すでにコロナウイルスの拡散と戦っているタイは、今また馬による致命的なウイルス発生と戦っている。 この 3 週間で数百頭の馬の死亡が報告されたため、馬の所有者は、アフリカ馬疫（AHS）のウイルスを広げる刺すコバエを避けて、動物を網で屋内に封じ込めることを急いでいる。

この病気は、サハラ以南のアフリカの風土病の故郷から遠く離れて、突然出現したので、タイの獣医当局を驚かせ、病気の検査を強化し、何千もの馬、ロバおよびラバのワクチン接種を命じています。 アフリカ以外でこの病気が大発生したのは30年ぶりのことで、AHSの専門家は東南アジアの近隣諸国への拡大を懸念しています。 イギリスのPirbright研究所の昆虫学者であるSimon Carpenter氏は、「他の国に広がるような持続的な発生は、競馬産業や伴侶動物だけでなく、労働馬、ロバ、ラバに頼る地域の最も貧しい労働者にも壊滅的な影響を与えるだろう」と述べている。

コントロールしなければ、ウイルスは風媒のコバエを介して海を渡り、島国の群れへと移動し、100万頭以上の競走馬、スポーツ馬、野生の馬がいるオーストラリアへと徐々に移動していく可能性もあるのです。

AHSウイルスは、馬、ロバ、シマウマに感染し、通常、暖かい熱帯気候に生息するCulicoidesミッジによって伝搬されます。 このウイルスは、感染した馬の少なくとも70％が死亡する重度の心肺疾患を引き起こしますが、シマウマとほとんどのロバは免れ、ウイルスの貯蔵庫として機能すると、オーストラリア、キャンベラのAusVet Animal Health Servicesの疫学者、Evan Sergeantは述べています。 高熱、目の腫れ、呼吸困難、鼻孔の泡、内出血、および突然死を引き起こすこの病気の残忍性から、安楽死が推奨されることもあります。

アフリカ沿岸の地域で短期間発生した場合を除き、AHSは1990年にスペインとポルトガルで3年間発生した野生アフリカシマウマの輸入に起因する獣医師当局が解決してからアフリカでは封じ込められました、とCarpenter氏は述べます。 アジアでは、1961年に終息した大流行以来、このウイルスは報告されていない。 その流行は中東からインドの一部に広がり、数十万頭の馬の死亡につながりました。

市販されている唯一の AHS ワクチンは、弱毒化した生きたウイルスに基づいており、時には軽い症状を起こし、他の馬に広がる可能性さえもあります。 それでも、カーペンターによれば、これは過去の大発生をうまく根絶してきたのです。 「理想的なワクチンではありません」と彼は言う。 「

タイでの流行は、バンコク近郊のパクチョン地区での競走馬の原因不明の死亡で、2月下旬に始まったと思われる。 タイ畜産開発局（DLD）の獣医官であるNuttavadee Pamaroon氏によれば、ミズカビの繁殖を助けるかもしれない雨の後の3月末には、さらに40頭以上のパクチョン馬の死亡が突然報告されたとのことである。 タイの獣医当局はAHSの検査を命じ、直ちにすべての馬の移動を凍結した。 「COVIDのせいで封鎖されたのは私たちだけではありません」とパマルーン氏は言います。 「しかし、一部の感染馬はすでに発生地域から移動していた。 4月10日の最終更新では、DLDは37の競馬、スポーツ、およびレジャー乗馬の牧場で192頭の馬が死亡したと報告している。

獣医当局は、最初の発生地点から50キロメートル離れた地域で、検査と病気のない馬のワクチン接種を命じていると、パマルーン氏は言います。

当局は先週、約4000回分のワクチンの第一陣が先週月曜日にバンコクに到着する予定であると発表しました。

政府は現在、AHS 検査とワクチンへの補助金を提供しており、コロナウイルスの大流行による経済的影響によってすでに大きな打撃を受けた飼い主の経済的負担を軽減していると、医師でパクチョンで乗馬ガイドのビジネスも営むノパドール・サロパラ氏は言います。 これまでに17頭の馬をAHSで失ったサロパラ氏は、先週、業界のオーナーを代表してDLDのタスクフォースに参加したという。 「私たちの多くはすでに蚊帳を持っていましたが、コバエは1ミリしかないので、光さえもほとんど通さないほどしっかりと編まれた網を張らなければなりませんでした」と彼は言います。

オーナーたちは、政府がどのようにして発生が始まったのかを解決してほしいと、Saropalaは言います。 シマウマの輸入業者は、バイオセキュリティーの抜け穴のおかげで、比較的自由に動物をタイに持ち込むことができたのかもしれません。これは、馬の輸入には厳しい検疫と検査が必要なのとはまったく対照的です。 「シマウマが最近アフリカから輸入されたことは知っています。 「2週間前に可決された法律では、シマウマは疾病発生防止のためにDLDの管轄となることが明記されましたが、政府はシマウマの輸入記録や検査結果について口を閉ざしたままです。 「私たちはシマウマの個体数を検査しており、今のところ調査は進行中です」と、Pamaroon 氏は言います。 ミドリムシは死体や肉、皮を通じてウイルスを感染させることはなく、陸上で150キロメートル、水上で700キロメートル以上の距離を飛行機で運ぶことは記録されていない、と軍曹は言う。

現在タイは世界動物保健機構からAHS無病の地位を失っており、野生および国内のウマの種の輸入と輸出を停止しなければならないことを意味している。 また、無病のステータスを申請するには少なくとも2年かかるという。