American baseball executive
The name Rickey and Robinson will always be linked in annals of sport because they respective roles in breaking major league baseball’s color line, which is a seminal event which had a monumental effect – perhaps most of symbolically but in practical sense – on Civil Rights Movements. ウェスリー・ブランチ・リッキーが、他の球団オーナーの反対を押し切って黒人選手と契約し、プロ野球の人種差別を撤廃しようと決意したこと、ジャッキー・ロビンソンを獲得して契約したこと、そしてロビンソンのメジャーリーグでのデビューを演出したことは、野球における黒人の扉を開き、アメリカ史の流れを変える一助となったのです。
農場で育つ
Wesley Branch Rickeyは1881年にオハイオ州南部でウェスリー派メソジストのJacob Franklin Rickeyの息子として生まれ、農場で育ちました。 リッキーは、母エミリーの影響を大きく受け、道徳的な目的意識と強い信仰心を持つようになった。 リッキーは、オハイオ州ラッシュ・タウンシップの一室校舎の学校に通い、その後、近くの町ルーカスヴィルで学んだが、高校卒業資格
を得ることはできなかった（学校が卒業資格を提供していなかったため）。 学校を卒業した後、10代後半だったリッキーは、学校監督兼コーチのジェームス・フィニーから、学校の先生になるための試験を受けるように勧められ、受験した。 独学で勉強し、教員免許を取得したリッキーは、スキオト郡の学校で2年間教壇に立ちました。 リッキーは、乱暴な生徒に立ち向かい、自分の指導力を示す必要があることを早くから学び、それは2つの顕著な機会で、拳を使って強い年上の少年をその場に立たせた。 彼は大学へ行くことを期待されておらず、父親を説得して入学を許可してもらった。 1年目は、フットボールと野球のチームでプレーした。 また、学費を稼ぐために、夏休みには地元のセミプロチームで野球をし、1試合25ドルの報酬を得た。 学校に戻ってみると、なんとお金のためにプレーしていたために、競技資格を失っていたのだ。 学長バシュフォードは、リッキーに資格を回復する方法として、金銭目的でプレーしたことを否定する書類にサインすることを勧めたが、リッキーは、そんなことはできない、虚偽のことを証明するのは無理だと言った。 1903年の春、OWUの野球部コーチが辞任し、資格喪失事件でリッキーの誠実な人柄に感心したバシュフォードは、2年生だったリッキーに同校の野球部コーチを引き受けてくれるよう依頼した。 最初のシーズン、リッキーはOWUチームの唯一の黒人選手である一塁手チャールズ・トーマスに対するあからさまな人種差別を目撃することになる。
Tentative Steps in the Big Leagues
リッキーは1904年にOWUを卒業し、文学士号を取得した。 一方、彼は大学の休暇を利用し、夏の間にプロ野球選手になっていた。 2シーズン連続でマイナーリーグでプレーし、1904年シーズン終了後、テキサス・リーグのダラス・チームから、リッキーのポジションである捕手を必要としていたシンシナティ・レッズに昇格した。 9月にレッズに入団したが、リッキーが宗教上の理由で日曜日に野球をすることを拒否していることが監督にばれ、お払い箱（一度も試合に出られなかった）になってしまった。 リッキーは1905年に再びメジャーリーグに入り、セント・ブラウンズで捕手として2シーズンの一部をプレーした。 1907年にはニューヨーク・ハイランダーズ（後のヤンキース）でもプレーしたが、オフシーズンにオハイオ大学の体育館でボールを投げて負傷したため、投球能力に問題があり、早々に選手生活を終えた。 ペンシルベニア州ミードヴィルにあるアレゲニー大学で2年間、フットボールと野球のコーチを務めた。 1906年、ジェーン・モールトンと結婚。
