Sweetwater, Texasは町としてはかなり小さく、人口はおよそ11,000人である。 しかし、この地域には、ダイヤモンドバックガラガラヘビがたくさんいるのです。 58年前から毎年3月に開催される「ガラガラヘビ・ラウンドアップ」には、何万人もの観光客がこの小さな町にやってきます。

Sweetwater Junior Chamber of commerce, or “Jaycees” Organized, the rattlesnake roundup started in a way to curbible snake populations during the late 1950s. 当時、地元の医師は年間50人を蛇に噛まれたとして治療し、地元の牛は常に鼻を噛まれて窒息死する危険にさらされていたと、ジェームズ・ジョイナーはデイリービースト誌に報告しています

しかし、地域全体の巨大なガラガラ蛇の駆除として始まったものは、最終的には一種の郡市へと発展していきました。

4日間にわたり、何千匹もの蛇が蛇穴に展示され、食肉として屠殺され、その皮がブーツやベルト、時計バンドなどあらゆるものに加工され、入札者に売られるのです。

今年の大量のヘビの運搬の後、購入されなかったヘビが単に放たれるのではないかという懸念があると、ガーディアン紙のオリバー・ミルマンは報じています。 しかし、JayceesのスポークスマンであるRob McCannはそうは思わない。 「蛇の市場は常にあるのです」と彼は言う。 このような場合、「このままでは、肉に加工されるか、財布にされるか、どちらかになってしまう」

Sweetwater roundupで捕獲されたヘビの最大記録は1982年の18000ポンドだが、例年の収穫量は通常4000ポンド程度だとKTXS Newsでアレセイア・ラッシュが報じている。 このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、「このような、 「このような、「このような、「このような、 「このような、 「このように、今年のラウンドアップで購入したガラガラ蛇のほぼ 10,000 ポンドのヘビがロードアップトレーラーは地元の人々は今年のキャッチは最近の激しい雨による属性となります。 (Scott Fortin/Sweetwater Jaycees)

当然のことながら、この血生臭い伝統には批判があり、その多くは、ガラガラヘビの個体数を制御する代わりに、それを減少させると主張しています。 動物権利活動家と一部の爬虫類学者は、ガラガラヘビの捕獲制限がないことがガラガラヘビの個体数に悪影響を及ぼすと主張するだけでなく、ガラガラヘビの巣にガソリンを注ぐなど、捕獲に用いられるいくつかの方法は非人道的で環境に有害であると、ミルマンは報告します。 「これは伝統的なもので、地域社会に莫大な金額をもたらします。 それが私の最大の問題で、個体数のコントロールでもなく、安全性でもない。 それはお金の問題であり、それが現実なのです」

近年、動物権利活動家たちは、論争の的になるガソリン捕獲技術を禁止しようとしましたが、ほとんどうまくいきませんでした。 テキサス州公園野生生物局は、2013年にこの技術をほぼ禁止し、当局は今年5月に禁止の可能性について議論するために再び会合を開いています。 しかし、ガソリン法が禁止されるかどうかにかかわらず、ラウンドアップの擁護者は、彼らがイベントの背後に立つと言います。

「我々は任意の人口を減らしていない、」マッキャンは昨年モルダーに語った。 「私は25年間、まったく同じ巣穴で狩りをしてきました。 毎年、同じ巣穴から10～20個を採集している」

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