¿Qué es la sífilis?

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual muy común causada por la bacteria conocida como Treponema pallidum. Existen cuatro etapas de la sífilis: la primaria, la secundaria, la latente y la terciaria. Durante las dos primeras etapas, se considera que la sífilis es la más infecciosa. La etapa primaria se produce entre tres y cuatro semanas después de la exposición a la bacteria, pero puede durar hasta tres meses. Suele estar marcada por una llaga redonda muy pequeña e indolora, pero muy contagiosa. Dondequiera que aparezca esa llaga, es donde la bacteria entró por primera vez en el cuerpo. Por lo tanto, puede ser en la boca si la bacteria entró en el cuerpo a través de la boca. También puede estar en los genitales o en el recto. Esa llaga permanece hasta seis semanas. La etapa secundaria suele consistir en erupciones cutáneas marcadas y dolor de garganta. La erupción no pica y se desarrolla en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Otros síntomas son dolores de cabeza, inflamación de los ganglios linfáticos, fatiga, fiebre y pérdida de peso. Los síntomas normalmente desaparecen con o sin tratamientos; pero sin tratamiento, el virus permanece en el cuerpo.

La etapa latente es la tercera etapa de la sífilis. Es la etapa oculta en la que desaparecen todos los síntomas primarios y secundarios. Mientras la bacteria permanece en el cuerpo, la persona puede no saber que está infectada no hasta que la infección progrese a una sífilis terciaria.

La última etapa de esta infección bacteriana se llama sífilis terciaria. Según explica la Clínica Mayo, entre el 15 y el 30% de las personas infectadas que no reciben tratamiento llegan a esta fase. Una persona infectada puede tardar años y décadas en alcanzar este nivel. Se trata de una etapa que pone en peligro la vida y que puede provocar afecciones de alto impacto como ceguera, sordera, enfermedades mentales, pérdida de memoria, enfermedades cardíacas, así como la destrucción de los tejidos blandos y los huesos. Otras complicaciones son los trastornos neurológicos, como la apoplejía o la meningitis.

Los CDC explican que cada año se registran más de 88.000 casos de sífilis en Estados Unidos. Mientras que las tasas de las mujeres están en descenso, las de los hombres, especialmente los que mantienen relaciones sexuales con otros hombres, están en aumento.

La sífilis es una infección muy difícil de detectar, ya que sus síntomas rara vez se manifiestan. De hecho, una persona infectada puede tardar muchos años en mostrar algún signo de infección. El primer indicio es una pequeña llaga indolora que puede aparecer en los órganos sexuales, el recto o incluso en el interior de la boca. Esta llaga especial se llama chancro y la gente apenas la nota.

La bacteria puede transmitirse fácilmente cuando se entra en contacto con una llaga infectada durante las relaciones sexuales. La sífilis también puede entrar en el cuerpo a través de cortes y abrasiones y de la piel y las membranas mucosas. No se puede contagiar por utilizar el mismo retrete, bañera, ropa o utensilios. Tampoco se puede transmitir a través de piscinas y jacuzzis. Sin embargo, la bacteria puede transmitirse al besar a una persona infectada.

¿Por qué realizar la prueba de sífilis en casa?

La prueba de sífilis puede utilizarse para examinar o detectar una infección causada por la bacteria que conduce a la sífilis. Esta prueba detecta los anticuerpos que su sistema inmunitario libera como resultado de la exposición a la bacteria. Cuanto antes se haga la prueba de la sífilis, más posibilidades tendrá de curar esta infección bacteriana. Durante las dos primeras etapas, la sífilis puede curarse completamente. La prueba de la sífilis también se utiliza para controlar y evaluar el curso del tratamiento.

Es necesario pedir esta prueba si usted o su pareja sexual tienen los síntomas de la sífilis. Además, aunque no tenga síntomas, es posible que deba someterse a una prueba de detección de esta infección si corre un alto riesgo de estar expuesto a ella. Los factores de riesgo incluyen tener múltiples parejas sexuales, tener una pareja que tenga múltiples parejas sexuales, tener relaciones sexuales sin protección o tener un VIH u otras infecciones de transmisión sexual.

Las mujeres embarazadas deben someterse a pruebas de detección de la sífilis. Una madre infectada tiene la bacteria en su cuerpo y puede transmitirla al feto. Como resultado, el bebé nacerá con una sífilis congénita que podría ser mortal. La sífilis congénita, según explica la Clínica Mayo, se produce cuando el bebé se infecta con la bacteria a través de la placenta o al nacer. Mientras que el recién nacido puede no mostrar ningún síntoma más que la pequeña erupción en las palmas de las manos y las plantas de los pies; más tarde, los síntomas aparecerían de forma repentina, como tener la nariz en forma de silla de montar, quedarse sordo o tener deformidades en los dientes. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., una mujer embarazada, en situación de riesgo, debe volver a someterse a la prueba en el tercer trimestre y de nuevo después del parto.

¿Qué puede causar resultados falsos?

No hay evidencia de ningún medicamento o suplemento natural que pueda causar resultados defectuosos. Sin embargo, si se ha hecho la prueba demasiado pronto, puede terminar con un falso negativo. Los resultados falsos negativos significan que la prueba dio un resultado negativo mientras usted tiene una infección activa. Si usted o su médico sospechan que existe una infección, debe volver a realizar la prueba para obtener un mejor diagnóstico.

¿Qué significan los resultados de su prueba casera de sífilis?

Si su prueba dio un resultado negativo/no detectado; entonces, no tiene una infección por sífilis. Un resultado negativo/no detectado también podría significar que se hizo la prueba demasiado pronto, antes de que el cuerpo empezara a producir anticuerpos contra la infección bacteriana. En ese caso, es posible que tenga que volver a hacerse la prueba.

Si su prueba dio un resultado positivo/detectado, entonces es probable que tenga la infección. Es posible que su médico tenga que realizar otras pruebas para confirmar el diagnóstico. Si tiene una infección de sífilis activa y se le ha diagnosticado a tiempo, su tratamiento puede ser tan sencillo como un antibiótico de penicilina, tras el cual la bacteria desaparecerá. Si es alérgico a la penicilina, su médico puede darle otros antibióticos como doxiciclina, ceftriaxona o azitromicina. Si el resultado de la prueba es positivo en una fase posterior de la infección por sífilis, el tratamiento también consistirá en un antibiótico. Pero sólo podrá detener la progresión de la infección. Por lo tanto, la enfermedad bacteriana no se curará, pero sus daños se detendrán para que no sigan progresando.

¿Dónde puedo conseguir una prueba de sífilis en casa cerca de mí?

Este kit de prueba se le enviará por correo postal. Recibirá una tarjeta de manchas de sangre seca, así como otros materiales del kit de prueba. Por favor, revise todas las instrucciones antes de realizar esta prueba. Las muestras deben enviarse por USPS al laboratorio. Los resultados tardan de 2 a 3 días en llegar al laboratorio.

Política de reembolso del kit de prueba- Los kits pueden cancelarse en cualquier momento antes de enviar la muestra al laboratorio. Hay un cargo de 25 dólares para cubrir los costos del kit y el envío. Así que un reembolso completo es menos $ 25.

Instrucciones de recolección de pruebas PDF

Revisado por: Dr. Kurt Kloss, MD
Fecha de la última revisión: Aug 19, 2020