ETHNONYMS: Chaldeans, Nestorians, Surayi

Ancient Assyriansは世界最古の文明の一つ、メソポタミアに住んでいた人々で、3500 b前後から出現しはじめました。アッシリア人は、世界初の文字と360度の円を発明し、ハムラビ法典を確立し、その他多くの軍事、芸術、建築の業績を残したとされている。 アッシリア人は300年間、ペルシャ湾からエジプトに至る肥沃な三日月地帯を支配した。 しかし、紀元前612年にアッシリアの首都ニネベがメデ人、スキタイ人、カルデア人の連合軍に包囲・破壊され、それまで強大だったアッシリア帝国は壊滅的な打撃を受けた。 アッシリア帝国内で使われていた古代アラム語から、さまざまな方言が生まれました。 現代語はアッシリア語と呼ばれることもあるが、学者によっては古代帝国の楔形文字である「アッシリア語」「バビロニア語」という言葉を保留する人もいる。 現代語は一般に「新アラム語」「カルデア語」「シリア語」と呼ばれ、純粋な（つまり古代の）アラム語の75パーセントと考えられている。 古代および現代のアッシリア語は、セム語族に属します。 8269>

宗教は、古代および現代のアッシリア人の識別と記述において重要な要素である。 現代のアッシリア人は自分たちを「スレイ」と呼び、それは「アッシリア人」または「シリア人」と訳されることがある。 アッシリア人はさらに、アッシリア・ネストリウス派とアッシリア・ヤコブ派に分けられますが、中にはシリア・アラマイ派と呼ばれることを好む人もいます。 本国では、ネストリウス派は東方人、ヤコビ派は西方人とみなされています。 両者の区別は主に宗教的な違いに基づいている。 ネストリウス派」という言葉は、428年から431年までコンスタンティノープルの総主教を務めたネストリウスに由来する。 ネストリウスは異端として断罪され、彼と彼の信奉者はシリアからペルシャに逃れ、そこで15世紀の間、独自の宗教を実践した。 8269>

東方教会（ネストリウス派）とアンティオキア教会（ヤコブ派）の間の古代の分裂、およびこれら2つとキリスト教の残りの部分の間の分裂は、現在まで続いている。 16世紀以降、さまざまな宗派のキリスト教宣教師が中東に渡り、土着のキリスト教徒を改宗させようとしたため、事態はさらに複雑化した。 その結果、中東にはさまざまなキリスト教の宗派や総主教が誕生した。 ネストリウス派の中には、東方教会を支持し続ける者もいれば、「カルデア派」と呼ばれるローマ・カトリックに改宗した者もいる。 ヤコブ派の多くはアンティオキア教会に残ったが、カトリックに改宗した者はシリア・カトリックと呼ばれている。 8269>

アッシリア人、特にネストリウス派アッシリア人の歴史と文化において、地理も重要な役割を担ってきた。 アッシリアの地理的中心は、伝統的にバビロンの北、アルメニアの南のティグリス高原に位置していた。 古典時代には、ペルシャとビザンティウムが山岳アッシリアを囲い込んでいた。 その後、彼らはトルコ人とペルシャ人、クルド人とアラブ人の間に位置するようになった。 イスラム教の勃興後、アッシリア人は南と北のスンニ派勢力と東のシーア派勢力の収束の対象となった。

アッシリア人、あるいはそのネストリウス派の子孫は、20世紀までイラク北部の大ザブ川沿いやサプナ谷、イラン西部のウルミア湖畔の小さな村に住んでいた。 彼らは、このコンパクトで比較的連続した地域に、1,500年以上にわたって集団として生存してきたのである。

このような環境の中で、ネストリウス派アッシリア人の生業は灌漑農業であった。 作物は小麦、大麦、キビ、メロン、レンズ豆、その他の野菜などであった。 羊、山羊、ロバ、水牛なども少数飼われていた。 主食は穀物、野菜、乳製品である。

