アフリカ、南米、アジアの広い地域で、腸内寄生虫はヒトと家畜の両方にとって深刻な脅威となっています。 この研究結果は、元々bioRxiv*にプレプリントとして投稿されたもので、成虫の寄生虫が免疫系を回避する仕組みを理解し、これらの感染と戦うために免疫反応を高める方法を検証するのに役立つと考えられます。 寄生虫が体内で成虫に成長すると、免疫系はそれを取り除くのに苦労し、科学者は感染した組織の免疫細胞を研究することが困難であることを発見しています。

「1つの大きな問題は、感染した腸から免疫細胞を抽出することが困難であることです。

メイヤー氏らは、Heligmosomoides polygyrus bakeriという腸内寄生虫に感染したマウスの腸から免疫細胞を抽出する方法をさまざまに試しました。 ほとんどの試みは失敗に終わったが、最終的に彼らは、感染した動物の腸から何百万もの免疫細胞を分離する技術を開発した。 この方法は、EDTAという粘液を除去する薬剤で10分間、3回洗浄するものである。 その後、組織を個々の細胞に分解するのに役立つ酵素の溶液に30分間浸し、それから細胞ろ過を行います。

「これにより、私たちは初めて個々の免疫細胞を調べることができました」と、マラガン医学研究所のスタッフ科学者、ローラ・フェラーフォン博士が説明しています。 スペクトルフローサイトメトリーという新しい技術を使って、多くの異なるタイプの免疫細胞を同時に調べ、寄生虫感染の過程で起こるさまざまな変化を特定しました」と述べています。「また、研究チームは、細胞で見られた免疫変化が、感染動物から採取した組織で起こった免疫変化を代表していることを検証し、細胞抽出プロセスが研究結果を歪めていないことを確認しました。 「この技術により、科学者は単一細胞RNA配列決定のような強力なツールを使って、さまざまな宿主における免疫反応を研究することができるようになるのです。 また、炎症性腸疾患や食物アレルギーの研究者が、さらなる調査のために腸から単一細胞を抽出するのにも役立つかもしれません」

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