It’s July 2020 and COVID is still upon us. 夏が到来し、気候も暖かくなり、スルーハイクを再開した人たちもいます。 アリゾナ・トレイル（AZT）が手招きしています。 しかし、アリゾナ・トレイルのウェブサイトでの公式見解は次の通りです。 「CDCは現在、すべてのアメリカ人が自由裁量旅行を避けることを推奨しています。 アリゾナ・トレイルへのアクセスが地域内または近郊にある場合、外に出て公有地を楽しみ、パンデミックによって引き起こされた状況から精神的・肉体的な解放を得るには、引き続き素晴らしい場所となります。 しかし、AZTに到達するために移動が必要な場合、代わりに、病気を広げるリスクを減らすために、地元のトレイルやオープンスペースを探索することをお勧めします。”

AZTがあなたの裏庭になく、まだその赤みがかった渓谷、高台、そして太陽の光を浴びた砂漠の探索に興味があるなら、あなたが安全に自分の冒険に着手できるまでのわずかな代わりとして、私の2018年の経験について読むことを考えてください。”

I hiked the AZT in fall of 2018. ソロとSOBOで、ユタ州境をスタートし、メキシコまで南下して歩きました。 季節外れの雨天で、それまで洗掘しかなかったところに川が流れていました。 当初は水源に不安を感じていましたが、その不安はすぐになくなりました。 良いことも悪いことも数え切れないほど経験しましたが、ありがたいことにほとんどが良い経験で、道中たくさんの素晴らしい人たちに出会いました。 ここでは、その中でも特に印象に残った出来事を、最高だった10個と最低だった5個を紹介します。

まずはポジティブなところから。 グランドキャニオン

The Grand frickin’ Canyon. 20億年以上にわたる地質学的な時間を象徴する、色鮮やかな岩の層で、象徴的で、巨大で、洞窟のようで、絵のように美しいところです。 AZTのハイライトであることは間違いないでしょう。 キャニオンに着くと、珍しく嵐が近づいていたので、急いで通り抜けた。 許可証のオフィスで、トレイル開始以来一緒に歩いてきたセクションハイカー、マリーとジョージに出会い、キャンプ場をシェアできることになったのは嬉しい。 ノース・リムは壮大で、2つのリムのうちで最も好きな場所です。 夜には星と天の川が素晴らしかったです。 私は早朝の暗い時間にハイキングを始め、渓谷の壁、小川、そしてサボテンが昇る光に浮かび上がるのを眺めました。 ファントムランチは観光客にとって魅力的な場所でした。 サウスリムの堆積岩の層を登って、登って、登り、難しいながらも、カラフルで壮観でした。 モゴロンリムから降りる

アリゾナ州北部から南部への移行は、モゴロンリムである地形と地質によって定義されています。 これは、コロラド高原の南の範囲を定義しています。 グランドキャニオンを除く北部は比較的平坦で、南部はスカイアイランドに代表されるように変化に富み、しばしば色彩豊かな風景となります。 グランドキャニオンから離れると、ピニョンやジュニパーからマンザニラ、サボテン、リュウゼツランへと植生が変化します。 また、標高が低くなるため天候にも恵まれ、私の山行では幸いにも雪はもう降らなかった。 そして、リムから降りると、新しいエキサイティングなハイカー仲間に出会え、ハイキングのペースが上がり、パインのTHAT Breweryにも行くことができました。 アリゾナ州南部へのこの赤い岩のゲートウェイを通過することは、私が北回りのスルーハイクよりも南回りを推奨する理由の一つでもあります。 ナビゲーションが簡単

AZTでどこに行くかを知るのは簡単なことです。 Arizona Trail Association (AZTA) と Guthook (現在は Atlas Guides と提携) のおかげで、このアプリでトレイルを簡単にナビゲートすることができます。 Guthookは多くの長距離トレイルで選ばれているナビゲーション方法で、AZTでの使用も例外ではありません。 トレイルは、AZTAや地元のトレイルグループによって非常によく標識され、整備されています。 また、AZTAのウェブサイト（リンク）には、各通路の詳細な説明があり、スルーハイクの準備を簡単にすることができます。 トレイルエンジェルやゲートウェイコミュニティの情報もウェブサイトに掲載されているので、タウンデイのナビゲートも楽々です。 AZT-In-A Day + Trail Community

