Los temidos dientes de los cachorros. Esos pequeños puñales desconcertantes que se esconden detrás de esa adorable carita. ¡Ay!

Al igual que los bebés humanos, los cachorros exploran su nuevo entorno cogiendo todo lo que encuentran y llevándoselo a la boca. A diferencia de los bebés humanos, la boca de un cachorro no está llena de encías blandas, sino de dientes en forma de aguja. Puede ser sorprendente lo mucho que duele la primera vez que un cachorro te muerde el brazo o el dedo. Pero el verdadero problema es cuando te das cuenta de que esos simpáticos mordiscos del cachorro pueden convertirse en un hábito permanente, que definitivamente no es tan simpático ni inofensivo en un perro adulto.

La dentición del cachorro frente a los mordiscos y las mordeduras

Los cachorros comienzan su vida con unos 30 pequeños y feroces dientes en la boca. A medida que se convierten en adultos, esos dientes se caen y son sustituidos por unos 40 dientes propios de un perro. Al igual que en el caso de un humano, el proceso de crecimiento de los nuevos dientes en su lugar puede ser bastante doloroso y la respuesta del cachorro es masticar, roer, y la boca cualquier cosa que les hace sentir mejor.

Los cachorros también se mordisquean unos a otros durante el juego. Probablemente haya notado que los cachorros y los perros adultos a menudo juegan abalanzándose el uno sobre el otro, con la boca por delante. Esto suele ser una parte normal de ser un perro, pero los mordiscos «juguetones» no controlados pueden progresar hasta convertirse en mordiscos completos (y peligrosos). Y es probable que su cachorro intente morderle a usted durante las primeras sesiones de juegos bruscos. Esto puede ser bastante doloroso, pero incluso cuando no lo es, es bueno frenar estos comportamientos a tiempo, antes de que empeoren.

Descubrirá que es bastante fácil diferenciar entre la dentición y los mordiscos con su cachorro. La dentición suele consistir en que su cachorro roe o mordisquea ligeramente sus dedos o la parte carnosa de su mano. Los mordiscos suelen acompañar a un cachorro excitado durante el tiempo de juego.

Qué hacer si su cachorro le muerde o mordisquea

Si su cachorro empieza a morderle es importante establecer rápidamente (pero correctamente) que esto no está bien.

Por ejemplo, si estás jugando con tu cachorro y te muerde la mano, haz tranquilamente un ruido neutro, como «oops», e inmediatamente deja de jugar e ignora a tu cachorro hasta que deje de morder o de estar demasiado excitado. Una vez que se haya calmado, elógialo y dale una golosina si tienes una cerca. Esto le enseñará a su cachorro que morder significa que el tiempo de juego ha terminado y que sólo se reanudará cuando esté tranquilo. No debería pasar mucho tiempo para que su cachorro se dé cuenta de que es mejor estar tranquilo y ser gentil para que pueda seguir jugando con usted, la cosa más increíble del planeta, en lo que a él respecta.

Debe adoptar el mismo enfoque si su cachorro comienza a roerle o a sacarle los dientes. Hágale saber que le duele y deje de hacer lo que esté haciendo. Por ejemplo, si está sentado en tu regazo y empieza a morderte los dedos, exclama «¡ay!» y retíralo de tu regazo. Si sigue mordiendo, puedes incluso levantarte y salir de la habitación. También asegúrese de recompensarlos con elogios y golosinas cuando puedan sentarse con usted y no lo usen como un juguete humano para masticar.

NO grite ni pegue a su cachorro. Hacerlo será menos efectivo para detener las mordidas, probablemente hará que su cachorro le tenga miedo, y muy probablemente resultará en un perro más agresivo cuando crezca.

Nota: Si nota alguna tendencia agresiva en su cachorro, el momento de actuar es ahora. Como se mencionó anteriormente, no golpee, grite o castigue de alguna manera o «domine» a su cachorro, todo lo cual sólo agravará y fomentará estas tendencias. En su lugar, esfuércese por recompensar a su cachorro cuando se comporte con calma y manténgalo alejado de las situaciones y zonas en las que se manifieste su agresividad. Estos pequeños pasos ayudarán a mantener la seguridad de todos mientras ayudas a convertir a tu cachorro en un perro tranquilo y de buen comportamiento. Si su cachorro sigue mordiendo o mostrando tendencias agresivas, hable con su veterinario o con un veterinario especialista en comportamiento certificado y obtenga la ayuda necesaria para evitar que su cachorro agresivo se convierta en un perro adulto agresivo (y mucho más peligroso).

Cómo encontrar los mejores juguetes para masticar para su cachorro

Ahora que sabe qué hacer para detener la dentición de su cachorro (en usted, al menos) y los mordiscos, es posible que se pregunte qué debería masticar y morder. Bueno, realmente depende del tipo de mordedor que tenga: inhalador, destructor o mordedor. Puede obtener más información sobre la «masticabilidad» de su cachorro en «3 sencillos pasos para elegir los mejores mordedores para su perro.»

En esta etapa de la vida de su perro, su mejor opción es conseguir un juguete de goma para masticar del tamaño y la firmeza adecuados para su cachorro en fase de dentición. Los inmensamente populares juguetes Kong son una salida especialmente buena para un cachorro que pasa por el dolor de la dentición. Incluso puede meter uno de ellos en el frigorífico o el congelador, ya que la temperatura fría le sentará muy bien a las encías doloridas de su cachorro.

En general, la mejor opción es algo que sea firme (como un juguete de goma) pero no tan duro como para dañar los dientes de su cachorro. Una buena regla general es utilizar la prueba de la uña del pulgar: Presiona la uña del pulgar en el juguete. Si cede un poco, probablemente sea seguro para tu cachorro. Si no es así, es mejor pasar de largo y buscar una opción mejor y más respetuosa con los dientes. Esto también es válido para los perros adultos.

Mientras hablamos de dientes, también debe recordar ir a las limpiezas dentales anuales regulares para mantener los nuevos dientes permanentes de su cachorro limpios y sanos. Mientras tanto, puedes incluso darle a tu cachorro (o perro adulto) cepillados de dientes regulares. Existen varios cepillos y pastas dentales específicos para perros. Lo mejor es encontrar un producto aprobado por el Consejo de Salud Oral Veterinaria. Sin embargo, no utilice nunca pasta de dientes para humanos en su perro. Algunos dentífricos incluyen un edulcorante sin azúcar, el xilitol, que es extremadamente tóxico para los perros incluso en pequeñas dosis.

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