パスティスは、もともとフランス南部、マルセイユの町でつくられていたアニス風味の蒸留酒である。 20世紀初頭、フランスでアブサンをはじめとするハイプルーフのスピリッツが禁止された後、生産者は他のアニス風味のスピリッツに目を向けた。 アブサンのようにヨモギやグリーンアニス、フェンネルを使うのではなく、スターアニスやリコリスルートが主なフレーバーとなりました。

アブサンと同様、パスティスは飲む前に水で薄め、アブサンのように泡立ち、または添加により乳白色になります。 アブサンとは異なり、パスティスのプルーフは40～45程度と低く、アブサンは110以上あるのが一般的です。 また、アブサンにはない砂糖も加えられる。

アニス風味の蒸留酒は他にもあるが（ギリシャのウーゾ、中東のアラックやラキ、ニューオーリンズのハーブサン）、パスティスはほとんどフランス南部と関係がある。 最も有名な生産者はリカールとペルノだが、アンリ・ボードワンとプラドもよく知られている

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