• Bill Gates es un ex alumno de Lakeside School, una escuela privada en el área de Seattle, Washington, donde conoció al cofundador de Microsoft, Paul Allen.
• Dos de los hijos de Gates se han graduado en Lakeside School y su hijo menor está actualmente matriculado allí.
• El coste anual para asistir a Lakeside School es de 33.280 dólares por estudiante para el año escolar 2017-2018.

Puede que Bill Gates no deje gran parte de su fortuna de 89.000 millones de dólares a sus tres hijos, pero los está preparando para que sigan sus pasos.

Gates nació y creció en Seattle, Washington, y se matriculó en la Lakeside School, una escuela privada diurna situada a orillas del lago Washington, cuando tenía 13 años. Allí, Gates descubrió su amor por los ordenadores y conoció a Paul Allen, con quien más tarde cofundó Microsoft.

Los dos hijos mayores de Gates, Jennifer, de 21 años, y Rory, de 18, se han graduado en Lakeside y Phoebe, de 16, está actualmente matriculada allí. Jennifer estudia ahora en la Universidad de Stanford.

«Lakeside ha sido una de las mejores cosas que me han ocurrido», dijo Gates en un discurso que pronunció en el colegio en 2005. Anunciaba una donación de 40 millones de dólares a Lakeside para ayudar a crear su fondo de ayuda financiera.

«La experiencia y el conocimiento que Paul Allen y yo obtuvimos aquí nos dieron la confianza necesaria para crear una empresa basada en esta idea descabellada con la que nadie más estaba de acuerdo: que los chips de ordenador iban a ser tan potentes que los ordenadores y el software se convertirían en una herramienta que estaría en todos los escritorios y en todos los hogares», dijo. «Si no hubiera existido Lakeside, no habría existido Microsoft».

Sin embargo, Gates no siempre tuvo tanto cariño a Lakeside. «En aquella época, Lakeside era un colegio sólo para chicos en el que se llevaba chaqueta y corbata, se llamaba a los profesores ‘maestro’ y se iba a la capilla todas las mañanas. Durante un tiempo, incluso pensé en suspender el examen de ingreso», dijo en su discurso.

«Pero decidí hacerlo lo mejor posible en el examen, y por suerte, entré», dijo Gates. «Ahora por fin estoy preparado para decir lo que ningún hijo quiere decir, sobre todo en público: ‘Papá, tú y mamá teníais razón'»

La escuela es ahora mixta y acoge a los grados 5º a 12º, un total de unos 860 alumnos. El costo anual 2017-2018 para asistir es de $33,280, sin incluir las tarifas adicionales para los libros de texto, los almuerzos calientes, una computadora portátil y el transporte escolar de ida y vuelta, que puede costar hasta $4,700 para un estudiante de primer año de la Escuela Superior.

Aunque más del 80% de los estudiantes participan en el programa de artes visuales y escénicas cada año en Lakeside, la escuela es reconocida por su excelencia en STEM. Niche, una empresa que investiga y recopila información sobre escuelas, clasifica a Lakeside en el puesto número 1 de las mejores escuelas secundarias de STEM en el estado de Washington, y en el puesto número 10 de las mejores escuelas secundarias de STEM en Estados Unidos.

No está claro si los hijos de Gates fueron admitidos en la escuela con la ayuda del estatus de ex alumno de su famoso padre, pero el proceso general de solicitud para los estudiantes es riguroso. Según Private School Review, la tasa de aceptación de Lakeside es sólo del 17%.