1872年1月3日水曜日、ランカシャーのボルトン市場のマンダースの動物園で、約500人の恐ろしく集まった人々の前でトーマス・マカルテはライオン使いのマサルティとしての最後の公演を行いました。
この動物園は12月29日金曜日から町に出ており、トーマス・マカルテは前年1月に有名なライオン使いマコモの死後マンダースに加わって以来、スターアトラクションの一つであった。 検視で証言した彼の妻によると、マカルトはパフォーマンスをしているとき決して安らいではいなかったが、その日の午後2時ごろ家を出て、お茶を飲むために戻ってこなかったという。 33歳のマカルトが出演する予定のライオンの1頭が、その週の月曜日に彼に噛みつき、彼は妻に「怖い」とコメントしていたという。 妻との別れ際には酒を飲んでいなかったが、その夜の公演の前に勇気を出すために飲みに行ったと思われた。
Lion Hunting
その夜が更けた10時半頃、思いもよらないことが起こったのです。 マカルトは5頭の雄ライオンと一緒に巣穴に入り、ライオン狩りと呼ばれる行為をしていたのです。 その時、1頭の雄ライオンが彼の足にぶつかってきて、彼を投げ飛ばしたのだ。 しかし、彼はすぐに立ち直り、動物たちを巣穴の隅に追いやった。 そして、檻の中央まで歩いて行き、足を踏み鳴らしてライオンに合図を送り、再び自分の前を走り抜ける。 その時、アフリカのライオンが忍び足で近づいてきて、前足でライオンを殴り、ライオンは膝をついた。 彼がそのライオンに向かって剣で殴りかかると、別のライオンが彼の足に前足を乗せて押さえつけ、彼の胸から衣装を引きちぎった。 その後、他の4頭の獅子が襲ってきた。 マカルトは冷静さを保ちながら、剣で殴りかかったが無駄だった。 ライオンは彼をキャラバンの反対側に倒し、彼はリボルバーを3回撃った。 3029>
観客は突然、これが演技でないことに気づき、パニックになり始めた。
マカルトが明らかに苦しみながら横たわっているのを見て、観客の女性たちは叫び声を上げ始めた。 横向きになった彼は、左腕の切り株で支えながら、剣でライオンに突進していった。 しかし、黒いたてがみのライオンは彼の腕をつかみ、肉を引き裂き、骨を砕き、剣を捨てさせました。 マカルトがライオンと共演したのは、メナジェリーが街を去る前の最後の公演で、予定外のことだった。 いつもならショーの間に温めておく熱梃子が用意されておらず、温めるのに時間がかかった。 その間、男たちは投石器などを持って前に出て、ライオンを追い払おうとしたが、一匹が手を離すと、また別の一匹が代わりに入ってくる。 そのうちに、ライオンはマカルテの足を襲い、太ももから肉を引き裂き、血の海を作り出した。 一人が投石器をライオンの首に突き刺すと、ついにライオンは倒れた。
一人の男がほうきの柄を檻に突き刺し、もう一人が鉄格子の間に梯子を挟みましたが、黒い人面ライオンはほうきから頭を引きちぎり、簡単に梯子を乗り越えて、檻の中でマカルテを引きずり回し始めました。 ついに鉄が熱くなり、男たちは檻の中に入って赤熱したポーカーを振り回し、空砲を放ち、かなりの努力の末、4頭のライオンを仕切りの後ろに追いやることに成功した。 しかし、5頭目のライオンは、最初にマカルトを襲ったアフリカのライオンで、まだマカルトに取りついていたので、これを追い返すのに全力を注いだ。
しかし仕切りが閉まる前に、ライオンの一頭が飛び出してきてマカルトの足を掴み、屏風の後ろに引きずり込むと、他の4頭が再び彼に襲い掛かりました。
頭皮の裏は裂け、太ももは大きく裂け、右腕は2カ所骨折していました。 医務室に運ばれたとき、彼は短い言葉を発しましたが、それは「もうだめだ」と言うだけでした。 3029>
Thomas Macarte
Thomas Macarteは1839年頃アイルランド、コークで生まれ、結婚したが子供はいなかった。 彼は人生の大半を動物園とその周辺で過ごし、マンダースの動物園に来る前は、ベルとマイヤースのサーカスで同じような仕事をしていた。 このように生涯を通じて馴染みがあったにもかかわらず、マカルテはライオンに背を向けることで知られていた。それがいかに危険であるかをたびたび警告され、そのことが彼の最後の事故と恐ろしい死につながったと考えられている。 3029>
The First Attack – Liverpool 1862
22歳のトーマス・マカルテはリバプールでライオン飼育員として働いていたが、2頭のライオンに襲われ、切断しかないほどひどい傷を負って前腕の片方を失ってしまった。 この事故は、1862年11月20日、デール通りから少し入ったクロスホール通りにあるアメリカン・ヒッポドローム・サーカスで起こりました。 アルフレッド・モファット氏の助手であったマカルテがライオンの檻の前を歩いていたところ、雌ライオンの一人に捕まり、腕をひどく裂かれたのである。 3029>
Rest in Peace
Thomas Macarte, alias Massartiは1月6日土曜日にBolton Cemeteryのローマカトリック区に安置されました。 翌7月には、マンダース・メナジェリーのオーナーであるマンダース夫人によって、彼の記憶に捧げる記念碑が彼の墓の上に建てられた。 その記念碑は白い大理石で十字架の形をしており、高さは3フィート近くあり、2つの大きな花崗岩のブロックの上に乗っていた
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