1907年、ミシガン大学ロースクールに入学し、1911年に法学位を取得。 1911年には、オハイオ大学の元友愛会の兄弟2人とともにオハイオ州ボイシで短期間の法律事務所を設立したが、この事務所は失敗に終わり、リッキーはすぐにミシガン大学に戻り、再びコーチを務めることになる。
リッキーは1912年にブラウンズのオーナー、ロバート・リー・ヘッジズ（Robert Lee Hedges）にスカウトとして雇われ、その後すぐ1913年にブラウンズのフロントオフィスのエグゼクティブ・アシスタントになった。 リッキーは1913年のシーズンの終わりにフィールドマネージャーにも任命され、その後2シーズンその職を務めましたが、ブラウンズの新しいオーナー、フィリップ・デ・ケイツビー・ボールがリッキーをフロントオフィスの職に留めました。 1917年、リッキーは、ブラウンズのナショナル・リーグの相手であるセントルイス・カージナルスの社長として、より高い報酬の仕事を引き受けた。 ブラウンズのオーナーであるボールは、リッキーの退任に反対し、ブラウンズとの契約条項の強制執行を試みましたが、失敗に終わりました。 リッキーは第一次世界大戦に志願し、少佐に任命され、タイ・コブやクリスティ・マシューズンらと共に陸軍化学戦部隊で1918年にフランスに従軍しました。 1922年、セントルイスの裕福な実業家サム・ブレドンがカージナルスの支配権を購入した。 ブレドンとリッキーは、気性が激しく正反対であったが、二人は野球界で最も成功したフランチャイズの一つを作り上げることに成功した。 カージナルスの経営の中心は、悪名高いが最終的には成功した「ファームシステム」（当初は「チェーンストア」または「チェーンギャング」野球と呼ばれていた）であり、その後、すべてのメジャーリーグのチームがこれを模倣するようになった。 ファームシステムという考え方は全く新しいものではなかったが、リッキーはほとんど独力でこれを実行に移し、実現させた。 リッキーは、マイナーリーグの各球団と契約を結ぶことで、ライバル球団のオーナーに高値で買い取られる心配をすることなく、才能ある選手を育てることができたのである（昔は、マイナーリーグのオーナーが目玉選手を高値で売ることを常としていた）。
ロビンソンと契約
1942年10月、ブレドンとの関係が悪化していたリッキーはカージナルスを辞職し、その後まもなくブルックリン・ドジャーズのゼネラルマネージャーに任命された。 カージナルスがプレーしていたセントルイスのスポーツマンズ・パークのスタンドは人種隔離されていたが、ニューヨークでは、メジャーリーグチームの統合を成功させるチャンスはずっとあると思われた。 1943年、リッキーは、ドジャース取締役会に大規模なスカウトシステムを構築する計画を報告する際、「黒人選手を1人か2人入れるかもしれない」と述べ、この考えは黙認された。 そして、リッキーは、野球のカラーラインを破る「正しい男」を見つけるために、スカウト活動を展開した。 1945年、リッキーは、ブラウン・ドジャースというブルックリンのフランチャイズを含む、ユナイテッド・ステーツ・リーグという新しいニグロ・リーグを設立するつもりであると公に発表した。 その後、リッキーはドジャースのスカウトにロビンソンを含む既存のニグロリーグの選手を集中的にスカウトさせ、ブラウン・ドジャースでプレーさせるためにスカウトされたと推測された。 ニグロリーグの新チームは、実は煙幕であり、彼の本当の意図を隠すための策略として考案されたものだとリッキーは後に認めている。
年表
| 1881 | |
| 1901 | オハイオ・ウェスリアン大学入学 |
| 1903 | 同大学野球部監督に就任する。 夏の間、インディアナ州テレホートとアイオワ州ルマーズでマイナーリーグでプレー |
| 1904 | オハイオウェスリアン大学で文学士号を取得 |
| 1904-05 | テキサスリーグ、ダラスのプレーヤーになる。 シンシナティ・レッズと契約するが、日曜日のプレーを拒否して解雇される。 契約はダラスに戻される。 シカゴ・ホワイトソックスにトレードされ、その後セントルイス・ブラウンズへ移籍。 1904-06 |
