テレビ番組や映画のおかげで、ほとんどの人は1日に数杯のコーヒーを飲んでも何も悪いとは思っていないでしょう。 ギルモア・ガールズ』のような、コーヒーを必死に探すモチーフが繰り返し登場する番組を見たり、『グレイズ・アナトミー』で医師がシフトの合間にカップを持っているのを見たり、『セックス・アンド・ザ・シティ』でキャリーがスターバックスのカップを持ってニューヨークを散策するのを見て、大量のコーヒーを飲むことが華やかでクールだと思っているのではないでしょうか。 コカインのように、カフェインは中枢神経系を刺激し、目を覚ましているのを助け、場合によっては一時的にハイになることさえある。 コカインと同様、カフェインは中毒性が高く、常用した後にカフェインを止めると、厄介な禁断症状が現れます。 他の薬物と同様、カフェインも乱用され、過剰摂取につながる可能性があります。 (352>

FDAによると、成人が1日に飲むカフェインは400ミリグラム、つまりコップ4杯分であれば安全だそうです。 しかし、これが誤解を招く理由は、ここ米国では、標準サイズのカップ（8オンス）では飲まないということを忘れているからです。 私たちは、12オンス以上のマグカップで飲みます。 安全に摂取できる量は体重によって異なりますが、基本的には500mgを超えるとカフェイン中毒になると言われています。 つまり、ベンティキャラメルマキアート（20オンス、567ミリグラム）1杯でも、上室性頻拍（医学用語で心拍数の加速を意味する）になり、数時間後にもう1杯飲むと死ぬ可能性さえあるのです。 1997年の研究では、1日に687mg以上飲むと、心臓発作のリスクが44％増加することがわかりました。

カフェインによる死は少し大げさ、あるいは馬鹿げていると思われるかもしれませんが、以前にもあったことなのです。 昨年、サウスカロライナ州 Chapin に住む 16 歳のデイヴィス・アレン・クライプが、カフェインの過剰摂取により亡くなりました。 この悲劇は、カフェインの摂りすぎの危険性を人々に広め、商品を飲む前にカフェインがどれくらい含まれているかを確認するよう、人々に促しました。 2013年、FDAは、一部の企業がジェリービーンズ、ワッフル、シロップ、マシュマロ、ひまわりの種、さらには水にカフェインを添加し、人々がその製品に中毒になるのを助けていたことが判明したため、新しい製品を調査していることを発表したのです。 最悪なのは、これらの製品の多くが、カフェインの過剰摂取で死亡する可能性が最も高い10代の若者や子供向けに販売されていることです。 この発表は、Wrigley’s が、コーヒー 4 杯分のカフェインを含む 8 ピースのガムの新パックの宣伝を始めた直後に行われました。

コーヒーで致命的な病気になる可能性があるのは、心臓発作だけではありません。 カリフォルニア州では、コーヒーにアクリルアミドという、がんや先天性異常のリスクを高めることが知られている化学物質を含んでいるため、警告表示をするかどうかが現在議論されています。