AZT In A Dayは2018年10月初旬に初めて起こり、ハイカー、バイカー、乗馬者が共同でトレイルをセクションハイクし、National Scenic Trails Systemの50周年を記念したものである。 サンフランシスコ・ピークの北でポールというセドナ出身のマウンテンバイカーが自分のセクションを自転車で走っているところに遭遇したとき、このイベントのことをまったく知らなかった。 孤独と疲れ、そして人との交流が必要だと感じていた私は、ポールが私にペースを合わせてくれたことに大喜びしました。 トレイルでの仲間意識は最高だったが、やがてポールは去っていった。 そのとき、以前トレイルで何度か会ったことのあるセクションハイカーたちの顔に出くわした。 嬉しい偶然だ。 そしてその直後、最後の数人の参加者の一人であるウルトラマラソン参加者に遭遇したとき。 ミシェルと私は数マイルにわたってハイキングし、おしゃべりをしました。 何日も他のハイカーに会わなかったのに、数時間のうちに突然他のハイカーに会ったことは、大きな士気の高揚につながりました。 そのおかげで、雨の午後、雷の夜、雪の朝を乗り切ることができたのです。 まさにトレイルが与えてくれる瞬間です。

Highlight #5. トレイルエンジェル

AZTのウェブサイトに掲載されているトレイルエンジェル・ネットワークと、見知らぬ人からの親切な行いのおかげで、アリゾナのトレイルエンジェルのコミュニティは生き生きとしたものになっています。 このウェブサイトを通じて、私はマリーとつながり、彼女は私のために水を汲んでくれ、その後ハイキングの仲間になり、私とハイカーのグループをツーソンのトレイルまで送り届けてくれました。 雪の中、ハンフリーズから下山すると、ニールやNorthern Arizona Trail Runners Association（NATRA）のランナーたちに出会い、温かいコーヒーや卵料理、ベーコン、喜び、そして仲間意識を共有することができました。 このウェブサイトを通じて、メロディとティム・バーナーという本当に寛大な二人の人物にも出会いました。彼らはめまいの発作が起きた私を助け、もう食べられなくなるまで食事を与え、他のハイカーを待つ間、一緒にいてくれたりアドバイスをくれたりして、以来私にとって車の天使、流行病の天使、そして真の友人となっています。 同じくウェブサイトのエンジェルであるブライアン・ブルーは、フラッグスタッフからモルモンレイクまで乗せていってくれました。 オラクルの北では、悪名高いトレイルエンジェルのセコイアがグリルチーズサンドイッチ、ソーダ、そしてFKT記録保持者の話を聞かせてくれました。 アリゾナのトレイルエンジェルたちの寛大さと親切さは比類がありません。

そして今、あなたを驚かせます。

Lowlight #1。 Creepy Hitch

トレイルヘッドへのシャトルバスを払うには安すぎたので、ユタ州のセントジョージからアリゾナ州のカナブまでヒッチハイクすることを選択しました。 悪い考えです。 初乗りはうまくいきました。 2回目は大雑把でした。 ちょっと変な感じの男が私を拾って、ザイオンまで恐怖と性的なコメントでいっぱいの旅を続けました。 このまま森の中に消えてしまい、二度と戻ってこられないかもしれないと思ったこともありました。 ありがたいことに、この男のナンバープレートの写真を夫にメールし、メイスを携帯し、GPSが10分ごとに私の居場所を追跡していたのです。 結局、私は身体的には問題なく、無傷でした。 今では、ヒッチハイクをするときは、自分の直感を大切にして、変な状況になったらすぐにその場を離れるようにしています。 この経験は、私のAZTスルーハイクの恐怖に満ちたトーンを設定しました。

