Who Was Belle Starr?

Belle Starrは1800年代後半に拡大するアメリカ合衆国の西端、ワイルドウェストにいた悪名高いアウトローとして知られています。 彼女はフランクやジェシー・ジェームズといった有名なアウトローと関わり、何度も逮捕されている。 しかし、近年、歴史家たちは、彼女が伝説から想像されるよりもはるかに少ない犯罪行為しか行わなかったことを示唆するデータを集めており、彼女と関わった男たちが主に不正な行為の提供者であったとされている。

Early Life and Family History

Myra Maybelle “Belle” Shirley, she later became known as Belle Starr upon her marriage to Sam Starr, born on Feb 5, 1848, in Carthage, Missouri.Of America. 彼女はジョン・シャーリーと3番目の妻エリザベス・ハットフィールド・シャーリーの娘であった。 ピアニストであったベルは、両親とその子供たち、そして父親の最初の結婚からずっと年の離れた異母兄妹と一緒に育った。 兄のジョン・アディソンはバドと呼ばれ、南北戦争前のミズーリ州で育ったこともあり、ベルに大きな影響を与えた。 ベルは女学校で教育を受けたが、バドから銃や馬の使い方を教わり、ミズーリ州で北軍を攪乱しようとするバドに非公式に加わったとされる。 (シャーリー家は南部連合を支持していた）

1864年にバドが亡くなり、シャーリー家はテキサスのシャイーン地区に移った。 そこでベルはジム・リードと出会い、1866年に結婚する。 1868年に第一子を出産し、パールと名付けた。 1871年に第2子エディが誕生した。

ベル・スターの伝説

成人後もベルは犯罪者と定期的に交際した。 リードとその家族は、1874年に殺されるまでに何度も法から逃れている。 伝説によると、ベルは夫の邪悪な活動に加わっていたというが、それを示す証拠はほとんどない。 むしろ、彼女は静かな家庭生活を望んでいたと指摘する歴史家もいる。 リードが亡くなる前に、ベルは結婚生活を捨てて実家の農場に戻っていた。

1880年、ベルは、チェロキー族でスター・ギャングの一員であったサム・スターと結婚した。 二人は、チェロキーの土地に住み、フランクとジェシー・ジェームズのような犯罪者を家にかくまった。 1883年、ベルとサムは、馬を盗んだ罪で有罪になった。 それぞれデトロイトの刑務所で9ヶ月間過ごし、その後インディアンテリトリーに戻った。 この頃、ベルは重罪犯として知られ、後の犯罪の疑いで悪名が高まっていました。 彼女は1、2丁のピストルを所持し、金のイヤリングと羽のついた男物の帽子をかぶっていたと言われているが、サムが不法な活動に従事している間、彼女はもっと家庭的な生活を送っていたと主張する者もいる。

ベルはさらに2度逮捕されたが、再び有罪になることは無かった。 サム・スターは1886年に殺され、ベルはビル・ジュリーと一緒にチェロキーの土地に住むようになった。 彼女は改心したと言われ、犯罪者を家に匿うことを拒否した。

死と謎

ベル・スターは、1889年2月3日、41歳の誕生日を前にアーカンソー州フォート・スミス付近で射殺された。 彼女は息子のエディや娘のパールなど、長年にわたって敵を増やしており、農地の借主が殺人の第一容疑者と目されていた。

ベルから土地を借りていたエドガー・ワトソンは、殺人容疑の逃亡犯で、彼女は彼の経歴を知ると自分の土地から追い出してしまった。 当局はワトソンがベルを待ち伏せした可能性があると考え、その疑いで逮捕した。 しかし、目撃者がいなかったため、結局は釈放された。

ジーン・ティアニー主演の1941年の映画『ベル・スター』をはじめ、ベルの生涯をモチーフにした作品が多数あるほか、グレン・シャーリーによる『ベル・スターとその時代』という西洋の象徴の伝記が有名である。 The Literature, the Facts, and the Legends（ベル・スターとその時代：文学、事実、伝説）」と題する伝記がある。