かつてはアメリカ全土に生息していたエルクですが、1800年代半ばまでに乱獲と生息地の減少により、東部のエルクの群れが一掃されました。 2001年、Rocky Mountain Elk Foundation、国立公園局、およびその他のパートナーが協力して、スモーキーマウンテンのマギーバレー近くのカタロッチー渓谷に野生のエルクを復元しました。

Viewing the Elk
Most elk is located in the Cataloochee Valley area in the Southheastern section of the Great Smoky Mountains National Park.最初に放たれた52頭は、今では約200頭の群れに成長しました。 エルクを見るのに最適な時間は通常早朝と夕方ですが、エルクは夏の曇った日や嵐の前や後にも活動することがあります。

The Elk Seasons
Winter.The Elk Seasonsは、エルクが公園から移動し始めたので、マギーバレーとその周辺で頻繁にエルクを見ることができます。 エルクは寒い時期には2層のコートを着る。 上部の長い番毛が水をはじき、柔らかい毛皮の下毛が暖かさを保つ。 エルクは餌をとるために高地から谷間へ移動することもある。

春。 ほとんどのヘラジカは3月に角が抜ける。 角はカルシウムが豊富で、すぐにネズミなどに食べられてしまう。

夏。 ほとんどの子牛は6月上旬に生まれる。 雄のヘラジカは涼しさを保つため、また害虫を避けるために泥の壁で転がる。

秋。 ヘラジカの秋の繁殖期は発情期と呼ばれる（9月中旬から10月末）。 雄牛の求愛の声はラッパと呼ばれ、繁殖期には聞くことができる。 エルクがいない場合でも、人が野原に入ることは禁止されている。 発情期には雄エルクはブグリングコールを出して他の雄に挑み、牛を引きつける。 雄牛は野原に集まり、最大20頭の牛のハーレムを作って繁殖する。 雄ジカは角を使って威嚇したり、競争相手とスパーリングをしたりして、積極的に自分のテリトリーを守る。 あまりに接近しすぎると、雄牛があなたやあなたの車を脅威と認識し、突進してくることがある。

安全性
ヘラジカがいる場合、連邦政府の規制では、少なくとも150フィート離れて、彼らの邪魔にならないような距離を保つことを要求しています。 そうしないと、罰金や逮捕の可能性があります。 また、ヘラジカがいない場合でも、人が野原に入ることは禁止されている。 発情期には雄のヘラジカはブリングコールを発して他の雄ジカに挑み、牛を引き寄せる。 雄牛は野原に集まり、最大20頭の牛のハーレムで繁殖する。 雄ジカは角を使って威嚇したり、競争相手とスパーリングをしたりして、積極的に自分のテリトリーを守る。

Directions
From Maggie Valley, take US 19 (Soco Road) east towards Waynesville. US 276 North (Jonathan Creek Road)を左折し、約6マイル進み、I-40交差点に出る前の最後の左折点、Cove Creek Roadに左折する。 道路が分岐したら、右折してください。 Cove Creekは、急勾配で10マイル、狭く、カーブした山道です。 3マイルの舗装区間は、コーブ・クリーク・ギャップを登って越え、山の反対側を曲がりくねって下ります。 再び舗装路に出たら左折し、谷への下り坂を楽しみましょう。 この道は、大雨の後や雪が降ると危険なことがあります。 下のアイコンをクリックするとGoogleマップの案内が表示されます

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