Condado de Fulton – Los funcionarios del condado dicen que se han enterado de que la financiación federal para ayudar a las personas sin hogar se pondrá a disposición de las organizaciones sin fines de lucro en su condado, independientemente de si la Junta de Supervisores del condado elige formalmente participar en el programa «Continuum of Care».

Un memorándum del administrador del condado, Jon Stead, dado a conocer a los supervisores del condado el martes, indica que el condado de Fulton ha decidido enviar a la comisionada del Departamento de Servicios Sociales, Anne Solar, para que participe como miembro del comité de planificación local «Balance of State Continuum of Care», revirtiendo así la decisión de la junta de no tomar medidas al respecto a principios de este mes. La inacción reflejaba el deseo de algunos miembros de la junta de evitar que se pusieran a disposición fondos adicionales para ayudar a las personas sin hogar en el condado por temor a que más personas sin hogar pudieran trasladarse a la zona para acceder al dinero.

«Después de preguntar más a los funcionarios estatales, parece que la participación del gobierno del condado en el Comité de Planificación del COC local no tiene ninguna relación directa con el hecho de que las agencias locales puedan o no acceder a las subvenciones para personas sin hogar del HUD. Con o sin representación del DSS del condado, las organizaciones locales sin fines de lucro o de caridad seguirán siendo capaces de perseguir tales subvenciones», escribió Stead en el memorando.

Hasta hace poco, los condados de Fulton, Montgomery, Schoharie, Herkimer y Putnam eran los únicos de Nueva York que no participaban en el Continuum of Care, un programa federal que permite a ciertas organizaciones sin ánimo de lucro acceder a los fondos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos destinados a las personas sin hogar.

El programa se estableció en la década de 1980, pero los condados locales nunca optaron por participar en él. La mayoría de las áreas de Estados Unidos han establecido programas de Continuum of Care para cubrir sus respectivas regiones, y normalmente, los estados más pequeños con sólo unas pocas áreas metropolitanas importantes han establecido grupos de Continuum «Balance of State» para establecer una cobertura completa para el resto del estado. El estado de Nueva York alentó este año la formación de un continuo de Equilibrio del Estado para cubrir los condados de Fulton, Montgomery, Schoharie, Herkimer y Putnam, pero no ordenó que los condados enviaran representantes para participar en el comité de planificación del consorcio.

En el memorando cuidadosamente redactado emitido el martes, Stead deja claro que el Comité de Servicios Humanos del Condado de Fulton, el 29 de enero, llegó a un falso entendimiento sobre lo que sucedería si el condado decidía no enviar a Solar para participar como miembro del comité. En la reunión de la Junta de Supervisores del Condado del 11 de febrero, los líderes del condado optaron por no enviar a un funcionario del condado para participar, en efecto, enviando el mensaje de que el Condado de Fulton era el único condado en el estado que no estaba interesado en acceder a los fondos para ayudar a los residentes sin hogar.

Stead, en su memorando, dijo a la Junta de Supervisores que ha determinado que el condado no está obligado a tomar una decisión política sobre el asunto.

«Por lo tanto, mi conclusión es que la participación del Comisionado Solar en el Comité de Planificación del COC local es una función administrativa del Comisionado, y no una decisión política que deba tomar la Junta de Supervisores. El hecho de formar parte del panel al menos proporcionará una aportación, junto con la de otras agencias de la región», escribió.

La Junta de Supervisores del Condado de Fulton había sido criticada por algunos residentes del condado sobre el tema de las personas sin hogar. Jerry Ryan, de Gloversville, proporcionó a los miembros de la junta detalles sobre la población sin hogar del condado en su reunión del 11 de febrero. En concreto, dijo que había 547 residentes del condado de Fulton sin hogar, 117 de los cuales habían recibido servicios del Departamento de Servicios Sociales del condado. Agregó que alrededor del 71 por ciento del costo de esos servicios se paga con el dinero del impuesto a la propiedad local.

Ryan había planeado liderar un grupo de otros residentes preocupados por las personas sin hogar a la reunión del Comité de Servicios Humanos del condado el 26 de febrero para solicitar de nuevo al condado que reconsidere su participación en el programa financiado por el gobierno federal.

El supervisor del 5º distrito de Gloversville, Greg Young, un demócrata, dijo que ha sido un fuerte partidario de la utilización de los fondos federales del HUD para apoyar a las personas sin hogar, en lugar de depender del dinero de los contribuyentes locales. Dijo que es un triste comentario sobre el estado de la política en el condado de Fulton que la Junta de Supervisores no estaba dispuesto a tomar un voto sobre una resolución que respalda el concepto de Continuum of Care.

«Lamentablemente, hay una pequeña minoría de personas que se suscriben a este absurdo «Campo de los Sueños» idea de que: Si lo construyes, ellos vendrán, con respecto a los sin techo», dijo. «La verdad es que desgraciadamente tenemos personas sin hogar en nuestra comunidad. Muchos de ellos son trabajadores que necesitan ayuda, y es mejor utilizar los fondos federales disponibles que el dinero de nuestros impuestos locales. Esto es una obviedad».

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