Heinz Kohutは20世紀の精神分析家で、自己心理学の領域を拡大した。

職業生活

ハインツ・コウトは1913年5月3日、オーストリアのウィーンで生まれました。 1924年に11歳でパブリックスクールに入学し、フランス語とギリシャ語を学び、ヨーロッパ文学と生物学を学びました。 ウィーン大学で医学の中等教育を受け、そこで精神分析に関心を持つようになる。 1939年、父親がユダヤ人であったため、オーストリアのナチスから逃亡。 イギリスを経てアメリカに渡り、シカゴ大学の病院に勤務。 次第に精神分析に移行し、やがて同大学で精神医学の講師を務めるようになる。 1964年にアメリカ精神分析協会会長、1965年から国際精神分析協会副会長を務めた。

伝統的な精神分析理論を頑なに擁護するコウトは、しばしば自らを「ミスター精神分析」と呼んだが、キャリア後半にはジークムント・フロイトの構造理論を否定し、自己に関する新しい理論を展開した。

心理学への貢献

コウトは、乳幼児が生まれながらにして持っている生物学的構成要素である核自己から始まり、4つの基本要素を持つ自己についての見解を展開し始めました。 仮想自己は、親によって保持されている赤ん坊のイメージである。 核的自己と仮想的自己の組み合わせは、次の構成要素である凝集的自己につながるはずだが、トラウマや虐待など、発達中の問題がそれを阻むことがある。

コウトは、親が子どもに共感できないことが、ほとんどすべての心理的問題の根幹にあると考えた。 コウトの自己心理学は、この信念に基づいて構築されており、心理的問題や不適応な対処戦略は、満たされていない発達的欲求の結果であることが強調されている。 例えば、おびえた子どもの「慰めてほしい」という欲求が満たされないと、過度に用心深くなったり、過度に危険を冒す大人になったりする。

共感は自己心理学の最も重要な治療手段であり、コウトによれば、満たされない発達的欲求がもたらすダメージを元に戻すのに役立つからだ。 コウトは、共感それ自体に癒しの効果があると主張するが、共感はクライアントの信頼を得るための知的ツールとして用いることができ、それによってセラピストはより有益な情報を得、効果的な治療戦略を開発することができると指摘する。 コウトはこの分野にいくつかの新しい用語を導入した。

• 自己対象とは、個人が自分の一部であると経験する対象である。 この「物体」には人間も含まれることがある。 例えば、幼児は両親を自己の延長として見るかもしれない。
• 最適な欲求不満とは、我慢できる欲求不満や失望感のことである。 自己の対象へのアクセスが必要なのにそれができないとき、子どもはフラストレーションを経験するかもしれない。 最適なフラストレーションは、人が新しい対処スキルの開発につながるようなフラストレーションを経験したときに起こる。 例えば、おしゃぶりで眠れなくなった赤ちゃんを母親があやすと、赤ちゃんはおしゃぶりなしで機能する能力を発達させることができる。
• 双子欲求とは、他の人間と似ていると感じたいという欲求である。
• 三極的自己。 壮大な誇示の欲求、分身の欲求、理想化された人物（親など）の欲求の3つの基本的な欲求である。

1970年代、コウトの自己心理学理論は急速に人気を博した。 物質的な放縦や利己的な行動から生じる罪悪感に悩む多くの人々は、自己心理学が従来の精神分析よりも前向きで理解のある治療法であると考えたのです。 その受容的なアプローチから、自己心理学は、対象関係論、自我心理学、意欲・動機づけ論と並んで、現代心理学の基礎のひとつとなったのである。

ハインツ・コウトの著書

• 自己の分析-自己愛性人格障害の精神分析的治療への体系的アプローチ（1971）
• 自己の回復（1978）
• 自己への探求-ハインツ・コウト小論集（2巻，1979）