En lo que respecta al esplendor natural, la riqueza del patrimonio y los colores vivos, en la Provenza-Alpes-Costa Azul tendrá mucho donde elegir: es una tierra de profundas gargantas y pueblos en la cima de las colinas, coloridas ciudades mediterráneas, playas soleadas, buena gastronomía, vino y tradiciones. Y también es la tierra de Van Gogh, Chagall y Cezanne, pintores que se enamoraron de la región y la convirtieron en su fuente de inspiración.

Provenza-Alpes-Costa Azul cuenta con 6 departamentos: Alpes Marítimos, Alpes de Alta Provenza, Bouches du Rhône, Altos Alpes, Var y Vaucluse. La capital de la región es Marsella.

Exploremos las mejores cosas que hacer en Provenza-Alpes-Costa Azul, Francia.

Los campos de lavanda de la Provenza

Una de las mejores cosas que hacer en la Provenza es explorar los campos de lavanda. La lavanda es el alma de la Provenza, y los campos de lavanda de Luberon son famosos en todo el mundo. Los campos de lavanda de la Provenza florecen desde la última semana de junio hasta principios de agosto, cuando se cosecha, y se pueden recorrer en coche, en bicicleta o a pie.

La mayoría de las excursiones a la lavanda de la Provenza incluyen una breve parada para ver la abadía cisterciense de Sénanque, del siglo XI, cerca de Gordes, rodeada de cipreses detrás de un campo de lavanda. Los monjes que aún viven en la abadía se ganan la vida con los campos, y también crían abejas melíferas.

Además de visitar los campos de lavanda, también es posible visitar granjas y destilerías de lavanda y comprar productos de lavanda por toda la Provenza como aceite, esencias, perfumes, jabón, etc.

CONSEJO: Si quiere ver girasoles y lavanda juntos, los girasoles están a todo color en julio-agosto.

Marsella y su Puerto Viejo

El colorido puerto de Marsella es uno de los mejores lugares para ver Marsella en acción. Marsella fue fundada por los fenicios hace 2.600 años y, desde el siglo VI a.C., es uno de los centros comerciales de la Europa mediterránea.

Lo que se ve hoy en día es en su mayor parte de los años 1.700 y es un lugar estupendo para reunirse con los amigos o para dar un paseo nocturno. Si busca pescado para su próxima bullabesa, diríjase al Quai des Belges, donde se encuentra el mercado de pescado del día.

Marsella es una de las mejores escapadas de fin de semana del sur de Francia. Después del puerto, diríjase al tradicional barrio de Le Panier para disfrutar de la vida local. Después, sube a Notre-Dame de la Garde, en el punto más alto de la ciudad, y admira las fabulosas vistas sobre el Puerto Viejo y el Mar Mediterráneo.

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Gorges du Verdon

Gorges du Verdon, en el Parque Regional del Verdon, es uno de los escenarios naturales más fabulosos de Europa. Este cañón calcáreo de aguas turquesas recorre 25 kilómetros a través del parque y, en algunos puntos, alcanza profundidades de más de 700 metros.

Hay muchas formas de visitar las Gargantas del Verdon. La más popular es el kayak, pero también puede acercarse a las gargantas a pie a través de una serie de excursiones. También se puede practicar la escalada en roca y el rafting en aguas bravas, o simplemente decidirse a nadar en estas aguas espumosas.

Si no quiere abandonar la comodidad de su coche, evite los meses de verano, cuando una larga fila de vehículos se mueve a paso de tortuga. Si está allí en esa época, intente hacer el recorrido muy temprano por la mañana.

Las Calanques de Marsella – Cassis

Las Calanques de Marsella – Cassis es un espacio natural situado entre los municipios de Marsella, Cassis y La Ciotat. Es el 10º Parque Nacional de Francia y ofrece paisajes espectaculares, una rica flora y fauna y un sinfín de actividades al aire libre.

Los apasionados de la naturaleza adorarán sin duda Les Calanques de Marseille – Cassis. El Parque Nacional es a la vez terrestre, marino y periurbano e incluye cordilleras costeras de calas, una vasta zona marina del mar Mediterráneo, varias islas y uno de los cañones submarinos más ricos del mundo.

La mejor manera de explorar las Calanques es con sus botas de montaña. Si el senderismo no es lo tuyo pero aun así no quieres perderte la belleza de las Calanques, súbete a un velero o a un catamarán y explora esta maravillosa zona desde el agua.

CONSEJO: este crucero en catamarán &almuerzo en las Calanques

Pueblos de montaña de la Provenza

Los pueblos de montaña de la Provenza es un mundo de colinas, pequeñas carreteras sinuosas, hermosas caminatas, viejas piedras, impresionantes panoramas, silencio, y definitivamente uno de los destinos más espectaculares del sur de Francia.

¿Por qué los pueblos encaramados? Simplemente para protegerse, porque la región -tierra de paso entre las penínsulas italiana e ibérica- siempre ha estado convocada y amenazada.

