Mencione la poesía épica y lo más probable es que lo primero que le venga a la mente sean los antiguos bardos: Homero, Virgilio y el misterioso y desconocido autor de Beowulf. A pesar de su cada vez más escasa presencia en el panorama poético actual, la poesía épica no tiene por qué ser abandonada. En pocas palabras, un poema épico es un poema largo y narrativo, a menudo compilado en una sola obra de un libro. Los temas suelen incluir mitos, leyendas y heroísmo -siguiendo una técnica narrativa conocida como «el viaje del héroe»- y comunican el significado y los valores culturales. Estas cinco colecciones sacan a la poesía épica de la época de la era B.C. y la colocan en su estantería del siglo XXI.
Beowulf: Una nueva traducción de Maria Dahvana Headley
¿Le gustan los giros de los clásicos, la ambición literaria y las heroínas complejas y valientes? Entonces querrá poner este libro, que sale a la venta el 25 de agosto, en su lista de pedidos anticipados. Headley, galardonada escritora de fantasía, traductora y dramaturga, difumina los límites entre héroe y villano en su matizada traducción. También desvela moralejas y mensajes radicales en esta historia milenaria. En general, Headley promete dar un giro de ensueño a un texto que a menudo es objeto de las pesadillas de los estudiantes.
Autobiografía de Rojo, de Anne Carson
A menudo apodada la «poeta más emocionante que escribe en inglés hoy en día», Carson ha emprendido muchos proyectos ambiciosos, entre los que se encuentra esta narración suelta de 1998 de Gerión y el décimo trabajo de Hércules. Se trata de un viaje al fin del mundo. Carson explora la odisea clásica como una historia de madurez a través de la lente de una dolorosa y embriagadora historia de amor queer. Mientras que el mito original se centra en Hércules, Carson opta por arrojar luz sobre Gerión, antes retratado sólo como un monstruo.
Brand New Ancients de Kate Tempest
«Los dioses están todos aquí / porque los dioses están en nosotros», afirma Tempest en su epopeya de 2013, que ganó el premio Ted Hughes a la innovación en poesía. Tempest sitúa a personas aparentemente ordinarias, incluida ella misma y sus lectores, como héroes y villanos, a menudo entrelazando los dos arquetipos. A través de su obra, defiende que las experiencias cotidianas de la vida moderna pueden ser tan emocionantes, angustiosas y complicadas como las reliquias más consolidadas. Tempest, célebre poeta de la palabra hablada, abarca tanto la tradición escrita como la oratoria de la poesía épica. Creó Brand New Ancients, que ella denomina una «mezcla de rap callejero, poesía y narración», para ser interpretada con música en directo.
Nuestra Señora de las Ruinas, de Traci K. Brimhall
«¿Dónde está la santa, / mortalmente desgarrada y con una / capucha de estrellas, / portando su propia redención?». se pregunta Brimhall en su segunda colección, ganadora del premio Barnard Women Poets 2011. El libro sigue el viaje de un grupo de mujeres que buscan un nuevo Dios y la posibilidad de sobrevivir en un paisaje postapocalíptico. Los poemas replantean las típicas limitaciones épicas y los hitos narrativos a través de una perspectiva femenina auténtica y vulnerable. Las influencias cristianas, paganas y new age, entre otras, se manifiestan de forma única y cambiante en estas páginas.
La Trilogía de Iovis, de Anne Waldman
Esta obra poética de 2011, que abarca 720 páginas, le llevó a Waldman 25 años escribirla. Mientras que muchas epopeyas se esfuerzan por transmitir la historia, Waldman reinventa el objetivo: su feroz volumen pretende cambiar la historia e impulsar a su público hacia adelante. El personaje central de la Trilogía de Iovis es Patriarca, una figura violenta y militante que pretende representar una crítica general a la sociedad belicista y dominada por los hombres. Waldman subvierte la naturaleza heroica de la epopeya, examinando en su lugar a un antihéroe y cómo sus acciones afectan a la humanidad que le rodea.