この氷河期の三脚岩を見るために、家族全員で森の中を歩くのは簡単です。 大部分は広く、かなり平坦なトレイルで、途中には見どころも多く、人里離れたノースウッズにいるような気分で歩けます。 国道23号線をハイポイント州立公園まで行き、事務所に立ち寄って地図をもらってください。 23号線を南へ戻り、1.5マイル走ります。 2つ目のゲートで駐車してください。 砂利道を歩き、明るい森を抜けると、その先に畑があります。 道路は山の斜面に沿ってラザフォード湖に向かいます。 2つ目のゲートを入ってすぐ、右側にある貯水池に自分の好きな道を進むと、泥の中から若い灰色シラカバが生えています。 ここではビーバーが働いており、彼らの手仕事がまだ残っています。

道路に戻り、ポッサムの頭蓋骨、七面鳥の足跡、コヨーテの糞など、生き物のサインを探します。 やがて道は、一見自然のままのように見える孤立したラザフォード湖にさしかかります。 この場所を訪れた人は、岩の多い岸辺の向こう側にある、水面から顔を出した白松の露頭を見て、「奥深い森の中に飛んでいかなければならないような荒野に何マイルもハイキングに行くようなものだ」と指摘します。

満腹になったら、振り返って、最後に通ったゲートまで道を戻り、大きな白松を過ぎて小さな歩道を右折し、小川に向かって頂上を下ります。 三脚岩は、3つの小さな岩を積み重ねた上に、ヒカリソウで覆われ、あなたの前に立っています。 その背後には、シダとコケに覆われた露頭が広がっています。

ウィスコンシン氷河がそれほど遠くないところからこの岩を落としたというのが定説で、おそらくキタティニー山の岩盤である珪岩でできている。 この1万8000年ほどの間に、その下にあった小さな岩や砂の粒子が浸食され、この巨石とその脚は、その上に乗っていた小さな岩の板となったのです。 誰かが巨石の下に別の種類の岩を挿入し、現在では崩れて浸食された小さな支えの岩を置き換えたのです。

ピラミッド・マウンテン

ピラミッド・マウンテンの頂上には、もっと立派な三脚の岩があります。 初心者には、時間をかけ、水を持参し、良いハイキングブーツを履くことが必要です。 モリス郡の郡道511号線をピラミッド・マウンテンに向かいます。 青いトレイルを進み、遊歩道で急流を渡ると、野生の湿地帯の庭に囲まれた場所に出ます。 晩春には、スミレ、ガマズミ、ハナミズキ、ゼラニウムなどが咲き乱れます。

トレイルは送電線の切り通しに一瞬出た後、木陰に戻り、岩の上を急登する。 途中、見晴らしの良い場所があり、景色を楽しむことができます。 黄色、青/白、赤のトレイルを通り過ぎ、白のトレイルを右へ進みます。 鼎の岩は、月桂樹の間にある低木の石の祭壇の上にあり、2つの小さな鼎の岩が並んで谷の上にそびえ立っています。

ニュージャージー地質調査所の監督地質学者スコット・スタンフォードは、この岩が片麻岩でできており、それが座っている岩棚もそうだと言っています。 「この地域の氷河蝕刻は10～20マイル先からしか来ないので、おそらくそれほど遠くから来たものではないのでしょう」。 それらは、浸食されていない岩棚や尾根の上にあることが多いのです。 “多くの点で、それらは超珍しいものではありませんが、それほど予想外でも珍しいものでもありません。 それらが生成される必要があるのは、大量の玉石があるときで、その露頭のような固いものにぶつかると、それなりのチャンスがあるのです。”

この山の頂上には、実は三脚が3つあり、4つ目も作られているのです。 一カ所に3つのトライポッドがある確率を不思議に思う人もいるかもしれません。 偶然と地質学的な力の記念碑なのでしょうか。 それとも、誰かがトライポッドを作ったのでしょうか？

ピラミッド・マウンテンのアシスタント・ナチュラリストであるアリソン・パラ氏によると、公園の職員はトライポッド・ロックは氷河期のものだと考えていますが、2つの小さなもの（2つの「ソルスティ・ストーン」）については意見が曖昧だそうです。 私たちは、この “Solstice Stones “は、おそらく儀式を行う場所としてネイティブアメリカンがそこに置いたのだと考えています。 太陽はこの2つの岩の間に沈むのです」。 Solstice Stonesはそれぞれ3つの小さな岩の上に乗っていて、近くにある大きな岩と同じように小さな三脚の岩を形成しています。 パラによると、夏至の日には2つのSolstice Stonesの後ろのある割れ目の岩に座って、太陽がその間に沈むのを見ることができるそうです。 4つ目の三脚は、その下に1つか2つの石があり、正式に三脚岩にするために3つ目を待っているように見えます。

スタンフォードはピラミッド・マウンテンに2度行ったことがあり、他の3つの鼎の岩を見たことはありませんが、誰かがジャッキアップして小さな石を下に差し込むことはそれほど難しくないだろうと言います。 また、詳しく調べれば、それらがどのように形成されたかを決定することができるとも言っています。

引き返してトレイル分岐点まで戻り、青と白のブレーズ付きのコンボトレイルを右に曲がり、激しいマウンテンローレルの中をロックスクランブルで下り、ベアースワンプまで下ります。 ここからはかなり平坦になり、アメリカブナやイエローバーチの中を濡れながら歩きます。 州内最大級の噴火岩と言われるベアロックで左折し、白いトレイルに入ると、最終的に駐車場近くの青いトレイルに戻ることができます。

この低地には石垣があり、ニュージャージーの岩だらけの山腹で苦労して生計を立てている移民農民を思い起こさせるものがあります。 しかし、この草原の中に、モーガンの遺跡と呼ばれる穴の横にある岩の山があります。 伝説によると、モーガンは強盗で、この湿地に身を隠していたそうです。 ピラミッド・マウンテンの詳細…

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