DENVER – コロラドのバックカントリーゾーンのほとんどで雪崩警報が発令されており、コロラドのバックカントリーでは既に史上最も死者が多い月の一つとなっているが、今週初めに高い雪崩危険が予測される。

コロラド州雪崩情報センターは、月曜日に州の10のバックカントリー予測ゾーンのうち9つ（グランドメサゾーンを除くすべて）に雪崩注意報を発令し、月曜日の朝に山で降った雪は火曜日まで続くと予想した。

雪崩の危険性は、州内の8つのゾーンで「かなり」と評価され、Steamboat & Flat TopsとSangre de Cristoゾーンでは月曜日には「普通」と評価された。

しかしCAICは、この嵐で標高によって2〜12インチの雪が見られるハイカントリーに雪が降り続くから火曜日にはこれらの評価は「高い」-スケールで最も厳しい第2のレベル-へと移行すると予想していると語った。

過去2週間、コロラド州全域で4人が雪崩で死亡し、今月初めから州全体で430以上の雪崩が報告されている。

12月18日に、ガニソン郡のクレステッドビュートの西にある地元でフレンドリーフィニッシュと呼ばれる地域のアンスラサイト山脈北東の端でスキー客が雪崩に遭い、死亡した。 19日には、サンフアン郡のオフィール・パス南東の、地元ではバトルシップと呼ばれる地域で、バックカントリースキーヤー2人の遺体が雪崩の破片に埋まっているのが見つかった。

そして土曜日には、単独スキーヤーが雪崩で死亡した。

CAICは月曜日に、2020年12月は記録史上最も雪崩で死んだ月の一つになるだろうと発表している。

CAICのイーサン・グリーン所長は、コロラド州では1週間の間に、過去10年間のどの週よりも多くの人為的な雪崩が発生したと述べている。

今年これまでに死亡した雪崩は、ソフトスラブおよび持続性スラブ雪崩であり、今シーズンこれまでの雪山の発達の仕方によって、ハイカントリーに広く見られた–11月の乾燥した時期にできた弱い層が、その後の数週間に降った重い雪をしばしば失敗させることになった。

CAICは、適切な雪崩装備とトレーニングを受けていない場合はバックカントリーに行かないこと、また雪崩が最も発生しやすい30度以上の斜面上、上、下の地形を避けるように勧告している。

シーズン初めの悪い雪の状態と、COVID-19のためにコロラドのスキー場が制限されているためにバックカントリーに出かける人が増えたことが相まって、今年は雪崩による怪我や死亡が増えるのではないかと心配されている。

「誰もが、明日には州内で雪崩の危険が広がっていると期待できる」とグリーンは言った。 「これは、非常に良い雪崩シーズンではないことを形成しているので、我々は本当にコロラド州でそれを回すことができることを望んでいる “とグリーンは言った。

2019-20シーズンは6人、2018-19シーズンは8人、2017-18シーズンは3人、2016-17シーズンは1人が雪崩で死亡した。

Denver7のSean Towleがこのレポートに貢献している。