Cuando estaba embarazada tenía pesadillas en las que no tenía pañales para mi hijo cuando naciera. Es el típico sueño de ansiedad que tienen las madres embarazadas. Preocupadas por no estar preparadas.
Pero es un símbolo de lo arraigados que están los pañales en la paternidad moderna. Los bebés y los pañales van juntos. Desde las «tartas» de pañales en los baby showers hasta el rito de paso que representa el entrenamiento para ir al baño. Nuestra cultura se ha vuelto dependiente de los pañales. Y nuestros bebés entrenados con pañales.
Como futura madre preocupada por el medio ambiente y la salud, pensé que mi única opción era tela o desechable. Me daba miedo la idea de que los pañales de mi bebé estuvieran en un vertedero durante 500 años. Y me preocupaban los productos químicos de los desechables y su posible relación con enfermedades como el asma, las alergias y el cáncer.
Y entonces leí sobre la AE. Me sorprendió. Y tenía todo el sentido: por supuesto que los bebés nacen con la capacidad de eliminar correctamente. Para ir al orinal. Necesitaba aprender más, así que devoré toda la información que pude. Y no podía dejar de saber lo que había aprendido. No podía ignorarlo. Por muy poco convencional que sonara tenía que probarlo.
¿Podríamos realmente tener un bebé sin los pañales sucios? Y con este conocimiento, ¿cómo podría NO darle a mi bebé este regalo natural?
Así que se lo dije al Sr. G. y, bendito sea, con 36 semanas de embarazo habría aceptado casi cualquier idea loca que le hubiera sugerido. Así que cuando nació nuestro hombrecito empezamos a practicar la AE. Al principio hacía pis y caca en un pañal abierto. Y cuando desarrolló un buen control del cuello, lo probamos en el orinal.
Lo recuerdo vívidamente. Un soleado lunes por la mañana senté a nuestro pequeño en el orinal. Le pedí que hiciera pis y, para mi absoluta sorpresa, hizo pis. Llamé a gritos al Sr. G. para que viniera a verle: éramos unos padres increíblemente orgullosos. Eso fue hace más de dos años. Desde entonces, la AE ha enriquecido nuestra conexión con nuestro hijo más allá de lo imaginable. Ha sido una de las decisiones más gratificantes que hemos tomado como padres.
Tal vez le gustaría probar la AE pero está un poco nervioso. Puede que no conozcas a muchos otros padres que la hayan probado. O qué esperar. Y usar pañales te resulta familiar. Normal. Fácil.
Así que permítame compartir algunas de nuestras experiencias sobre los beneficios que nos han cambiado la vida y tal vez se una a nosotros…
OH LA DIVERSIÓN QUE TIENES…
Sentarse en el orinal con nuestro pequeño cuando era un bebé nos hacía reír a carcajadas con su «charla sobre el orinal». Solíamos llamarnos para ver las nuevas expresiones exclusivas del orinal que se le ocurrían.
Una de mis experiencias favoritas con el AE fue en una excursión cuando nuestro pequeño tenía 10 semanas. Necesitaba hacer pis, así que le quité el pañal y lo sostuve entre mis piernas. Mientras estaba sentada disfrutando de las vistas de la montaña, hizo pis inmediatamente. Todavía estaba perfeccionando su puntería, así que me cayó un poco en la rodilla, pero fue muy emocionante tener a nuestro bebé de la cueva orinando en el bosque. Ah, y para los excursionistas, no hay pañales sucios que «llevar».
ES NATURAL
¿Has oído a los padres o a los médicos sugerir que hay que esperar a que tu hijo esté «preparado» para ir al baño? ¿Qué significa eso? Según el equipo de marketing de Pampers y Huggies «listo» es en algún momento alrededor de los 36 meses. Pero, en la época de nuestros abuelos, la mayoría de los bebés estaban entrenados para ir al baño a los 12 meses. Entonces, ¿qué pasó?
¿Los bebés están menos «listos» hoy en día? ¿Estamos dando un paso atrás en la evolución?
No, los bebés nacen preparados. En la mayor parte del mundo, los bebés no llevan pañales. En cambio, pasan todo el día con sus madres siendo llevados o amamantados. Y las madres se ocupan naturalmente de las necesidades de eliminación de sus bebés como parte de la crianza, sin pensarlo dos veces.
