ここでは、60年以上にわたる彼の大画面の中でのハイライトをいくつか提案しよう。

HUD (1963) マーティン・リット監督の反西部劇でアンチヒーローのヒールを演じるニューマンは、伝統を重んじる父（メルヴィン・ダグラス）に逆らい、憧れの甥（ブランドン・デワイルド）を幻滅させながらも、自分勝手にNo.1を目指したくすぶる色男であった。 1896>

HARPER (1966) ロス・マクドナルドの「動く標的」を基にした私立探偵ドラマで、ニューマンの自信に満ちたスター性がこれほど効果的に発揮されることはめったにないだろう。 ルー・ハーパー（マクドナルドの偉大な犯罪小説シリーズではルー・アーチャーとして知られる探偵）を演じたニューマンは、古典的な映画界のシャーマスのようにシニカルなエスプリで知恵を絞り、銃弾をかわした。 (続編である1975年の『溺れるプール』も魅力がないわけではない)。

COOL HAND LUKE (1967) ニューマンが1960年代のポップカルチャー・アイコンとして確固たる地位を築いた一作です。 反抗的なチェーンギャングの囚人が自滅しながら、他の囚人（デニス・ホッパー、ハリー・ディーン・スタントン、オスカー受賞のジョージ・ケネディなど）の目には伝説と映り、アナーキーさと気高さ、そして単なる悪態を絶妙な加減で組み合わせている。 苛立つ刑務所長（故ストロッサー・マーティン）が不満を漏らすのも無理はない。 ここにあるのはコミュニケーションの失敗だ！」。

BUTCH CASSIDY AND THE SUNDANCE KID (1969) ニューマンとロバート・レッドフォードがクラーク・ゲーブルとスペンサー・トレイシー以来の大画面の相棒コンビを組んだ、ウィリアム・ゴールドマン（『ハーパー』の脚本も担当）原作の毒舌西部劇で、監督は後にニューマンとレッドフォードに『スティング』でお洒落な詐欺師ぶりを発揮することになったジョージ・レイヒルである。

SLAP SHOT (1977) 三流のブッシュリーグホッケーチームの不運を描いた、ジョージ・ロイ・ヒルの下品で下品なコメディは、世界中のスポーツトークラジオのホストから引用される人気作品となっている。 しかし、表面的な面白さだけでなく、中年の選手コーチを演じるニューマンの危険で陽気な演技をよりよく理解することができるだろう。 レンタル・購入はこちら

THE VERDICT（1982年） シドニー・ルメット監督、デヴィッド・マメット脚本による、医療過誤事件から意外なヒーローを引き出す陰鬱な法廷ドラマ。 酒に溺れ、疲れ果てた弁護士が救いの手を差し伸べる姿を見事に演じたニューマンは、俳優として最高傑作のひとつに数えられている。

BLAZE (1989) 「ブル・ダーラム」のロン・シェルトンが脚本・監督を務めた本作は、人生、愛、そして政治的使命の追求を描いた、笑いあり涙ありのロマンティック・コメディである。 ニューマンは、「ミス自然発火」の愛称で親しまれるバーボンストリートのストリッパー、ブレイズ・スター（ロリータ・ダヴィドヴィッチ）と悪名高い恋愛をした3期目のルイジアナ州知事アール・K・ロングを大胆かつ派手に演じている。 レンタル・購入はこちら

NOBODY’S FOOL (1994) 誰にでも好きなポール・ニューマンの演技がある。 しかし、彼のベスト・パフォーマンスを選ぶとしたら、オスカーにノミネートされたこの作品より優れた作品を挙げるのは難しいでしょう。 リチャード・ルッソの好評な小説を原作とする『ノーバディーズ・フール』は、サリー（ニューマン）の物語だ。目的もなく、愛想もなく、貧乏な建設作業員は、膝を痛め、誰彼かまわず、ミスベリル（ジェシカ・タンディ）という叱りつける女主人を抱えている。 しかし、60歳になったサリーは、自分でも驚くほど、ようやく責任ある大人になろうとしていることに気づく。 しかし、60歳になったサリーは、自分でも驚くほど、責任感のある大人になろうとしていた。 レンタル・購入はこちら

この記事はC&Iの2006年12月号に掲載されたものです。 併載のカバーストーリーはこちら。 (写真：HUDより、パラマウント・ピクチャーズ提供）