| ブラウンズで1905年のシーズンの一部をプレー。 6月にJane Moultonと結婚。 ブラウンズで65試合に出場、チーム3位の打率.284を記録し、選手として最高の年となる。 12月、ニューヨーク・ハイランダーズに売却 | |
| 1907年 | ハイランダーズで52試合プレー。 6月28日、ワシントン・ナショナルズ（後のセネタース）がハイランダーズの捕手リッキー（肩の不調を押して出場）に13盗塁を決め、新記録を樹立する。 秋、ミシガン大学ロースクールに入学 |
| 1909 | 結核にかかり、ニューヨーク州サラナクレイクの療養所で過ごす |
| 1910-13 | ミシガン大学にて野球指導を行う。 1911 |
| 1913-16 | セントルイス・ブラウンズの幹部として、選手獲得やトレードの責任者として活躍する。 1913年9月から1915年シーズン終了までチームのフィールド・マネージャーも務める |
| 1916 | セントルイス・カージナルスに社長として雇われる |
| 1918 | 米国化学戦部隊に所属。 4546> |
| 1919 | カージナルスのフィールドマネージャーとなる（社長職を継続） |
| 1920 | サム ブレドンがカージナルスの支配権を購入。 リッキーが社長に就任し、副社長に降格。 4546> |
| 1942 | カージナルスGMを辞し、ブルックリン・ドジャース社長に就任 |
| 1944-45 | リッキーと仲間のウォルター・オマリーとジョン・スミスがドジャースの支配権を獲得 |
| 1945 | リッキーが、ブルックリンが提案する新しい黒人連合野球に参入し、ブラウン・ドジャーズのチームを作る計画を発表（後に彼の真の意図を隠すための策略であると認められる） |
| 1945 | カンザスシティ・モナークスのショートストップ、ジャッキー・ロビンソンとマイナー契約 |
| 1947 | ドジャースがモントリオールファームからロビンソンの契約を買い取ったことを発表 |
| 1950 | ドジャース社長退任。 エグゼクティブ・バイス・プレジデントに任命される。ピッツバーグ・パイレーツの社長兼ゼネラルマネージャー |
| 1955 | パイレーツGMを退き、チームの顧問に就任 |
| 1959 | パイレーツCEOを退任、コンチネンタルリーグ提案代表（60年に解散）に就任。 4546> |
| 1962 | 選手育成のシニアコンサルタントとしてカージナルスに復帰 |
| 1964 | カージナルスのコンサルタント職を解雇 |
| 1965 | コロンビアで演説中に倒れる（11/13,）。 1945年8月18日、リッキーはドジャースのスカウトマン、クライド・サクフォースがスカウトしたロビンソンと会い、ロビンソンの知性、性格、態度にすぐさま感銘を受ける。 リッキーはロビンソンに、野球界初の黒人選手としてロビンソンが受けるであろう虐待について、また、なぜロビンソンが報復を受けずに虐待を受けなければならないと考えるのか、熱のこもった談話を届けました。 リッキーは「君は重要な大義の象徴となる」と言いました。 「反撃しないくらいの気概のある選手を探しているんだ」。 1945年10月23日、リッキーはロビンソンとドジャース傘下のマイナーリーグ、モントリオールと契約を交わした。 1947年4月10日、彼は、モントリオールで優秀な成績を収めたロビンソンをドジャースのロースターに昇格させるという画期的な発表を行った。
