En 1992, un inglés de 30 años llamado Dorian Yates subió al escenario del Helsinki Ice Hall en Helsinki, Finlandia, para participar en su primer concurso de Mr. Olympia. Por primera vez en ocho años, el ocho veces ganador de Sandow, Lee Haney, estaba ausente, lo que abrió la puerta a competidores de primera fila como Lee Labrada, Shawn Ray y Kevin Levrone para hacerse con el título. Sin embargo, quedó claro tras la primera pose de doble bíceps de Yates que el premio de 100.000 dólares en efectivo y el título de Mr. Olympia serían suyos.
Yates hizo algo más que ganar su primero de los seis Olympias de esa noche. Con cerca de 260 libras, «La Sombra» acuñó el término «monstruo de masas» al establecer un nuevo estándar de tamaño mientras mantenía un nivel de acondicionamiento que muchos asemejaban a ser cincelado en granito. En el gimnasio, renunció al típico alto volumen utilizado por la mayoría de los competidores y popularizó su ahora legendario estilo de alta intensidad, realizando de seis a diez series por parte del cuerpo con una o dos series completas para cada ejercicio. Era brutal, pero eficaz. De repente, todo el mundo se puso a la altura de Yates.
Ahora, 22 años después de su última victoria en los Juegos Olímpicos, Yates está en un camino completamente diferente -uno que hace hincapié en el yoga y el Pilates, la marihuana y la ayahuasca- y está decidido a compartirlo con los demás. Nos pusimos al día con Yates para hablar de su transición de icono del culturismo a espiritualista iluminado, de su consumo de drogas psicodélicas y de lo que le gustaría que fuera su legado.
M&F: Te ves muy delgado hoy en día.
Yates: Sí, realmente no me importa tener un físico de culturista, y tengo todas las lesiones que arrastro de todo el entrenamiento pesado que hice.
¿Así que no echas de menos tener esa talla?
Ese era un aspecto que tenía para la competición. Siempre estuve bastante alejado de ello. En cuanto al físico, realmente yo, sólo un físico en el que estaba trabajando. Mi cuerpo ahora es el vehículo que uso para experimentar la vida, y necesito que sea lo más funcional posible. El aspecto que viene con él es el aspecto que viene con él, y todavía estoy delgado con buenos abdominales.
Considerando que el culturismo es un trabajo de 24 horas al día y 7 días a la semana, me cuesta creer que te hayan «apartado de él». ¿Qué quieres decir con eso?
Fue diferente. Era un proyecto en el que estaba trabajando, y puedo presentar los resultados a final de año a mis compañeros y me van a juzgar. Me importa una mierda lo que piense la gente en el gimnasio o caminando por la calle, no me interesa su opinión. Como un artista, no quería desvelar el cuadro o la escultura hasta que estuviera terminado. Así que lo traté así.
Pude encontrar tu única portada de Muscle & Fitness, y parecías bastante incómodo. ¿Cuál es la historia detrás de eso?
Supongo que sale exactamente como me sentía. Creo que esta foto fue tomada en 1991 o ’92, y no podía sonreír por mi vida. Eso está bien para FLEX, pero este fue el intento de Joe Weider de ponerme en una portada de Muscle & Fitness. Estaba al lado de una modelo flaca haciendo esta sesión de fotos foo-foo y esa no soy yo. No soy de la puta California; soy de Birmingham, de los pozos del infierno del gimnasio. No podía sonreír. Así que al final, Joe solo levanta las manos en señal de frustración, y yo conseguí muchas más portadas de FLEX.
Cortesía de Weider Health and Fitness
El culturismo se reduce a mostrar tu físico, y parece que te molestaba la atención. ¿Qué sacó de este deporte?
Era una especie de anticuerpo. Peter McGough, el redactor jefe de FLEX en aquella época, me dijo que yo era lo contrario del estereotipo de culturista. No me gustaba que la gente me mirara, no me gustaba estar en el escenario. Era introvertido. Para mí, el culturismo era una misión de autodominio. Me encantaba el entrenamiento, me encantaba el reto y me encantaba la individualidad del deporte: todo dependía de mí. Se trataba de lo duro e inteligente que entrenaba, y de lo bien que hacía mi dieta. probablemente al no tener un padre cuando era adolescente, estos chicos se convirtieron en modelos masculinos sustitutos a los que admirar.
¿Eras feliz en tus días de competición?
No diría que era tan feliz como lo soy ahora. Estaba tan intensamente concentrado en la misión de ser el mejor culturista que pudiera, era un enfoque realmente extremo. En cuanto a la dedicación total a una tarea, puedo decir con seguridad que nadie lo ha hecho antes y que nadie lo volverá a hacer porque era muy extremo. Todo lo demás en mi vida estaba en un segundo plano, y el culturismo era lo único en lo que pensaba. No había espacio para la espontaneidad y la alegría.
¿En qué momento decidiste dejar de entrenar como un culturista?
Fue hace unos seis o siete años, pero no fue de la noche a la mañana. Me pregunté: «Haces este entrenamiento de culturismo, que te cuesta por las lesiones, ¿por qué lo haces ahora?». Me gusta entrenar y disfruto esforzándome en el gimnasio, pero que hay otras cosas que podría hacer que podrían ser más beneficiosas. Simplemente me desprendo de mi ego.
Tienes 57 años. ¿Cómo es tu entrenamiento ahora?
