La vida en Italia durante el Renacimiento

El Renacimiento o renacimiento comenzó en Italia a finales del siglo XIV y se convirtió en una era de muchos logros culturales y arquitectónicos en Europa. El Renacimiento comenzó en la Toscana y se centró en las repúblicas de Siena y Florencia tras la diezma que dejó la peste negra. El final del periodo del Renacimiento marcó la transición del continente de la era medieval a la era moderna temprana en Europa. El término Renacimiento en sí es bastante moderno, ya que no empezó a ser utilizado por los historiadores hasta el siglo XIX.

Más tarde, también tuvo un gran impacto en la República de Venecia y se extendería también hacia Roma. Fue en la Ciudad Eterna donde varias estructuras de la Antigua Roma fueron reconstruidas por los papas en el siglo XVI.

El apogeo del Renacimiento se produjo hacia finales del siglo XV, época en la que comenzaron numerosas invasiones extranjeras en Italia. Fue el comienzo de las famosas Guerras Italianas, en las que los avances científicos del Renacimiento se aplicaron a la guerra. Fue también durante esta época, a principios del siglo XV, cuando los elementos del Renacimiento italiano se extendieron a los demás países de Europa, lo que condujo a un redescubrimiento del arte y la ciencia en toda Europa.

Cultura del Renacimiento

Aunque los orígenes del movimiento se habían circunscrito principalmente a los esfuerzos intelectuales y culturales del siglo XIV, muchos aspectos de la sociedad y la cultura de Italia seguían siendo medievales. Estas mejoras se concentraron en la élite del país, y la vida de la mayoría de los italianos permaneció inalterada desde la Edad Media.

Sin embargo, las cosas empezaron a cambiar para mejor, ya que la vida de las ciudades italianas florecería. Los siglos del Renacimiento vieron cómo las principales ciudades italianas pasaban de ser oscuras ciudades medievales de madera a brillantes ciudades de mármol. Las viviendas empezaron a diseñarse de forma diferente, ya que la vida en la ciudad salió de los patios y se trasladó a las calles y plazas públicas.

Matrimonio y vida doméstica

Las bodas en la Italia del Renacimiento llevaron las costumbres de la Italia medieval a otro nivel, ya que incluso las familias más pobres intentaron emular a las ricas. Incluso una doncella campesina tenía que aportar una cuantiosa dote para atrapar a otra familia que le ofreciera a su hijo. Los conceptos modernos del matrimonio como acto de amor estaban empezando y las bodas de la época eran más bien un contrato social entre dos familias. Sin embargo, seguían siendo un momento de alegre celebración y los invitados a menudo esperaban ser bien alimentados y agasajados. Antes del Concilio de Trento, las bodas eran presididas por un magistrado y no por un sacerdote, según el derecho civil de base romana.

Las mujeres en el Renacimiento empezaron a tener un mayor protagonismo en la vida social, aunque su papel de cuidadoras de la casa y de los hijos seguía siendo el mismo. La razón del matrimonio seguía siendo la de producir hijos varones, y las esposas esperaban criar a los niños para convertirlos en jóvenes sanos y educados. La crianza de las hijas era costosa, debido a la necesidad de proporcionar una dote, que podía llevar a la quiebra a las familias de clase baja. Sin embargo, a diferencia de la Edad Media, las mujeres italianas del Renacimiento tenían mucha más libertad de movimiento, se esperaba que tuvieran voluntad propia y fueran capaces de formarse una opinión. Aunque no podían ejercer el poder directamente, las mujeres poderosas del Renacimiento eran a menudo el llamado «poder detrás del trono».

Alimentación

La cocina y los hábitos alimenticios del Renacimiento italiano fueron los inicios de muchos de nuestros conceptos modernos de la comida. Los fastuosos banquetes y los elaborados platos de la época todavía tenían más que ver con la Edad Media, donde los comensales adinerados solían comer en pareja, compartiendo utensilios y tirando los desechos al suelo para los perros. La comida cambió muy poco para las clases bajas en el Renacimiento, que seguían recurriendo al pan negro, las alubias, la pasta o la polenta de trigo sarraceno.

Mientras tanto, los italianos ricos del Renacimiento, especialmente la familia Médicis, empezarían a romper con las tradiciones alimentarias de antaño y crearían lo que posiblemente sea la base de la cocina gourmet moderna. Empezaron a incorporar ingredientes del nuevo mundo, como las patatas y los pimientos, y también introdujeron un nuevo utensilio en la mesa, el tenedor. Los tenedores se vieron por primera vez en Italia durante la visita de una princesa bizantina a Venecia y al principio estaban mal vistos por la iglesia. Los ricos también empezaron a comer en platos de madera, metal y, más tarde, porcelana fina, en lugar de pan duro (trinchera) como los pobres. Naturalmente, la élite tenía acceso a ingredientes más finos y especias exóticas para hacer sus comidas, pero el pueblo de Italia durante el Renacimiento comía muchos de los mismos alimentos, incluyendo la pasta y la polenta.

Festivales

El Renacimiento fue una época dorada de pompa y celebraciones, ya que los ricos intentaban superarse en las exhibiciones públicas. Los motivos eran variados, las celebraciones religiosas o profanas se llevaban a cabo con igual entusiasmo, como si el Renacimiento tratara de olvidar los tiempos a menudo sombríos de la Italia medieval. Estos eventos también eran momentos en los que los ricos y los pobres se mezclaban con bastante libertad, las procesiones podían incluir todos los estratos sociales, desde el Papa hasta el mendigo.

Cuando la época de los caballeros en el campo de batalla terminó con la pica y la pólvora, sus habilidades con la lanza se hicieron cada vez más populares como deporte. Las justas fueron muy populares como deporte para espectadores en toda la Italia del Renacimiento y otros numerosos juegos públicos, carreras de caballos e incluso corridas de toros atrajeron a la gente a las grandes plazas públicas de las ciudades italianas.

Los logros del Renacimiento

Literatura

La época del Renacimiento en Italia es famosa principalmente por los diversos logros en el arte y la cultura. Muchos poetas famosos habían pertenecido a esta época como Ludovico Ariosto, Poliziano, Marsilio Ficino, Matteo Maria Boriardo y Luigi Pulci. Los escritores y poetas italianos habían hecho varias contribuciones al mundo de la literatura durante este período.

Bellas Artes

La idea de que el Renacimiento fue un renacimiento o redescubrimiento se ejemplifica mejor en cómo sus más grandes artistas utilizaron las obras de la antigua Grecia y Roma como base. En las bellas artes de la época, las obras maestras de piedra, bronce y pintura siguen siendo algunos de los mayores logros humanos. Nombres como Leonardo, Miguel Ángel, Rafael, Donatello y Botticelli son conocidos siglos después de su muerte. Nuestros conceptos modernos de belleza artística siguen estando definidos en muchos aspectos por los logros de esta época. El arte del Renacimiento también estuvo fuertemente influenciado por la Iglesia Católica, creando algo único en ese lugar y época.

Arquitectura

Aunque el Renacimiento italiano tenía mucho en común con épocas anteriores en Europa, también inició mucho de lo que todavía encontramos en nuestro mundo moderno. Muchos logros del Renacimiento han sido superados desde entonces y, sin embargo, otros siguen siendo intocables. El David de Miguel Ángel y la Gioconda de Leonardo son quizás más admirados hoy que cuando fueron creados, hace siglos.