Con la mayoría de nuestras relaciones, las razones por las que terminan son claras. Dos personas que están saliendo se dan cuenta de que no son compatibles en algún aspecto y no tienen un futuro juntos. Una pareja casada decide que no soporta seguir viviendo con el otro. Los socios de un negocio se separan para perseguir objetivos diferentes. Un jefe despide a un empleado por robar a la empresa, o un empleado renuncia cuando su jefe no le da un ascenso deseado. Sin embargo, no siempre es tan obvio por qué se acaba una amistad, ni cómo se acaba. En las relaciones mencionadas, hay un momento explícito, un acontecimiento concreto que pone fin al vínculo -un divorcio, la revisión de un contrato, la no obtención de un ascenso-, pero en el caso de la amistad, no existe ese ritual sancionado.
Por qué se ha disuelto una amistad, y si sigue existiendo o no, puede ser una especie de misterio. Para ayudar a desentrañar este misterio, y ayudar a todos nosotros a entender mejor la dinámica detrás de la relación de amistad, hemos compilado una lista de las 3 razones más comunes por las que las amistades terminan a continuación.
La ambigüedad de la amistad
Para entender mejor por qué las amistades rara vez tienen un final claro y explícito, primero hay que entender la naturaleza distintiva de la amistad. La amistad no está sancionada de la misma manera que otras relaciones. Las amistades se basan en una especie de pacto mutuo, pero muchas veces no se declara explícitamente. Los matrimonios y las sociedades comerciales tienen pactos explícitos. Todas las partes saben cuándo ha comenzado oficialmente la relación y los términos de la misma. Como tienen comienzos explícitos, también tienen finales explícitos. Este no es el caso de las amistades.
Sin una idea definida de cuáles son las obligaciones de una amistad, y por lo tanto si se están cumpliendo o no, es difícil saber si una amistad debe terminar, o ya ha terminado. Así, las amistades se desvanecen y luego suelen desaparecer. Sin embargo, si profundiza en esta ambigüedad, descubrirá que suele haber tres razones por las que -aunque no esté 100% seguro de que usted y otra persona ya no son amigos- su relación se ha erosionado definitivamente.
Las 3 razones por las que las amistades terminan
1. Pérdida de puntos en común – Lo que hace que la amistad sea tan única como relación es que los amigos se eligen libremente el uno al otro, basándose nada más que en los intereses, la admiración y el afecto mutuos. La relación no se entabla para obtener un beneficio económico, como en el caso de las asociaciones empresariales; no está ligada a la sangre, como en los lazos familiares; y no está impulsada por la atracción, como en las relaciones románticas. Los amigos comparten intereses, experiencias y/o conjuntos de valores que crean un sentimiento de igualdad y de coincidencia que es fundamental para la amistad. Aunque algunas circunstancias entre tú y un amigo cambien -como que uno de vosotros se mude o se case- y aunque no os veáis muy a menudo, si vuestros principios y pasiones siguen siendo los mismos, es probable que sigáis siendo amigos. Sin embargo, este tipo de amistad puede erosionarse si una de las partes abandona los valores en los que se basaba la amistad. Eso puede ser un mero cambio de perspectiva que la relación puede capear, o una traición absoluta de los valores compartidos, que probablemente acabará con la relación de forma más decidida.
Independientemente de que la amistad sea circunstancial o cósmica, cuantos más puntos en común compartan dos amigos, más probable será que sigan siendo amigos, y cuantos más puntos en común pierdan, más probable será que no lo sean. Las personas se separan por el tiempo y el espacio, o por la forma en que se organizan sus vidas, y puede que ya no sientan que son amigos. Seguro que sigues en contacto con tu mejor amigo del instituto de vez en cuando, pero es probable que ya no seáis realmente «mejores amigos». Puede que todavía os consideréis amigos, pero la naturaleza de la relación ha cambiado. No habéis tenido el contacto regular y en persona que se necesita para mantener una amistad sólida. No compartís las circunstancias del día a día. No comparten una red social ni los mismos intereses. Comparten un pasado, pero no mucho más. Ninguno de los dos ha tenido que reconocer explícitamente el cambio de la amistad. El tiempo y las circunstancias simplemente han hecho que se desvanezca lentamente. Y así es como terminan la mayoría de las amistades. No con una explosión, sino con un gemido. La mayoría de las amistades caducan hasta que no hay ninguna expectativa de ver a ese amigo o de que ese amigo actúe como un amigo.
