Iowa KidsNet es una asociación estatal de agencias de servicios humanos contratada por el Departamento de Servicios Humanos de Iowa para reclutar, capacitar, autorizar y apoyar a las familias de acogida y adoptivas de Iowa. Hay una necesidad continua de más familias para cuidar a los niños de Iowa, y KidsNet está ahí para ayudar a las familias de acogida a lo largo del camino.
«Tratamos de hacer contactos mensuales con todas las familias», dijo Bambi Schrader, coordinador de reclutamiento del estado.
Iowa necesita especialmente más familias de acogida que estén dispuestas a cuidar a los adolescentes, grupos de hermanos, jóvenes LGBT y niños con necesidades o comportamientos especiales. Iowa también necesita más familias de acogida afroamericanas, latinas e indígenas. Para algunos niños, tener una familia que comparta su cultura puede ser un activo importante para su éxito.
La necesidad de padres de acogida es grande. En el área de servicio occidental de KidsNet, más de 550 niños fueron remitidos a hogares de acogida en 2014, según un comunicado de prensa de KidsNet. Sin embargo, la red solo tiene 424 familias de acogida con licencia en esta región del estado. Sólo el 31 por ciento de las familias están dispuestas a acoger a adolescentes, y sólo el 8 por ciento se identifican como no blancos.
El condado de Pottawattamie tuvo 152 niños remitidos a la atención de acogida, pero sólo 61 familias de acogida. De los remitidos, 44 eran adolescentes, pero sólo 19 familias de acogida locales aceptan adolescentes.
A nivel nacional, hay unos 400.000 niños en régimen de acogida, según KidsNet. La edad media de un niño en acogida es de 9 años. Cada año, 23.000 adolescentes abandonan el sistema de acogida, sin una familia.
Los que se plantean la posibilidad de ser padres de acogida deben tener en cuenta que muchos niños del sistema han sufrido traumas, dijo Schrader. Es posible que al principio les resulte difícil confiar en sus padres de acogida y que no los quieran cuando entran por primera vez. Pueden tener problemas de comportamiento que tardarán en solucionarse. Los padres de acogida deben tener expectativas realistas, proporcionar consistencia y estructura y estar preparados para dar a los niños tiempo para sanar.
«Estos niños van a presionarte enseguida, porque quieren ver si vas a estar ahí para ellos», dijo.
«No te lo tomes como algo personal. Tienes que responsabilizarte de lo que le has hecho a ese niño, pero no tienes que responsabilizarte de lo que le ha pasado antes».
Los padres pueden pensar en aceptar a los niños de acogida que tienen la edad de sus hijos biológicos, pero eso puede crear fricciones, si los niños son demasiado competitivos.
Para más información, visite iowakidsnet.com o vea facebook.com/IowaKidsNet.
– El reportero Tim Johnson puede ser contactado en el (712) 325-5750 o por correo electrónico en [email protected]