Virginia State Universityは、1882年3月6日に、バージニア師範大学および大学協会を設立する法案を議会が可決したときに設立されました。
この法案のスポンサーは代議員アルフレッド W. ハリスで、彼の事務所はピーターズバーグにあったものの、ディンウィディ郡に居住し総会で代表していた黒人弁護士であった。 敵対的な訴訟により、開校は19カ月遅れ、1883年10月1日になった。 1920年には、黒人のための土地交付プログラムが、1872年からあった私立のハンプトン・インスティチュートからバージニア州師範産業大学に移された。 1923年には大学課程が復活し、1930年にはVirginia State College for Negroesと名称が変更された。 1944年にはノーフォークの2年制の分校が加わり、1956年にはノーフォーク分校が4年制となり、1969年にはノーフォーク州立大学として独立しました。 一方、母校は1946年にバージニア州立カレッジと改称された。 7263>
1883-84年の最初の学年では、学生126人、教員7人（全員黒人）、建物1棟、土地33エーカー、200冊の図書館、予算2万ドルであった。 創立100周年にあたる1982年には、大学は完全に統合され、学生数は約5,000人、専任教員数は約250人、20万冊の書籍と36万冊のマイクロフォームおよび非印刷資料を含む図書館、236エーカーのキャンパスと416エーカーの農場、15の寮と16の教室棟を含む50以上の建物、資本支出を除いた2年間の予算は3100万ドルになっています。
大学はチェスターフィールド郡のエトリックにあり、ピーターズバーグ市からアポマトックス川を隔てた崖の上に位置しています。 インターステート・ハイウェイ95号線と85号線がピーターズバーグで合流するため、アクセスも便利です。 北はワシントンD.C.、南西はローリー・ダーラム・チャペルヒル地区、北西はシャーロッツビルからわずか2時間半の距離にあります。
ヴァージニア州立大学には、優れた教授陣と管理職が長年にわたって活躍してきました。 最初に学長の称号を得たジョン・マーサー・ラングストンは、当時最も有名な黒人の一人でした。 1992年まで、バージニア州から選出された唯一の黒人議員であり（1888年選出）、有名な作家ラングストン・ヒューズの大叔父にあたります。 1888 年から 1968 年にかけて、ジェームズ H. ジョンストン、ジョン M. ガンディ、ルーサー H. フォスター、ロバート P. ダニエルの 4 人の学長が平均 20 年間務め、学校が逆境を乗り越えて前進できるよう支援しました。
2015年12月10日、バージニア州立大学理事会は、マコラ M. アブドゥラ博士が同大学の学長に就任することを発表しました。 アブドラ博士は2016年2月1日に正式に就任しました。