岸の商業の中心地ボルドーにも襲来し、3月末には新たな伝播の重要な中心地となった。 4月20日頃、ボルドーからの船がスペイン北西部のラ・コルーニャに到着し、その2週間後、そこから来た別の船がスペイン北東部のナバラでペストを放ったのであろう。 こうして、南スペインにペストが侵入してから2ヶ月足らずで、北部の2つのペスト前線が開かれた。
ボルドーから北上した別のペスト船は、4月末にノルマンディのルーアンに到着している。 6月には、さらなるペスト前線が西のブルターニュ、南の東のパリ、北の低地へと移動した。
さらにペストを積んだ別の船が数週間後にボルドーを出発し、5月8日ごろ、イギリス南部の町メルコム・リージス（現在のドーセット州ウェーマスの一部）に到着し、6月24日の少し前に流行がはじまった。 黒死病がウェイマスに上陸したとき、イタリアではまだ初期段階であったことを考えると、船が伝染病の迅速な伝播に重要であることがわかる。 黒死病はウェーマスから内陸部へ広がっただけでなく、船によって新たに転移し、場合によっては、流行の発生を認識するよりも早く移動したに違いない。 ブリストルは6月に、アイルランドのペール地方の沿岸の町は6月に、ロンドンは9月末に流行の発生が指摘されていたので、8月初めに汚染されたのである。 コルチェスターやハリッジなどの商業港町もほぼ同時期に汚染されたに違いない。 これらの町から黒死病は内陸に広がっていった。 1348年の晩秋に、船の輸送によってグリムスビーと思われるイングランド北部の前線が開かれたため、1349年の間にイングランド全土が征服されたことも明らかになった。 ペストは1348年の秋にオスロに到着し、ノルウェーと活発な商業的交流のあったイングランド南東部からの船で来たに違いない。 黒死病が南ドイツに侵入する前にノルウェーで発生したことは、船による輸送がいかに重要で、陸路による伝播は比較的遅かったかを改めて示している。 オスロでの流行は冬の訪れによってすぐに収まったが、春先には再び流行した。 すぐにオスロから内陸の幹線道路沿いやオスロフィヨルドの両岸に広がっていった。 1349年7月初旬には、ベルゲンの町にも独自の伝染病が発生した。この伝染病はイギリスから船で到着し、おそらくキングス・リンから来たものと思われた。 ペストの第二戦線が開かれたおかげで、1349年の間にノルウェー全土を征服することができたのです。
オスロへの黒死病の早い伝播は、春先の本格的な発生に備え、黒死病がさらに北ヨーロッパを征服するペースとパターンにとって大きな意味をもっていたのである。 この時も船舶輸送が重要な役割を果たしたが、今回は主にハンザ同盟の船がオスロの交易所から冬の間に入手した物資を積んで帰路についたのである。 その途中、海峡に近いハルムスタッド港が7月上旬に汚染されたらしい。 これがデンマークとスウェーデンのペスト征服の出発点となり、その後、いくつかの独立したペスト伝染病の侵入が続き、1350年末までにこれらの地域のほとんどが破壊された。 1349年8月24日、プロイセンの町エルビング（現在のポーランドの町エルブラグ）で黒死病が発生したのである。 6月初めにオスロを出発した船は、おそらく6月20日頃に海峡を航行し、7月後半にエルビングに到着し、8月24日頃に流行を解き放つのに間に合ったのであろう。 また、オスロやベルゲンの交易所から秋の海運シーズンの終わりに戻ってきた船は、バルト海や北海の他のハンザ同盟都市に黒死病を持ち込んだ。 冬の到来により、当初は他の都市と同様に流行は収まったが、商品とともに北ドイツ奥地の商業都市にも伝染が広がった。 1350年の春、北ドイツのペスト前線が形成され、それが南下して、1349年の夏にオーストリアとスイスから伝染病が輸入されて南ドイツで形成されたペスト前線と合流した。 ヒトラーも成功しなかった。 しかし、黒死病は成功した。 1351年の晩秋に都市国家ノヴゴロドの領域に入り、冬になる直前にプスコフの町に到達して一時的に流行を抑え、本格的な流行は1352年の早春になってからであった。 ノヴゴロドでは、8月中旬に黒死病が発生した。 1353年にはモスクワが壊滅し、今度は西側から黄金ホルデとの国境に達し、そこで終息した。 ポーランドは、エルビングと北ドイツのペスト戦線からの流行軍によって侵略され、南はスロヴァキアからハンガリーを経由して国境を越えてきた伝染病によって侵略されたようだ。 他の地域がこれほど幸運であったとは考えにくい。 ペストの社会的・歴史的影響に関するすべての議論において、一般的な死亡率に関する知識はきわめて重要である。 したがって、一般住民の死亡率の研究は、修道院の共同体、教区司祭、社会的エリートといった特別な社会集団の研究よりもはるかに有用である。 6267>