ポスト・ドジャース時代リッキーのドジャースでの在任期間は1950年までで、彼は仲間のオーナー、ウォルター・オマリーによって追い出され、チームの会長となり（彼は結局チームをロサンゼルスに移しブルックリンファンから敵意を買った）、オマリーには追い払われた。 ドジャース退団の1ヵ月後、リッキーは2部リーグのピッツバーグ・パイレーツのゼネラルマネージャーに就任したが、あまり成功しなかった（ただし、ロベルト・クレメンテなど、後のパイレーツの成功の土台となる選手は獲得している）。 リッキーは1955年にパイレーツのゼネラルマネージャーを退任し、1959年までチームの顧問を務めました。 そして、大リーグに新たに創設される第3のリーグ、コンチネンタルリーグの会長に就任した。 コンチネンタル・リーグは実現しなかった。 1962年7月23日、リッキーは、ジャッキー・ロビンソンの全米野球殿堂入りに立ち会いました。 リッキー自身は、1967年に野球のベテラン委員会の満場一致の投票で殿堂入りを果たしました。 彼は、「エグゼクティブ」または「パイオニア」として殿堂入りした23人のうちの1人であり、このカテゴリーでは、ゼネラルマネージャーとして日々の経営に携わることを主な役割とした4人の殿堂入り者のうちの1人である。 彼の殿堂入りの盾には、「1947年にジャッキー・ロビンスンをブルックリンに呼び寄せた」とあり、野球の統合と公民権への彼の貢献がシンプルかつ率直にまとめられています。 もちろん、彼の主な革新は、カージナルスのようなチームが、より裕福なオーナーが資金を提供するチームと競争することを可能にするファームシステムの概念であった。 リッキーは、スライディングピット、ピッチングストリング、バッティングティーなど、常に新しいアイデアを出し続け、野球界初の統計学者（ドジャースのアラン・ロス）を雇い、数式を使って攻撃や防御のカテゴリーにおけるチームの成功を予測しました（三振などの要素がチームの失点防止能力の予測として信頼できるかどうかについて、一般的な仮定に疑問を投げかけました）。 リッキーは、選手の道徳的福祉に関心があり、契約するかどうかを決める前に、必ず少年の性格や家庭環境について尋ねるようにしていました。 また、YMCAなどの市民団体で講演をしたり、「フェローシップ・オブ・クリスチャン・アスリート」のスポンサーやサポーターを早くから務めていた。 リッキーは、スポーツはアメリカを偉大にし、個人の人格を形成するのに役立つ道徳的な認識を例証するものであると信じていた。 それは、民主主義の原則と「フェアプレー」に対する基本的な敬意、そして、野球のカラーラインを破るのは正しい時期であるというだけでなく、そうすることが正しいという宗教的な確信であった。 1903年の春、オハイオ・ウェスリーンはインディアナ州サウスベンドでノートルダムと対戦することになった。 リッキーが選んだスターは一塁手のチャールズ・”トミー”・トーマスで、アフリカ系アメリカ人で野球もサッカーも得意だった… リッキーと彼のチームはサウスベンドのオリバーホテルのロビーに入り、事務員はリッキーに彼とチームの残りのメンバーは歓迎するが、トーマスは歓迎しないと告げた。 リッキーはそれを聞かず、トーマスを自分の部屋に連れて行った。 監督が抗議すると、リッキーは、もし協力しないなら、チーム全体を他の場所に連れて行くと脅した。 何年もたってから、リッキーはチームのキャプテンを自分の部屋に呼び、大試合の戦略を話し合ったときのことを思い出した。 「トミーは隅に立って、緊張して、物思いにふけりながら、黙っていた。 私は彼に、椅子に腰掛けてリラックスするように頼んだ。 しかし、トミーは大きな肩を組んで、両手をひざの間で組み、ベッドの端に座った。 私は船長に話しかけようとしたが、トミーから視線を離すことができなかった。 涙があふれて、…彼の黒い顔にこぼれ落ちた。 黒い肌だ、黒い肌だ」とつぶやきながら、もう片方の手を力いっぱいこすりつけた。 黒い肌、……黒い肌だ」。 まるで摩擦で黒さを消すかのように擦り続けた」 リッキーはトーマスを安心させようと最善を尽くしたが、「その出来事がチャールズ・トーマスにどんな印を残したとしても、私に与えられた印象ほど消えないものはない」のである。 その記憶は彼の中から消えることはなく、いつかこのようなことが二度と起こらないように見届けようと、徐々に確信を深めていった。 Ward, Geoffrey C. and Ken Burns. ベースボール: An Illustrated History. ニューヨーク: Alfred A. 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