フェレットはイタチ科の小型家畜で、名前の由来はラテン語で「小さな泥棒」という意味のfurittusからきている。 誰かが何かを「ferreting away」または「ferreting out」するのを聞いたことがあるとしたら、それはフェレットの好奇心旺盛で物を見つけると隠すという行動のおかげである。

家畜化が始まったのは2500年以上前、または紀元前450年以降と推定されています。 歴史的にはネズミ、ウサギ、ゴキなどの狩猟に利用され、1980年代にはアメリカで人気のペットとなった。 今日、この細長い肉食動物は、愛らしく、知的で、遊び好きで、いたずら好きで、生き生きとしたペットになっています。 しかし、多くの州で所有することは違法なので、地元の州法を確認してください。

Incredible Ferret Facts！

• Ferrets can be trained to do tricks like dogs.
• In their wild form, they are called fitchet, fitchew or fitch.Ferrets.Ferret は、犬のように芸をするために訓練することができます。
• 古代エジプトでは、ネズミを狩るためにこの動物を帆船に乗せ、紀元前63年にはバレアレス諸島のウサギの疫病を抑えるために使われていました。
• フェレットは第二次世界大戦中に穀物倉庫を守るために使われました。
• 1221年頃、チンギス・ハーンがフェレットと狩りをした。
• フェレットは、その奉仕を称えてマサチューセッツ植民地海軍の公式マスコットとなった。
• 通常の心拍数は200～250回/分である。
• フェレットレギングというスポーツの最長記録は、1983年に72歳のイギリス人が出した5時間26分である。

フェレットの学名

この動物の学名は Mustela furo で、別種とされている。 以前はポールキャットの亜種とされ、Mustela putorius furoという学名があった。 Mustela putoriusは、フェレットの起源となったヨーロッパのポールキャットの学名である。 2160>

また、ステップポールキャット（学名Mustela eversmanni）は、ヨーロッパポールキャットやドメスティックフェレットと交配された可能性もあるとされています。 フェレットは両方と交配し、繁殖可能な子供を産むことができます。

「フェレット」は、アメリカン・ポールキャットまたはプレーリー・ドッグ・ハンター（学名 Mustela nigripes）とも呼ばれる北アメリカのクロアシ・フェレットなど、他のイタチ科動物を指すこともある。 イタチ科は肉食哺乳類の大家族で、イタチ、ポーラーキャット、フェレット、アナグマ、テン、ミンク、カワウソ、クズリなどが含まれる。 ムステラ属は特にイタチ、polecats、フェレット、ミンク、stoats、ermines.

Ferret Appearance

それは、スタンダード、アンゴラ、およびヨーロッパとして知られている “品種 “や種類に分割されているが家畜や共通のフェレットの唯一の種は、そこにされています。 アンゴラ・フェレットは突然変異で毛が長くなっています。 また、「アンゴラ型」と呼ばれる希少種も存在します。 アメリカン・フェレット・アソシエーションによると、毛色、長さ、模様の違いから20種類に分類されています。 アルビノ」「ブレイズ」「パンダ」などがその一例です。

コモンフェレットの種類と他のイタチ科動物の外見はすべて同じで、小さい、細長い体、短い脚という特徴があります。 体長は40cm〜50cm、平均体長は尾を含めて13cmで、体重は0.7〜2.0kgです。 イタチと比べると、胴体が長く、尾が短い。 毛色は褐色、白色、黒色またはその混合である。 オスはメスより体格も体重も大きく、体の筋肉も多く、頭は大きく広く丸く、鼻は太く鈍い。

フェレットの行動

かつてイギリスの作家で詩人のD・H・ロレンスは、「また来てフェレットを描いてくれ、彼らは世界で最も愛らしい気高い愛玩動物だ」と書いている。 他のイタチ科の動物と同様、複雑な社会行動をとる。 その集団は “ビジネス “や “フェスニング”、歴史的には “ビジーネス “と呼ばれている。 フェレットはポレキャットとは異なり、孤独ではなく、社会的な集団の中で幸せに暮らしています。 2160>

家畜化された結果、ネズミ、ウサギ、ゴキなどを穴から出すのに使われたり、船上や穀物倉庫でネズミを狩るのに使われたりした。 1700年代に初めてアメリカに輸入され、檻ではなく倉庫や納屋で飼われることが多く、テリアとペアで狩りをする “フェレッティング “と呼ばれる習慣があった。 フェレッティングは約200年間流行し、化学殺鼠剤の発明とともに衰退していった。

石油、電話、航空会社の修理産業で機械式ランナーが発明される前は、狭いトンネルにワイヤーやケーブルを設置するのに使われていた動物である。 イギリスのパブで人気のある「フェレット・レギング」というスポーツがありますが、これは怒ったフェレット2匹を参加者の結んだ袋状のパンツの中に入れ、パンツの外からしか噛み付かないように参加者を制止するものです。

彼らの行動に関する事実も、関係する性別によって異なります。 フェレットは性的二型ですが、彼らは時々、互いに区別するのが難しいことがあります。 メスはより野性的な行動をとり、オスはおとなしいと言われています。

1日の睡眠時間は14～18時間で、ケージなどの密閉された場所で寝るのが好きな動物です。 肛門に臭腺があり、麝香を分泌して個体識別や縄張りのマーキングに利用される。 臀部を地面に引きずったり、尿をかけたりして縄張りを示す。 麝香は不快な臭いなので、アメリカで販売される動物はすでにデセンティッドされているが、他の地域ではデセンティッドは不必要な切除と考えられている。 また、ケージの布団に潜り込んで集まって寝るなど、雑なところがある。 眠りが深いので、抱きしめても、つついても、怒鳴っても、起きない。 これは「フェレットデッドスリープ」と呼ばれるもので、遊び疲れた体を休めるための行動である。 喜びのダンス、レスリング（特にオスが優位）、追いかけっこなどが楽しい。