Lowlight #2。 牛の放牧地を歩く平坦な道

AZTの最北のセクションは、平坦で退屈で、牛がたくさんいる場所と言えます。 アリゾナ州の皆さん、ごめんなさい。 グランドキャニオン、フラッグスタッフ、ジェイコブズ湖など、アスペンや丘陵、火山地帯など、素晴らしい景色が広がっています。 しかし、地形の変化の少ない平坦な未舗装道路もたくさんあります。 そして、牛の群れ。 巨大な哺乳類が四方を取り囲み、私が彼らの縄張りをゆっくり進むと、突然走って行ってしまうので、初めての牛との遭遇は、怖くもあり、面白くもありました。 時には牛の母親が動かないこともあり、ハラハラしました。 牛に囲まれた平らな土地で、私は何度も歌を歌った。 モゴロンリムから降りるときが来たら、私は間違いなく準備ができていた。 孤独

グランドキャニオンからモルモンレイクまでの6、7日間は、ほとんど一人でした。 私はそれが好きではありませんでした。 過去にあまり単独でバックパッキングをしたことがなかったので、孤独を楽しみにしていたわけではありません。 単独でバックカントリーを歩くと、木の葉のざわめきを熊に、風を銃を持った狂人に、鳥のさえずりをマシンガンを持った殺人熊に、簡単に変えてしまうことができる。 それに加えて、ヒッチハイクという不気味な設定でハイキングを始めたので、私は恐怖のどん底に陥った。 私は一人で、怖くて、寂しかったのです。 私のハイキングは最悪でした。 数日間。 その後、モルモンレイクでハイキング仲間のメアリーとダンに出会い、事態は好転しました。

Lowlight #4. めまい

そして、めまいに襲われました。 アリゾナ州北部の平坦な牛の牧草地をハイキングしているとき、私は本当にめまいを感じ始めました。 どうしたんだろう？ なぜ、こんなに変な感じがするのだろう？ 何か変なものを食べたのか、それとも牛の池の水を不適切に濾過してしまったのか？ それとも、近くの電線から出る不思議なエネルギーのせいだろうか？ 休んでいたら、その感覚はなくなった。 しかし、また起こった。 今度はもっと激しい。 フラッグスタッフに着くまで、その感覚が続いたり消えたりしていたが、やがて本格的な眩暈に襲われた。 部屋が回転した。 眠れないし、食べ物も喉を通らない。 私の救世主、トレイル・エンジェルのメロディが緊急治療室に連れてきてくれ、吐き気止めと乗り物酔い止めを処方してくれました。 それが役に立った。 ハイキングができるようになりました。 数日休みを取りました。 そして、他のハイカーに会いました。 私のめまいは、私の孤独とトレイルへの不安と一緒に、治まった。 ふー。

Lowlight #5. Snowpocalypse

そうです、ここはアリゾナです。 アリゾナ州北部です。 モルモンレイクを通過し、トレイル仲間のメアリー、ダン、デビッドと合流した直後、空は開け放たれ、一晩で4〜5インチの雪が降り積もりました。 目覚めるとテントの壁が垂れ下がっていて、氷柱のような手で凍ったテントのポールを片付けなければならなかったのを覚えている。 私はすべてのレイヤーを着用した。 足元の雪が溶け、つま先がぐしょぐしょになり、士気が下がるまでの30分、1時間は楽しかった。 午後はさらに雪が降り、凍てつくような寒さと、凍てつくような水の補給が続いた。 気温は低く、雪は降り続いた。 足元が冷たく濡れるのは最悪だった。 翌日は標高が下がり、気温も上がり、雪は徐々に消えていきました。 翌日は標高が下がり、気温も上がり、雪も徐々に去っていきました。これでアリゾナ南部の太陽と暖かさへの準備が整いました。

気を取り直して、ハイライトその6。 ピケットポストと砂漠の夕日

私がAZTで一番好きな風景は、ピケットポストのすぐ南側です。 そこでの砂漠の夕焼けは壮大でした。 そして日の出も。 ごつごつした山々、帯状の岩の層、ピンクや紫、オレンジ、サボテン。 たくさんのサボテン。 美しい山々、広大な土地、曲がるたびに美しい新しい種類のサボテンがある。