研究者たちは、黒死病がヨーロッパの人口の 20～30 パーセントを一掃したという見解で一般的に一致していた。 しかし、1960年までは、一般人の死亡率に関する研究はわずかしかなく、この評価の根拠は薄弱であった。 1960年以降、ヨーロッパ各地の死亡率調査が大量に発表された。 これらを照合した結果、以前の死亡率の推定値を2倍にする必要があることが明らかになった。 6267>
利用可能な死亡率データは、中世の人口登録の特殊な性質を反映している。 いくつかのケースでは、女性や子供を含むすべての人口を記録した実際のセンサスが資料となっている。 しかし、ほとんどの資料は、戸主の名前という形で世帯を記録した課税台帳や荘園台帳である。 中には税金や地代を払わない貧民層や貧困層も含めた全世帯を記録しようとしたものもあったが、大半は町への税金や荘園領主への地代を支払う世帯主のみを記録したものであった。 つまり、年齢、性別、経済的地位などの理由で、ペスト流行時の死亡率が一般住民よりも低い、裕福な成人男性を圧倒的に多く記録していたのである。 現存する全戸籍によると、町でも田舎でも家賃や税金を払う層が人口の約半分を占め、残りの半数はあまりに貧しかった。 両半数に関する情報が得られる戸籍によると、貧困層の死亡率は5〜6％高かった。 つまり、登録が成人男性人口のうち裕福な半数しか記録していない場合、成人男性人口全体の死亡率は2.5～3パーセントを加えることによって推論できることがほとんどである。 さまざまな理由で、女性や子供は成人男性よりもペストによる死亡率が高い。 トスカーナの都市国家が穀物や塩の必要性を証明するために作成したいくつかのセンサスが現存している。 それによると、農村では平均して4.5人から4人へ、都市では4人から3.5人へと世帯が減少している。 南欧のイタリアから西のイングランド、北欧のノルウェーまで、一般民衆の世帯規模や構成を調べることができる中世の資料はすべて同じようなデータを出している。 すなわち、黒死病による死亡率が極めて高いこと、南ヨーロッパのスペインから北西ヨーロッパのイングランドまで、死亡率の水準が著しく類似している、あるいは一貫していることである。 このデータは、黒死病がヨーロッパの人口の約60パーセントを一掃したと思わせるほど、広範囲かつ多数のものである。 一般に、当時のヨーロッパの人口規模は約8000万人とされている。 ということは、約5千万人が黒死病で死んだことになる。 これは実に驚くべき統計である。 これは、第二次世界大戦の悲惨さをしのぐ数字であり、ソ連のスターリン政権が殺した人数の2倍である。 6267>
このヨーロッパの人口の劇的な減少は、その後のペストの流行が人口増加の傾向を一掃したため、中世後期の社会の永続的かつ特徴的な特徴となった。 それは必然的にヨーロッパ社会に大きな影響を与え、中世から近世にかけての変化と発展のダイナミズムに大きな影響を与えた。
Ole J. Benedictowはノルウェー、オスロ大学の歴史学の名誉教授です。
参考文献：
- The Black Death, 1346-1353. The Complete History (Boydell & Brewer, 2004)
- Ole J. Benedictow, ‘Plague in the Late Medieval Nordic Countries’, Epidemiological Studies (1996)
- M.W. Dols,The Black Death in the Middle East (Princeton, 1970)
- J.D. Benedictow, ‘Plague in the Middle East’ (B.D. Brewer, 2004)
- J. Hatcher ‘England in the Aftermath of the Black Death’ (Past & Present, 1994)
- L.F.Hirst, The Conquest of Plague (Oxford, 1953)
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