最初の住民たち
by Liesl Clark

1722年からずっと、その写真はイースター島の住民たち。 イースター島に到達した最初のヨーロッパ人として知られるオランダ人船長ジェイコブ・ローゲフェーンが到着したとき、学者たちは彼がそこで発見した孤立した人々の起源について議論したものである。 東から来たのか、南米の大地から来たのか、それとも北や西の中央ポリネシアから来たのか。 どの方角からイースター島へ向かうにしても、最低でも2週間はかかるだろうし、果てしなく広がる数千キロの海を航海しなければならないのだから、想像するだけで気が遠くなる。
言語学者たちは、イースター島の最初の住人がAD400年頃に到着したと推定しており、彼らが東ポリネシアから来たというのが大方の意見です。 考古学的な記録では、イースター島への移住はやや遅く、西暦700年から800年の間とされています。 紀元前5500年頃には、メラネシアの人々は船で航海し、黒曜石の取引を行っていました。 西への人の移動は、少なくとも紀元300年にはタヒチとマルケサス諸島に到達するまで続きました。
ヨーロッパ人が最初に太平洋を探検し、島から島へと航海したとき、どんなに遠い島々でも、人々が似た習慣を持っていることに気づきました。 何千キロも離れた島々から来たのに、住民の外見は似ていて、お互いに理解できることが多かったのです。 このような言語的なつながりは、太平洋の人々を互いに結びつける系譜的な結びつきを示している。 1994年、イースター島の12人の骸骨から採取されたDNAがポリネシア人であることが判明しました。
イースター島の伝説によると、約1500年前にポリネシアのホツマツア（「偉大なる親」）という名の首長が、妻や大家族とともにポリネシアの未知の島から二人乗りのカヌーでこの島に上陸したそうです。 彼は航海士として新天地を求めていたのかもしれないし、戦火の絶えない土地から逃れてきたのかもしれない。 ポリネシアの開拓者たちが、危険な海を越えて新しい島を求めた動機はさまざまだ。 命がけで未開の地を探したことは間違いない。 イースター島のアナケナ・ビーチに上陸したホツマツアとその一家。 テ・ピト・テ・ヘヌア（Te-Pito-te-Henua）とは、「土地の果て」または「土地の果て」という意味で、島の初期の名称です。
ラパヌイは、イースター島の現地の名称で、大きなヤシの林が繁茂していたそうです。
ラパヌイ（イースター島の現地名）では、ヤシの森が広がっていた。到着したラパヌイの入植者は、バナナ、タロイモ、そしておそらくサツマイモを植えたのだろう。 植物学者たちは、サツマイモの原産地が南米であることを証明している。 トール・ヘイエルダールによると、プレ・インカ時代の人々はペルーから海に出て、偏西風の吹く貿易風に乗って東から西へ航海した。 エルニーニョの年には、風と海流のコースが南米から直接ラパ・ヌイを襲った可能性があると、彼は考えている。 1947年、ヘイエルダール自身が、少なくとも理論的には可能であることを示した。コン・ティキと名付けたバルサ製のいかだを使って、3ヶ月間4,300海里を漂流し、最後にポリネシアのプカプカ島近くの礁に座礁した。

ヘイエルダールを支持するデータはほとんどない。ヘイエルダールの説に納得していないジョアン・ヴァン・ティルバーグ博士は、「考古学、言語学、生物学のすべてのデータ」は、ポリネシアの起源が東南アジアの島であると指摘しています。 しかし、興味深いことに、ラパ・ヌイにはインカの細工に似た石壁がある。ハイエルダールは、科学界がこれらの石壁がアンデス風であるという事実を取り上げていないことに異議を唱えている。 1774年のキャプテン・クックでさえ、モアイのそばの石壁の質の高さに注目しています。「その出来栄えは、我々がイギリスにある最高の石造りの平らな部分に劣らない。 彼らはセメントを一切使っていないが、目地は非常に緊密で、石は非常に芸術的な方法で互いに枘で接合されている」

では、さつまいもと優れた石工はどうすれば説明できるでしょうか？ ポリネシア人が移動探検で南米まで航海し、しばらくして引き返して南太平洋に戻り、サツマイモを携えてきたのかもしれない。 あるいは、ペルー人がサツマイモと石工の技術を携えてやってきたのかもしれない。 ラパヌイの人々にとって、サツマイモが「ラパヌイ文化の根幹」であったことは疑う余地がない。 Van Tilburgによれば、文字通り「モアイ作りの燃料」だったのです。
ラパヌイの歴史少なくともAD1000年から1680年まで、ラパヌイの人口は著しく増加しました。 1550年には9,000人の人口に達したと推定されています。 モアイの彫刻と輸送は1400年から1600年にかけて本格的に行われ、ヨーロッパからの訪問者がこの島に初めて接触するわずか122年前に行われました。 この122年の間に、ラパ・ヌイは激変しました。 島のコア・サンプリングから、ラパヌイの歴史の一片が明らかになりました。それは、森林伐採、土壌の枯渇、侵食について語るものです。 この破壊的な生態系のシナリオから、結果として過疎化、食糧不足、そしてラパヌイ社会の最終的な崩壊を想像するのは難しいことではないだろう。 当時の人肉食の証拠は、非常に少ないながらも島内に存在する。 ヴァン・ティルブルグは、「人肉食の考古学的証拠は、いくつかの遺跡に存在する。
この証拠の分析は、ほとんどの場合、予備的でしかなく、文化現象としての慣習の範囲と強度についてコメントするには時期尚早である」と慎重に断定しています。 ほとんどの学者は、ラパ・ヌイの巨大な石のプロジェクトを完成させるための文化的なドライブが、島の資源の枯渇の主な原因であると指摘しています。 しかし、それだけではない。 モアイを動かすためだけでなく、農業のために伐採されたヤシの森が消えてしまったのです。 1722年にラパ・ヌイに到着したヨーロッパ人が最初に見た世界は、何世紀にもわたって私たちを困惑させ続けてきました。 そして最後に、最初の住人はどのようにしてこの離島に到着したのだろうか。
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