シェフィールドの英国の医師は、通常がんに用いられる治療を受けている多発性硬化症の患者たちは「驚くべき」改善を示していることを発表しました。
約20人の患者が、自分自身の幹細胞を使った骨髄移植を受けています。 麻痺していた患者の中には、再び歩くことができるようになった人もいます。
シェフィールドのロイヤルハラムシャー病院のバジル・シャラック教授は、次のように述べています。 “潜在的に障害を逆転させることができる治療法を持つことは、本当に大きな成果です。”
英国では約100,000人がMS、不治の神経症状を持っています。 ほとんどの患者は、20代と30代で診断されます。
この病気は、免疫系が脳と脊髄の神経の裏地を攻撃する原因となります。
Immune system ‘rebooted’
治療-自己血球幹細胞移植（HSCT）として知られ-化学療法を用いて欠陥免疫システムを破壊しようとするものです。
次に、患者自身の血液から採取した幹細胞で、免疫系を再構築します。 これらの細胞は、MSの引き金となる欠陥が発生していないような初期段階にある。
Prof John Snowden, consultant haematologist at Royal Hallamshire Hospital, said: “免疫システムは、それがMSを引き起こす前に、時間ポイントに戻ってリセットまたは再起動されています。”
約20 MS患者は、過去3年間でシェフィールドで治療されています。 スノーデン教授はさらに、「我々が患者の生活に大きな影響を与えたことは明らかであり、それは喜ばしいことだ」と述べた。
Multiple sclerosis
MSでは脳と脊髄の神経線維を取り巻く保護層 – ミエリンとして知られて – は、損傷を受ける。 免疫系が誤ってミエリンを攻撃し、傷や硬化を引き起こします。
損傷したミエリンは、神経信号を混乱させる – むしろ擦り切れた電気ケーブルによって引き起こされる短絡のように。 炎症と瘢痕化のプロセスを治療しなければ、最終的には永久的な神経変性を引き起こす可能性があります。
BBCのパノラマ番組では、幹細胞移植を受けた患者数名に独占取材を行っています。
スティーブン・ストリー氏は2013年にMSと診断され、1年のうちに健常なアスリートから車椅子が必要になり、体の多くの感覚を失いました。
彼はこう言っています。 “私はマラソンを走ることから、24時間の急性期医療を必要とするようになりました。 一時は、スプーンを持って食事をすることさえできませんでした」
移植後数日で、彼は足の指を動かせるようになり、4ヵ月後には自立できるようになりました。
スティーブンはまだ車椅子が必要ですが、自分の進歩に驚いています。 「信じられないことです。 悲惨な状態でしたが、今では泳いだり自転車に乗ったりできるようになり、歩く決心がつきました。”
Holly Drewry彼女はMSとの診断を受けたときちょうど21だった彼女は彼女の娘アイラを出産後に状態が悪化した。 私は服を着たり、自分を洗ったりすることができませんでした。私は娘を運ぶ力さえありませんでした」
ホリーは移植の前に車椅子を必要としましたが、治療の後、彼女は病院から歩いて出てきました。 「奇跡のようです。 私は自分の人生と自立を取り戻し、母親として、またアイラと一緒にすべてを行うという点で、未来はまた明るいのです。”と語っています。
2年後に彼女は何の再発を受けないと彼女のスキャン上のアクティブな病気の証拠はありません。
医師は休眠として彼女のMSを説明しますが、移植は永久的な修正であるかもしれないという希望がある。
Cost-effective
The Royal Hallamshire Hospital – together with the hospitals in the United States, スウェーデン、ブラジルは、幹細胞移植の長期的な効果を評価する国際的な試験、MISTに参加しています。
試験に参加するすべての人は、患者が発作 – または再発 – 寛解の期間後に発生する再発寛解MSを持っている。
治療は集中的な化学療法を含むので、患者は吐き気や脱毛などの副作用があることを警告している。
ポールカーカム、別のMS患者は、彼が移植を持っていたことを喜んでいたが追加したと述べた： “それはあなたをノックします。 私はむしろマイクタイソンと10ラウンドをやったことがあると思います”。
移植は、いくつかのMS治療の年間コストに匹敵する約£30,000のワンオフコストを伴います。
この治療法には新薬が含まれず、代わりに患者自身の細胞を使用して既存の治療法を再利用するため、製薬会社が関与する利益誘因はほとんどありません。
シカゴのノースウェスタン大学のリチャード・バート教授は、1995年とかなり前にMSに対する最初の造血幹細胞移植を行い、2006年に始まった国際試験の調整役となっています。
彼は言いました。 「製薬会社や学会の世界では、これに対する抵抗がありました。
シカゴのMS患者を含む昨年発表された研究では、比較対照群がなかったものの、神経障害の有意な減少を示し、いくつかの改善では、少なくとも4年間持続しました。
博士エマ グレイ、英国 MS 協会の臨床試験の頭は、言った。 「現在進行中の研究は、造血幹細胞移植などの幹細胞治療が希望を提供できることを示唆しており、それはパノラマで強調されたケースでは、彼らは人生を変える影響を持っていたことは明らかである。
“しかし、試験は造血幹細胞移植が安定させるか、MSと一部の人々の障害を改善することができるかもしれないが、それは条件のすべてのタイプのために有効でないかもしれないことが判明した”。
グレイ博士は、人々はそれが「重大なリスクを伴う積極的な治療」であることを認識すべきであると述べ、その安全性と長期的な効果についてより深い理解が得られるように、造血幹細胞移植に関するさらなる研究を呼びかけました。
Panorama is broadcast on BBC One at 20:30 on Monday 18 January 2016.
（BBCの番組です。