非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）とは、肝臓に脂肪がたまってしまう疾患の総称です。
2型糖尿病を含む過体重や肥満の人によく見られる病気です。
非アルコール性脂肪性肝疾患はどのくらい深刻な病気なのですか？
ほとんどの人は、肝細胞に少量の脂肪があっても、通常は何の問題もありません。 しかし、他の人にとっては、肝脂肪の蓄積は深刻な健康問題につながる可能性があります。
NAFLDは特に、心臓発作や脳卒中などの心血管問題のリスクを増加させ、すでに心血管疾患のリスクが高い2型糖尿病の人々にとって特に危険です。
糖尿病ですが、非アルコール性脂肪性肝疾患にならないためにはどうしたらよいですか？
非アルコール性脂肪肝疾患のリスクを下げるには、一般に、徐々に体重を減らし、定期的な運動を維持することが大切です。 これは、心血管障害のリスクを下げることにもつながります。
肝臓の働きについて教えてください。
肝臓は、糖から作られた燃料（グリコーゲン）を貯蔵し、それを分解して血流に放出するのを助けます。
脂肪やタンパク質は肝臓で処理され、毒素が取り除かれます。 食品に含まれる脂肪を分解する胆汁も肝臓で作られる。
NAFLDのステージはどのようなものですか？
非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）は、4つのステージに分けることができます。
ステージ1：ステトーシス（単純性脂肪肝）
ステトーシスとは、肝臓に過剰な脂肪がある状態ですが、症状が出るほどではありません。 そのため、脂肪肝が発見されるのは、もっと後の段階になることが多いのです。
ステージ2：非アルコール性脂肪肝炎（NASH）
脂肪肝炎（NASH）は、肝臓がダメージを受けて炎症を起こした状態です。 この段階になると、お腹の右上の痛みなどの症状が出ることがあります。
ステージ3：線維化
線維化とは、肝臓に線維性の瘢痕組織ができることです。 線維化が進行しても肝臓は正常に機能しますが、線維化が進行し続けると機能が低下します。
ステージ4：肝硬変
肝硬変は、正常な肝臓の組織が線維化に置き換わり、肝臓の構造と機能に影響が及ぶことで起こり、肝不全に至ることもあります。
単純性脂肪肝では100人に2人程度が15～20年かけて肝硬変になり、NASHでは100人に12人程度が8年かけて肝硬変になると言われています。
肝臓病はアルコールが原因では？
アルコールを過剰に摂取すると脂肪肝になることがありますが、これは別の病気です。
私の非アルコール性脂肪肝はNASHに進行するのでしょうか？
NASHを発症する人は少数派で、肝硬変に移行する人も少数派です。 早期に発見し、適切な治療を行えば、NAFLDの後期は通常予防することができます。
NAFLDは糖尿病の人に多いのですか？
非アルコール性脂肪性肝疾患の危険因子には2型糖尿病があります。
NHSは以下のNAFLDの危険因子を挙げています。
- 肥満であること
- 50歳以上であること
- 高コレステロール
- 高血圧
- 手術後や栄養失調で急激に痩せた場合
1型糖尿病だけではNAFLD発症リスクが高くなりませんが、上記のように他の因子をもっていれば、その可能性は高くなると考えられます。
肝臓病があると糖尿病の発症リスクは高くなるのでしょうか？
NAFLDのある人は、2型糖尿病や心血管疾患の発症リスクが高くなります。
非アルコール性脂肪性肝疾患の症状はどのようなものですか？
通常、ステージ2が発症するまで症状はありません。 NASHが発症すると、腹部のしつこい痛みを感じることがあります。
NAFLDが肝硬変に進展すると、次のような症状が現れます。
- 黄疸
- 衰弱
- 体重減少
- 吐き気
腰上の皮膚表面に細かい毛細血管が出現したり、腹水といってお腹に水がたまって男女どちらかの妊娠を疑わせる症状がみられます。
NAFLDはどのように診断するのですか？
簡単な検査で診断できるものはありませんが、肝機能検査は肝臓の健康状態を把握するのに役立ちます。 肝機能検査の異常は脂肪性肝疾患の存在を示唆することがあり、医師は肝臓の問題を除外するために他の検査を行うことができます。
また、肝臓のスキャンによってNAFLDの可能性が明らかになる場合もあります。
非アルコール性脂肪性肝疾患はどのように治療するのですか？
通常は食事療法と運動療法による減量で、肝臓の脂肪の量を減らすことができます。 場合によっては、肥満手術が処方されます。
関連する疾患、特に心血管系疾患の治療には、生活習慣への介入が必要な場合があります。 これには、禁煙、体重の維持、定期的な身体活動、健康的でバランスのとれた食事が含まれます。
適量のアルコールはNAFLDを悪化させるので、アルコールを避けることも良い指導となります。