Los médicos hablan de que los bebés necesitan desarrollar el control de sus vejigas, pero eso supondría que los bebés nacen incontinentes, lo cual no es así. Eso no tendría sentido biológico. Los bebés nacen con pleno control de todas sus funciones corporales y saben cuándo necesitan orinar. Son los padres los que tienen que adaptarse a las necesidades de sus bebés y responder a sus señales de eliminación. Y es mucho más fácil de lo que crees. No puede ser más natural que eso.
Da importancia a tu hijo
Intento, siempre que puedo, caminar con los patucos de mi bebé. Por eso, cuando pienso en la alternativa a la AE que es ensuciarse, me parece sucia e innecesaria. Sabiendo que nuestros bebés pueden eliminar en el orinal, darles la libertad de hacerlo demuestra nuestro respeto por ellos. Nuestras acciones como padres hablan más que las palabras y la AE muestra a nuestros bebés que valoramos su comunicación no verbal y respondemos en consecuencia.
En nuestro tiempo con la AE, hemos tenido muchos fallos. Los bebés se hacen pipí y caca muchas veces y es imposible atraparlos a todos. En nuestro primer año supongo que tuvimos, como mucho, un pañal sucio al mes. Y atrapamos aproximadamente el 80% de sus pis en el orinal.
A través de la AE, estoy respetando las necesidades de mi hijo pequeño y creo que él lo sabe. Estoy convencida de que refuerza nuestro vínculo y su confianza en nosotros como padres, que atenderemos sus necesidades siempre que podamos.
ES BUENO PARA EL MEDIO AMBIENTE
Los debates sobre los desechables frente a los de tela quedan superados por la posibilidad de tirar de la cadena. Dicho esto, seguimos utilizando pañales como red de seguridad. Utilizamos una combinación de pañales G (de tela) y Seventh Generation (desechables).
Las estimaciones sugieren que la mitad de los residuos semanales de los hogares con un niño en pañales desechables son pañales. La AE reduce esta cifra drásticamente. Si añadimos los pañales de tela a la mezcla, los residuos son insignificantes.
ES BARATO
Aunque seguimos usando pañales de tela y desechables, hemos utilizado una fracción de lo que necesitaríamos si dependiéramos únicamente de los pañales. Algunos días, incluso con 6 meses, nuestro pequeño dormía con un pañal desechable y estaba seco por la mañana. La AE nos está ahorrando una pequeña fortuna.
NO NECESITAS ENTRENAR A UN NIÑO EN EL BAÑO
Es más fácil enseñar a un bebé a hacer pis en el orinal que entrenar a un niño pequeño. Los bebés nacen con la capacidad de percibir sus necesidades de eliminación. Son totalmente continentes.
Los bebés no discuten ni negocian como un niño pequeño. No hay luchas de poder con un niño de 3 meses.
Los niños pequeños, por otro lado, están más interesados en correr y explorar que en el entrenamiento para ir al baño. Y después de tres años de ignorar sus señales de eliminación, un niño pequeño necesita ser reeducado para usar el orinal. En efecto, han sido entrenados con pañales.
07. Cuando escuché por primera vez a una madre decir la palabra «explosión de caca», tardé unos segundos en darme cuenta de lo que quería decir. Estoy encantada de decir que nunca hemos experimentado una. Y tampoco hemos tenido ninguna rozadura de pañal. Cuando mi hijo cumplió un año, revisé los armarios del baño y encontré una crema para la dermatitis del pañal sin abrir. Nunca la hemos necesitado. Ni una sola vez.
Las niñas suelen contraer infecciones del tracto urinario por contaminación con heces, que pueden evitarse utilizando la AE. Se me rompe el corazón cuando veo a los bebés de mis amigos con ronchas rojas en el trasero. Todo ello se debe a que llevan pañales sucios.
EL PAPÁ PUEDE HACERLO
Los padres a menudo se sienten excluidos en la etapa de los recién nacidos y los bebés pequeños, ya que la mayoría de las cosas debe hacerlas la mamá. La EC es algo que papá puede hacer: es una de las cosas favoritas del Sr. G. y no parece una tarea en absoluto.
¿Quieres intentarlo?
Desde una perspectiva global, la AE es el estándar. La mayoría de los bebés son independientes del orinal a partir de los seis meses. Sin embargo, en Occidente la edad media de aprendizaje del orinal es de tres años. Nos gusta pensar que vamos por delante, pero en este caso parecemos… menos civilizados.