Highlight #7. All Those Sky Islands

アリゾナ南部の山並みは美しく、変化に富んでいて、常に変化しています。 植物が生い茂る高海抜の島々は、砂と土砂の海を思わせるような変化に富んだ低地に囲まれています。 山もいろいろある。 マザッツアルやフォーピークス・ウィルダネスがあります。 リンコンス、サンタ・カタリナス。 フアチュカス山脈 美しい火山岩、緑の草原、淡水の泉。 何マイルも続く景色。 美しい夕日、山の高いところにある砂浜、コオロギの鳴き声。 美しい山々、花崗岩の巨石、流れる小川。 陽光降り注ぐサバンナ、なだらかな草原。 急な登り坂、険しい地形。 なだらかな丘、どこまでも続くサグアロ、険しい稜線。 どの山も個性的で、岩の種類や景色が異なる。 街への下り坂では、人々や車、ピザに囲まれながら。

ハイライト#8. トレイルの個性

AZTで私は多くのトレイルキャラクターに出会い、常に変化するトレイルファミリーが大好きになりました。 マリーとジョージは、グランドキャニオンの北の私のリープフロッグハイキングの仲間になりました。 私はメアリーとダンとモルモンレイクからパインまで一緒に歩きました。 デビッド（後のアイスマン）は、モルモンレイクからメキシコ国境まで。 タレックとアンドレア（メリー・ポピンズとファッティ・スナックス）は、パインからオラクルまで。 オクラホマはオラクルからメキシコへ。 私たちは多くのビール、キャンプ場、そして物語を共有しました。 人生や経験に関係なく、ハイカー同士の絆は瞬時にして完全に結ばれることに、私は驚きを隠せません」

Highlight #9. ハイカーの空腹というスパイス

私が食べた食べ物のいくつかは、信じられないほど美味しかったです。 そして、いくつかはかなりひどかったのですが、それでも信じられないような味がしました。 ありがとう、ハイカー・ハンガー! 私は速く歩き、AZTでは以前のハイキングよりもハードに自分を追い込みました。 ゲートから走り出し、トレイル初日で30マイルを記録しました。 フルゼロの日はほとんどなく、R&Rも少なく、時にはスケジュールをこなし、ハイキング仲間とペースを合わせながら、良いペースでハイキングができました。 すべてのハードワークで、合法的な空腹がやってきました。 昼食のブリトーから、ブリトー＋バー、ブリトー＋バー＋大量のトレイルミックスと、トレイルフードの摂取量が増えていきました。 夕食は自家製ベアブリトー、パタゴニアのプロビジョナルミール、ホットチョコレートと、とてもおいしかった。 トレイル外での食事もおいしかった。 フラッグスタッフとパインではたくさんのビールが飲めました。 スペリオルではおいしいハンバーガーが食べられました。 メキシカンフードもたくさん。 ブリトー、ライス、ビーンズ、チリ・レジェノス。 ライスクリスピーのお菓子、電子レンジで温めるだけのマカロニチーズ、アイスクリーム・サンドイッチ。 ゲータレード、タキ、ダイナーベーコンエッグ。 自家製ソーセージ・ホワイトビーンズ・ケールスープ。 ノーベーククッキー。 ツーソンのコンティゴ・キッチンで豪華なディナー。 Colossal Caveでの本物のコーヒー、ソーダ、ピザ。 パタゴニアでの自家製野菜、トルティーヤ、豆。 次のハイキングと、より美味しくなる食事を楽しみにしています。

Highlight #10. バラエティ

AZTは風景、地質、気候、標高、植物相、動物相のバラエティに富んでいることが特徴です。 AZTの制作者であるデイル・シェウォルターは、アリゾナが提供するさまざまな気候や風景の中を、意図的に道を作って歩かせました。 鹿、ヘラジカ、牛、ジャバリウム、砂漠のカメ、サソリ、タランチュラ、ガラガラヘビを見ました。 雨、雪、ハリケーン、暑さ、そして太陽も経験した。 グランドキャニオン、スカイアイランド、堆積岩、変成基底岩、花崗岩の巨石、死火山、人工貯水池、小川、そして広く濁ったギラ川を目の当たりにしたのです。 ピニヨン、ジュニパー、ガンベルオーク、デザートスクラブ、サグアロ、アガベ、プリックリーペア、キャッツクロー、マンザニータ、そして草を鑑賞しました。 この800マイルに及ぶトレイルでは、実にさまざまな体験ができるのです。