彫刻家Albert Weinertによる殉教者記念碑は、フランスの国歌である「La Marseillaise」からインスピレーションを得ている。 アルバート・パーソンズが愛唱し、絞首台へ向かう直前に独房で歌った曲です。 7631>

ヘイマーケット殉教者とフォレストホーム墓地にある彼らの記念碑の物語は、1884年に開催されたFederation of Organized Trades and Labor Unionsのコンベンションから始まる。 この連盟（アメリカ労働総同盟の前身）は、8時間労働制を勝ち取るための大運動を呼びかけ、1886年5月1日にそのクライマックスを迎えます。

その計画は、2年間かけてアメリカのすべての雇用者に、それまで主流だった10～12時間、あるいは最高16時間の1日の代わりに標準8時間を採用するように働きかけることでした。 1886年5月1日以降、まだ8時間労働制をとっていないすべての労働者は、雇用主が要求を満たすまで、全国的なストライキで仕事を停止することになっていました。 そのため、5月1日には全国で大規模なデモが行われた。 シカゴのデモは最大で、8万人がミシガン通りを行進し、シカゴの財界人や新聞社はこれを「革命」の予兆と見て警戒し、警察の取り締まりを要求した。

実際、シカゴのアナキストや他の政治的急進派は、8時間労働ストライキを「改革派」とみなして関わりを持ちたがらなかったが、アルバート・パーソンズらが強力な演説家でかなりの支持者がいたので、組合員に説得され参加した

1886年5月4日の夜、ランドルフ通りとデプレーン通りの街のヘイ・マーケットの大規模集会が呼ばれた。 その目的は、前日にブルー・アイランド・アベニューのマコーミック・リーパー工場でストライカーとその支持者が警察に殺傷されたことに抗議するためだった。

ヘイマーケットでの大衆集会は、あまりにも計画が甘く、主催者はパーソンズを含む講演者を急遽集めなければならなくなった。 雨が降り始め、最後の演説者が締めくくろうとしたとき、200人の警察の大軍が到着し、集会の解散を要求した

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