McIntyre explicó en primer lugar que muchos pacientes con depresión unipolar que muestran un «poco de manía» tienen más probabilidades de sufrir una eventual conversión diagnóstica a trastorno bipolar.
A continuación, habló de cómo el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5ª edición (DSM-5), la clasificación estándar de los trastornos mentales utilizada por los profesionales de la salud mental en Estados Unidos, es un factor que contribuye a la dificultad de diagnosticar la depresión con rasgos mixtos (DMX).
«Aunque la irritabilidad, la distracción y la agitación psicomotriz se encuentran entre los síntomas más comunes de la DMX, están excluidos de los criterios de rasgos mixtos del DSM-5 debido al solapamiento de estos síntomas con otros trastornos y entre la manía y la depresión», dijo McIntyre.
Cuando se utilizaron criterios diagnósticos basados en la investigación, se identificaron 4 veces más casos.
Usando el DSM-5 con criterios, todos los pacientes identificados como DMX tendrán DMX, sin embargo, sólo el 5,1% de los individuos que tienen DMX serán identificados, y cerca del 95% están en riesgo de recibir un tratamiento inadecuado. Siguiendo los criterios del psiquiatra Franco Benazzi, MD, PhD, aproximadamente el 10% de los pacientes que se identifican como DMX no tendrán realmente DMX, pero menos del 50% corren el riesgo de recibir un tratamiento inadecuado.
Se plantea la cuestión de qué será más perjudicial, dijo McIntire; ¿diagnosticar erróneamente como DMX a alguien que es «unipolar puro» o tratar con antidepresivos a los DMX no identificados?
Las consecuencias de un diagnóstico erróneo/tratamiento inadecuado incluyen: años (a menudo una década o más) de sufrimiento innecesario; resistencia al tratamiento; menor probabilidad de responder a un eventual tratamiento estabilizador del estado de ánimo adecuado; síndrome de activación emergente al tratamiento; y suicidio.
Existen varias herramientas que pueden utilizarse para evaluar el DMX, dijo McIntyre.
- Escala de calificación de la depresión bipolar: Una evaluación de los síntomas actuales administrada por el médico.
- Mini Entrevista Neuropsiquiátrica Internacional: Autoinforme del paciente que evalúa los síntomas actuales.
- Escala de Resultados de la Depresión Clínicamente Útil con DSM-5 Mixto: Autoinforme del paciente que evalúa los síntomas (hipo)maníacos actuales.
- Lista de comprobación de la hipomanía: Autoinforme del paciente que evalúa los síntomas (hipo)maníacos a lo largo de la vida.
«La prescripción inadecuada de antidepresivos puede contribuir a los episodios (hipo)maníacos inducidos por los fármacos, a la resistencia al tratamiento, al suicidio y a la mala calidad de vida en general de muchos pacientes que sufren depresión», concluyó McIntyre. «No se sabrá si una persona deprimida tiene síntomas (hipo)maníacos o una historia familiar positiva de trastorno bipolar a menos que se pregunte a cada paciente, cada vez».