その他、飼い主の足先をくわえる、餌をボウルから掘り出す（埋没の一例）、蛇のようにヒスをする（怒ったり怖がったりしたとき）、小さな物をため込む、尻尾を振る（嬉しいときや興奮したとき）、カクカクと鳴く（嬉しいときや興奮したとき、「ドーキング」と呼ばれます）、尾をフッと出す（脅したり怖がったとき）などが挙げられます。 また、「イタチ合戦ダンス」と呼ばれる、喜びのダンスに似ているが、尻尾をプーンと出し、被毛を剛毛にし、ヒィヒィと鳴くダンスもある。 一方、喜びの踊りのときは、ドーキングを行い、走ったり、ジャンプしたり、飛び跳ねたり、不器用に物にぶつかったりする。 喜びの踊りをイタチの戦いの踊りと呼ぶこともある。

ケージで飼う場合、毎日最低1時間、理想的には4時間程度の遊びが必要である。

フェレットの生息地

野生では、フェレットはヨーロッパ、北・西アジア、北アフリカ全域に生息しています。 生息地は森、草原、公園、村、農場、納屋など、食べ物があるところならどこでもいい。 2160>

フェレットの食事

これらの動物は鋭い歯と爪、15mphの最高速度、および獲物を見つけてキャッチするための細長い体を持っています。 肉食で、肉がなければ生きていけない。

フェレットは何を食べる？

野生では、小動物を丸ごと餌として食べている。 獲物は、ネズミ・ネズミ・アブラムシなどのげっ歯類、プレーリードッグ、ウサギなどの小型哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類などです。 ペットとしては、マウスやウサギなどの獲物をあらかじめ殺して与えたり、生きたまま与えたり、市販のフェレットフードを与えたりすることがある。 また、調理した卵、鶏肉、七面鳥、羊肉、猫のおやつなども好んで食べます。 市販のフェレットフードは、タンパク質が40％、脂質が20％とバランスが取れています。 フェレットが病気のときは、ベビーフードを与えるとよいでしょう。

フェレットにとって悪い食べ物や毒になるものは？

果物、野菜、穀物、動物性タンパク質でないものは食べてはいけません。 生後半年くらいで食べ物に刷り込まれるので、最初から正しい食べ物を与えることが大切です。

フェレットの捕食者と脅威

鷹やフクロウなどの猛禽類が食べます。 イヌ、コヨーテ、キツネ、アナグマなどの大型肉食哺乳類もフェレットを食べます。 クロアシフェレットが直面する脅威は、土地開発、農業、狩猟と捕獲、外来種、ウイルスやプリオンによる病気です。

これらの動物は、数世紀にわたってヨーロッパの毛皮農場で飼育されていた歴史があります。

これらの動物は、感染した蚊に刺されることで心臓病を発症する可能性があります。 猫と同じように心筋梗塞の予防薬で治療することができます。 また、毛玉や歯のトラブルにも悩まされることがあります。 異物を噛んで飲み込むと腸閉塞になることがあります。 健康上の問題としては、副腎、膵臓、リンパ系のがんが最も多く、次いで犬ジステンパー、インフルエンザなどのウイルス性の病気があります。 また、フェレットの特定の色（ブレイズ、バジャー、パンダ）は、ワールデンブルグ症候群と呼ばれる遺伝子異常を持つことがあります。

未避妊の雌も、繁殖に使われないと健康問題に苦しむことがありますし、フェレットの去勢が早すぎる場合（性成熟に達する前）も健康問題が発生することがあります。

フェレットの繁殖、赤ちゃん、寿命

メスは繁殖させない場合、3月下旬から8月上旬にかけて一定の発情期を迎えます。 フェレットは生後4～8ヶ月で性成熟を迎え、メスは8～12ヶ月で思春期を迎えます。 ペットショップや保護施設にいるフェレットのほとんどは避妊・去勢手術済みなので、繁殖を希望する飼い主は個人ブリーダーから未避妊のフェレットを探すと良いでしょう。 フェレットの赤ちゃんはキットと呼ばれます。 キットは生まれたときはすべて白い毛で、3週間後には大人の色になります。 無傷のメスはジル、避妊したメスはスプライトと呼ばれる。 無傷のオスはホブ、去勢したオスはギブ。

フェレットの寿命は7～10年で、平均寿命は8年。

フェレット人口

クロアシフェレットは絶滅の危機にあり、206頭の成獣が存在します。 狂犬病の流行により一度は絶滅したとされ、残った10個体が保護され、繁殖計画が開始された。 1991年に再導入を開始して以来、これまでに5,000頭以上のキットが誕生し、2,000頭が野生に放たれました。 この種はアリゾナ、コロラド、モンタナ、サウスダコタ、ユタ、ワイオミング、およびメキシコ北部の保護された自然の生息地に住んでいる。

1996年までに、カリフォルニア州鳥獣保護プログラムによる政府の調査で、アメリカでは約80万匹の家畜フェレットがペットとして飼われていると推定されている。

Ferret In the Zoo

コロラド州の国立クロアシフェレット保護センター以外に、この種の飼育施設は5つあり、すべて動物園内にある。 スミソニアン国立動物園、フェニックス動物園、シャイアン・マウンテン動物園、ルイビル動物園、サンディエゴ動物園保護研究所で見ることができます。