多くの人は、初めてHIVに感染したとき、何の症状もありません。 中には、ウイルスにさらされてから1～2ヵ月後に、HIV血清転換症候群と呼ばれるインフルエンザのような病気になる人もいます。 この病気は、以下のような様々な症状を引き起こすことがあります。

• 下痢
• 肝臓や脾臓の腫脹
• 発熱
• リンパ節の腫脹
• リンパ節の腫脹頭痛
• 筋肉痛
• 吐き気・嘔吐
• 神経症状
• 腹部発疹。 手足や顔
• のどの痛み
• イースト菌の一種であるカンジダによる口腔内の真菌症

これらの症状は通常1週間から1ヶ月で消失するので、他のウイルス感染と間違われることがあるようです。 この期間、人々は非常に感染力が強く、HIVは性器液に大量に存在します。

感染者は、8年から10年以上、ひどい症状を経験しないかもしれません。 この期間-無症候性期間と呼ばれる-は、人によって長さが異なります。 数ヶ月で症状が出る人もいれば、何年も無症状の人もいます。

HIVに感染して生まれた子どもは、通常生まれてから2年以内に症状が出ます。

免疫力が低下すると、他の合併症が起こる可能性があります。 多くの人にとって、感染の最初の兆候は大きなリンパ節または腫れた腺で、3ヶ月以上肥大している場合があります。 エイズ発症前のその他の症状としては、以下のようなものがあります：

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