Hago yoga, hago Pilates, y senderismo, bicicleta y natación. Ya sabes, cosas de cardio. No hago el entrenamiento pesado porque realmente no puedo, pero tampoco lo necesito. Tengo una gran capacidad cardiovascular, movilidad y flexibilidad, mucho mejor que cuando tenía 30 años.
¿Cuánto pesas ahora?
Peso 225. Pesaba 260 libras en forma de concurso.
¿Qué es lo mejor de ser más pequeño?
Me siento más funcional y móvil. Me cuesta menos esfuerzo llevarla de un lado a otro. Además, para mi gran satisfacción, he podido entrar en un Hugo Boss y comprar un traje de la estantería. Siempre me ha gustado la ropa bonita y la moda desde que era joven, pero cuando tienes esa talla, quiero decir que te olvides de ella.
¿Encuentras irónico que hayas admitido el uso de esteroides anabólicos, pero que recibas más críticas de tus fans por fumar un porro y usar ayahuasca?
Sí, es gracioso. Algunos se quejan y dicen: «Voy a dejar de seguirte y a decirle a mi hijo, que te idolatra, que deje de seguirte». A mí me dan ganas de contestar y decir: «Ya, ¿pero los esteroides y la hormona del crecimiento te molaban?».
Las drogas para mejorar el rendimiento tienen muchos más efectos negativos posibles que fumar marihuana. Sólo soy honesto sobre mis experiencias en la vida. He hecho todo tipo de cosas. He tomado alcohol, cocaína. Si es perjudicial, lo he hecho. Además, fumo un poco por la noche para relajarme, pero no es que me siente a fumar todo el día. Puedes sentarte y fumar todo el día, y puedes sentarte y comer hamburguesas con queso todo el día y volverte jodidamente obeso, pero ¿deberíamos prohibir las hamburguesas con queso? No.
Chris Lund
¿Cómo fue tu primera experiencia con la ayahuasca?
Fue en 2008. Mi mujer, Gal, y yo estábamos en un barco con unos chicos en el Amazonas en Brasil. Debido a la comunidad cannábica, sabía vagamente lo que era y pregunté a los chicos si podían conseguirnos un poco por un par de cientos de dólares. En este momento, todavía estaba bebiendo y consumiendo cocaína de forma recreativa. Cuando haces ayahuasca tienes que ir totalmente limpio -sin sexo, sin azúcar, sin sal- durante al menos dos semanas antes. Nadie me lo dijo. Podría haber muerto. Me puse violentamente enferma y me preguntaba dónde estaba mi animal espiritual, dónde estaban mis visiones y el caudal de información. Pero después, recordé un mensaje repetitivo en mi cabeza, que era: «deja de envenenarte». Lo descarté por la experiencia negativa. Prefería fumar un porro, tomar unas setas o tomar ácido y tener una experiencia agradable en la que no me pusiera enfermo. Pero me di cuenta de lo poderosa que es ella -digo «ella» porque todo el mundo siente que representa la energía femenina- y de que me dio exactamente lo que necesitaba: «deja de envenenarte y luego vuelve a verme»
¿Así que dejaste la bebida y la cocaína después de eso?
No de la noche a la mañana. Me divertía, salía de fiesta y todo eso. No era todo el tiempo; era el fin de semana una o dos veces al mes; ese era el círculo en el que me movía. Pero en algún momento, dejó de ser divertido.
En tu mejor momento, tu espalda era considerada una de las mejores de la historia. Ahora, la has cubierto con este tatuaje inspirado en la ayahuasca. ¿Es un símbolo de que has dejado atrás tus días de culturista para siempre?
No sólo se ha cubierto, yo diría que se ha mejorado. Como pintar una pared no la tapa, la realza. No voy por ahí vomitando dobles bíceps traseros o lat spreads, hay vídeos y fotos de eso. Mi espalda es un gran espacio, y el tatuaje representa un gran acontecimiento en mi vida.
¿Qué significa tu tatuaje?
El león se me reveló como representante de mi espíritu. Así que ese soy yo, y estoy rodeado de plantas y formas geométricas, y mensajes que vienen en forma de símbolos. Hay una historia sobre las plantas, el universo viene a través de las plantas, enseñándome, y luego me inspira a enseñar a otras personas con la información que tengo, y ese es uno de mis papeles ahora.
¿Cómo estás enseñando a otros en la vida real?
Estoy dirigiendo estos campamentos de ayahuasca en Costa Rica ahora en un lugar llamado Sultara. Vas allí durante una semana, y tomas la medicina cuatro veces a la semana. Tienes una dieta especial, y tienes chamanes, psiquiatras y curanderos. Es un centro de curación. He visto a la gente literalmente cambiar su vida, como, «A la mierda este trabajo. Esto es lo que quiero hacer». Planeo continuar con eso.
Todavía entrenas a competidores de culturismo. ¿Ha cambiado tu filosofía de entrenamiento con pesas?
En realidad no es diferente, aparte de la preparación para los concursos, en la que disminuyo la intensidad y los pesos porque hay demasiada vulnerabilidad a las lesiones con la deshidratación y menos grasa corporal. En aquel entonces, me esforzaba al 100% todo el tiempo. Aprendí que a veces es necesario retroceder un poco.
Además de tu carrera como culturista, ¿cuál quieres que sea tu legado?
El Mr. Olympia es una parte de mi experiencia, una parte muy importante de mi vida, pero no me define. No es lo que soy. Puedo ser, y soy, muchas otras cosas también. Espero seguir inspirando a la gente para que se mejore y esté más en contacto con su yo espiritual. Sólo estamos empezando.
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