家父長制の拡大家族は、ネストリウス派アッシリア人の主要な社会的・経済的単位であった。 部族編成は時に内部対立を引き起こしたが、外部からの攻撃の脅威が常にあったため、内部の結束と集団の団結を促した。 8269>

古代アッシリアの女性は、他の中東文化圏の女性よりも高い地位や尊厳を得ていたかもしれない。 20世紀半ばのネストリウス派の女性は、男性とほぼ同等に扱われていた。 たとえば、ほとんどの女性は夫の伴侶とみなされ、社交の場に参加した。 イラクでは、アッシリアのキリスト教徒女性はイスラム教徒の男性よりも識字率が高いことが多かった。 しかし家父長制の伝統は、夫と妻の関係において男性が優位であることを保証していた。

1918年（トルコ人とクルド人による）と1933年（イラク・アラブ人とクルド人による）の虐殺、クルド人との絶えざる戦闘、強制移住、イラク戦争への強制参加、多数派文化への同化と「アラブ化」、伝統的故郷からの移住など多くの要因から、伝統的故郷のアシリアンはかなり少なくなってきている。 さらに、「アッシリア人」「カルデア人」「ネストリウス派」「ヤコブ派」という用語の混乱や、それらがどの集団を指すのかについてのコンセンサスの欠如が、アッシリア人を数えることをより困難にしている。 イラクにいるカルデア派カトリックのアッシリア人の数は、人口の4％に当たる75万人と推定されている（1991年）。 入手可能な国勢調査によると、シリアには約1万人（1988年のグライムスから補間）、イラクには7万7375人（1986年）、イランには4万人（1982年）、トルコには2万5000人（1981年）、旧ソビエト連邦には1万5000人（1979年）が存在するとされている。 米国にも15万人のアッシリア人がいると推定されている（Ishaya and Naby 1980）。一部のアッシリア人指導者は、世界中に約100万人のアッシリア人が散在していると考えている。

イラクにおいて、アッシリア人がどの程度生き残っているか、アラブ化の試みに受け入れているかは明らかでない。 中東の外、特にアメリカでは、アッシリアの集団生活は古代の宗教的なものと比較的新しい政治的な分裂を反映し続けている。 たとえば、ニュージャージー州のシリア・アラマイ人はヤコブ派であるが、自分たちが同意できない政治的意味を避けるために、アッシリアではなくシリアを名乗ることを好む。 さらに、アッシリア人の中にはアッシリア人の祖国の設立に賛成する者もいれば、反対する者もいる。

アメリカ国内では、集団的な活性化が起こっているのかもしれない。 アメリカには2つの大きなアッシリアセンターがあり、1つはシカゴに、もう1つはカリフォルニアにあります。 民族的なつながりを維持し、社会的な関係を培うことは、これらのアッシリア人コミュニティにとって重要な目標となっている。 イラクの外にいるアッシリア人は、自決を維持するために協調して努力しており、一部のアッシリア人はいまだに自国の領土を希望している。 「オーラル・ヒストリーと現代のアイデンティティ ケーススタディ”. Et Cetera 48:220-227.

Grimes, Barbara F., ed. (1988). エスノローグ: Languages of the World, 406, 411, 418-419. Dallas: Summer Institute of Linguistics.

Ishaya, Arian, and Eden Naby (1980)． “Assyrians.” ハーバード・エンサイクロペディア・アメリカン・エスニック・グループ、ステファン・サーンストロム編、160-163。 Cambridge: Harvard University Press, Belknap Press.

Nisan, Mordechai (1991).アッシリア人. 中東の少数民族: A History of Struggle and Self-Expression (中東の少数民族: 闘争と自己表現の歴史). Jefferson, N.C.: McFarland & Co.

Severy, Merle (1991)。 “イラク。 文明の坩堝(るつぼ)”. National Geographic 179(5): 102-115.

RONALD JOHNSON

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