Si el Rosellón, Saint Paul o Vence ya son populares, todavía hay muchas joyas ocultas que esperan ser descubiertas. Pequeños pueblos donde la vida es lenta y tranquila y los días de lluvia son escasos.

TIP: Esta excursión de un día por la Costa Azul desde Niza tiene siempre excelentes críticas

Arles

Incluida en la lista de sitios mundiales de la UNESCO por su patrimonio romano y románico, Arles le sorprenderá con sus impresionantes monumentos romanos, de los cuales los más antiguos -la arena, el teatro romano y el criptopórtico (galerías subterráneas)- datan del siglo I a.C.

En los siglos XI y XII, Arles volvió a convertirse en una de las ciudades más atractivas del Mediterráneo. Dentro de las murallas de la ciudad, la iglesia de Saint-Trophime, con su claustro, es un buen testigo del glorioso pasado de Arles y uno de los principales monumentos románicos de la Provenza.

Durante un año, Arles fue también el hogar de Van Gogh. El pintor compartió la «casa amarilla» con Gauguin durante nueve semanas y la ciudad le inspiró unas 300 obras. Arlés es también la escapada a la Camarga.

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Martigues, la Venecia de la Provenza

Martigues es una ciudad famosa por sus flores, jardines y casas de colores. Está situada al lado del estanque de Berre y unida al mar por el canal de Caronte. Debido al encanto de sus canales, islas y puentes, Martigues también es conocida como la Venise provençale.

La mejor manera de visitar Martigues es simplemente pasear por el canal y los muelles y por las bonitas calles y plazas empedradas. No se pierda el Miroir des Oiseaux, una tranquila franja de agua rodeada de casas con fachadas de colores, y de coloridas embarcaciones amarradas a lo largo del canal. También merece la pena visitar el encantador puerto pesquero de Carro, con su mercado de pescado diario y un ambiente muy particular.

Avignon, la ciudad de los Papas

Avignon fue en su día el corazón de la cristiandad. Fue el papa Clemente V quien trasladó aquí el papado en 1309 por invitación del rey de Francia. En lo alto de la ciudad, este magnífico palacio del siglo XIV fue la residencia de seis papas. Incluido en la lista de la UNESCO, el Palacio de los Papas de Aviñón es también el edificio gótico más grande e importante del mundo.

Cuando visite el palacio, tendrá acceso a más de 20 habitaciones, incluyendo los apartamentos papales de Clemente IV, donde los exquisitos frescos góticos de Matteo Giovanetti sobreviven hasta nuestros días.

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La Costa Azul (Riviera Francesa)

La Riviera Francesa, Côte d’Azur en francés, es una de las zonas más bellas de Francia siempre bañada por el sol. Niza es la capital de la Costa Azul y un lugar idóneo para empezar a explorarla.

Alrededor de Niza hay algunos destinos atractivos como Antibes, los pueblos de las colinas, Cannes, Menton o Saint Tropez, por nombrar algunos. Se trata de magníficas excursiones de un día desde Niza para hacerlas por su cuenta o en una visita guiada.

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Aix-en-Provence

Aix-en-Provence tiene todo lo que puede imaginar de una ciudad del sur de Francia. Aix es también una de las grandes ciudades de arte del mundo. Paul Cezanne nació y vivió aquí, y puede seguir los pasos de otros iconos que vivieron aquí, como Émile Zola o Albert Camus.

En Aix, puede pasear por el Cours Mirabeau bajo los plátanos y sentarse en uno de los muchos cafés impregnados de la historia cultural de los siglos XIX y XX para observar a la gente. Pasee por el casco antiguo de Aix o visite algunos de sus principales lugares de interés: los restos romanos que incluyen un gran balneario, la Catedral St-Sauveur llena de arte medieval, o el interesante paseo de Paul Cezanne organizado por la Oficina de Turismo y la visita a su casa.

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Gastronomía en Provenza-Alpes-Costa Azul

La cocina provenzal ofrece un llamativo contraste entre los contundentes platos de montaña (dauphinois, ravioles, gratins) y los ligeros y perfumados de la cocina mediterránea, muchos de ellos a base de pescado.

La región vinícola de la Provenza está mimada por la naturaleza, con un clima y unas condiciones del suelo ideales para producir una gran variedad de vinos. Pruebe una copa de uno de los vinos locales (Châteauneuf-du-Pape, Côtes-de-Provence, Rasteau, Bandol).

En el lado dulce, pruebe la miel, los calissons (caramelos hechos con almendras y melón), los mendiants de chocolate y la pasta de membrillo.

Esperamos que hayas disfrutado de los principales lugares que visitar en Provenza-Alpes-Côte d’Azur. Si quieres conocer otras regiones dirígete a este artículo sobre las Regiones de Francia, donde hemos resumido lo más destacado de cada región.

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