2. Traición – Mientras que muchas amistades se desvanecen lentamente hasta desaparecer, ocasionalmente se van con una explosión, y la gente dice explícitamente: «Esta amistad se ha acabado». La causa más común de la dura ruptura de una amistad es la traición. Esta traición se presenta de dos formas. La primera es una traición a una comprensión compartida de lo que significa vivir una buena vida. Nos hacemos amigos de la gente porque pensamos que compartimos un entendimiento común sobre el mundo y un entendimiento común sobre lo que significa vivir bien. Una amistad ayuda a dos personas con esa comprensión compartida a vivir de acuerdo con esa comprensión. Cuando hay una violación directa de ese entendimiento común, la amistad suele terminar. De forma abrupta y con rencor.
El segundo tipo de traición que provoca una dura ruptura de la amistad es lo que solemos pensar cuando pensamos en traición: Tirar a tu amigo debajo del autobús para no meterte en problemas o poder conseguir un ascenso. Hablar mal a las espaldas de tu amigo. Engañar a la mujer de tu amigo. Básicamente, hacer las cosas que te condenarían a ser masticado por las fauces de Satanás. Aunque la traición a menudo conduce a una dura ruptura de la amistad, también puede resultar simplemente en que la amistad se desvanezca lentamente. Si descubres que tu amigo te ha estado insultando a tus espaldas, en lugar de enfrentarte a él por ello, puedes dejar de tener contacto con él y dejar que la relación se evapore de forma natural. Gracias a la naturaleza ambigua de la amistad, un final ambiguo es siempre una posibilidad.
3. Expectativas desajustadas – Las personas suelen seguir siendo amigas en la medida en que cumplen las expectativas del otro en la relación. Esto es un poco complicado porque los «términos» de una amistad nunca se establecen o declaran explícitamente, por lo que dos amigos pueden traer diferentes expectativas a una amistad y tener diferentes ideas de cómo debe ser una amistad. Un amigo puede ser más reservado, dar poca prioridad a reunirse físicamente con frecuencia y no responder a los mensajes de texto con regularidad. El otro amigo puede desear una relación más profunda y más contacto y comunicación; como siempre es el que inicia estas dos últimas cosas, poco a poco se va desilusionando con esta disparidad de esfuerzo e inversión. Los amigos también pueden tener diferentes expectativas de lo que significa que alguien esté ahí para ellos durante un momento difícil. Un amigo puede esperar que el otro le proporcione un amplio apoyo emocional y tangible en una crisis, mientras que el otro no esperaría ese tipo de trato, y tampoco lo ofrece a los demás.
Estas expectativas desiguales pueden causar frustraciones en una amistad, sobre todo porque es poco probable que los amigos saquen a la luz y discutan estas cuestiones. La gente, de nuevo, no está segura de lo que debe esperar exactamente de un amigo y, por tanto, no está del todo segura de si sus expectativas son razonables o no. Y no hay un modelo real o una sanción cultural para tener una amistad. El amigo que desea más de la relación no quiere parecer raro y necesitado; el amigo que es más independiente probablemente no sea consciente de que la otra persona se siente abandonada. Probablemente sea mejor hablar de las expectativas con los amigos para resolver esas diferencias, pero cuando esas conversaciones, comprensiblemente, no se producen, es probable que la amistad termine. Es probable que el amigo que desea más se sienta frustrado e incluso resentido por lo que considera la flaqueza inherente de su amigo, y empiece a pensar: «Bueno, si a ellos no les importa, a mí tampoco», y deje de acercarse. El amigo que ya esperaba menos de la relación, y que no tomó ninguna iniciativa en primer lugar, por supuesto no se acerca por su parte. Y la amistad se disuelve.