Más inmigrantes mexicanos han regresado a México desde EE.UU. que los que han migrado aquí desde el final de la Gran Recesión, según un nuevo análisis del Pew Research Center de datos gubernamentales recientemente disponibles de ambos países. Las mismas fuentes de datos también muestran que el flujo general de inmigrantes mexicanos entre los dos países está en su punto más bajo desde la década de 1990, sobre todo debido a una caída en el número de inmigrantes mexicanos que llegan a los EE.UU.
De 2009 a 2014, 1 millón de mexicanos y sus familias (incluidos los hijos nacidos en los EE.UU.) salieron de los EE.UU. a México, según datos de la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica (ENADID) de 2014. Los datos del censo de Estados Unidos para el mismo periodo muestran que un estimado de 870,000 nacionales mexicanos dejaron México para venir a Estados Unidos, un número menor que el flujo de familias de Estados Unidos a México.
Medir los flujos migratorios entre México y Estados Unidos es un reto porque no hay conteos oficiales de cuántos inmigrantes mexicanos entran y salen de Estados Unidos cada año. Este informe utiliza los mejores datos gubernamentales disponibles de ambos países para estimar el tamaño de estos flujos. Las fuentes de datos mexicanas -una encuesta nacional de hogares y dos censos nacionales- formularon preguntas comparables sobre la migración de los miembros de los hogares hacia y desde México durante los cinco años anteriores a la fecha de cada encuesta o censo. Además, las estimaciones de la migración mexicana a EE.UU. provienen de los datos de la Oficina del Censo de EE.UU., ajustados por el subregistro, sobre el número de inmigrantes mexicanos que viven en EE.UU. (Véase el cuadro de texto a continuación para más detalles.)
Cálculo del flujo de EE.S. a México
Para calcular las estimaciones de cuántas personas salieron de Estados Unidos hacia México, este informe utiliza datos de la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica de México de 2014, o ENADID, y de los censos decenales mexicanos de 2010 y 2000. En cada una de ellas se preguntó a todos los encuestados dónde habían estado viviendo cinco años antes de la fecha en que se realizó la encuesta o el censo. Las respuestas a esta pregunta proporcionan un recuento estimado del número de personas que se trasladaron de Estados Unidos a México durante los cinco años anteriores a la fecha de la encuesta. Otra pregunta se dirige a los emigrantes más recientes, es decir, a las personas que salieron de México. Se pregunta si alguien del hogar se fue a otro país durante los cinco años anteriores; en caso afirmativo, se hacen preguntas adicionales sobre si esa persona o personas regresaron y cuándo lo hicieron, así como sus razones para volver a México.
Para calcular las estimaciones de cuántos mexicanos salieron de México hacia Estados Unidos, este informe también utiliza la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (2005-2013) y la Encuesta sobre la Población Actual (2000-2014) de la Oficina del Censo de Estados Unidos, ambas ajustadas para evitar el subregistro, que preguntan a los inmigrantes que viven en Estados Unidos su país de nacimiento y el año de su llegada a Estados Unidos.
México es el mayor país de nacimiento entre la población estadounidense nacida en el extranjero: el 28% de todos los inmigrantes estadounidenses procedían de allí en 2013. México también es la mayor fuente de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos (Passel y Cohn, 2014).
La disminución del flujo de inmigrantes mexicanos a Estados Unidos se debe a varias razones (Passel et al, 2012). La lenta recuperación de la economía estadounidense después de la Gran Recesión puede haber hecho que Estados Unidos sea menos atractivo para los potenciales migrantes mexicanos y puede haber expulsado a algunos inmigrantes mexicanos a medida que el mercado laboral estadounidense se deterioraba.
Además, la aplicación más estricta de las leyes de inmigración estadounidenses, en particular en la frontera entre Estados Unidos y México (Rosenblum y Meissner, 2014), puede haber contribuido a la reducción de los inmigrantes mexicanos que llegan a Estados Unidos en los últimos años. Según un indicador, las aprehensiones de mexicanos en la frontera de Estados Unidos han disminuido drásticamente, hasta llegar a sólo 230.000 en el año fiscal 2014, un nivel no visto desde 1971 (Krogstad y Passel, 2014). Al mismo tiempo, el aumento de la aplicación de la ley en Estados Unidos ha provocado un incremento del número de inmigrantes mexicanos que han sido deportados de Estados Unidos desde 2005 (Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, 2014).
La mayoría del millón de personas que salieron de Estados Unidos hacia México entre 2009 y 2014 lo hicieron por voluntad propia, según los datos de la encuesta ENADID del gobierno mexicano. La encuesta mexicana también mostró que seis de cada diez (61%) migrantes de retorno -aquellos que informaron que habían estado viviendo en Estados Unidos cinco años antes pero que en 2014 estaban de vuelta en México- citaron la reunificación familiar como la principal razón de su regreso. En comparación, el 14% de los migrantes de retorno de México dijo que la razón de su regreso fue la deportación de Estados Unidos.
Los inmigrantes mexicanos han estado en el centro de una de las mayores migraciones masivas de la historia moderna. Entre 1965 y 2015 más de 16 millones de inmigrantes mexicanos emigraron a Estados Unidos, más que de cualquier otro país (Pew Research Center, 2015). En 1970, menos de un millón de inmigrantes mexicanos vivían en EE.UU. En el año 2000, esa cifra había aumentado a 9,4 millones, y en 2007 alcanzó un máximo de 12,8 millones. Desde entonces, la población nacida en México ha disminuido, cayendo a 11,7 millones en 2014, ya que el número de nuevas llegadas a los EE.UU. desde México disminuyó significativamente (Passel et al., 2012); mientras tanto, el flujo inverso hacia México desde Estados Unidos es ahora mayor.
La disminución del número de inmigrantes mexicanos que residen en Estados Unidos se ha debido sobre todo a la caída de más de un millón de inmigrantes no autorizados procedentes de México, desde un pico de 6,9 millones en 2007 hasta un estimado de 5,6 millones en 2014 (Passel y Cohn, 2014).
La visión desde México
La caída en el número de mexicanos que viven en EE.UU. también se refleja en la proporción de adultos en México que reportan tener familiares o amigos que viven en EE.UU. con los que se mantienen en contacto. En 2007, el 42% de los adultos mexicanos dijo que se mantenía en contacto con conocidos que vivían en Estados Unidos, mientras que hoy en día, el 35% lo dice, según los resultados recién publicados de la encuesta de 2015 del Centro de Investigación Pew en México.1
Las opiniones que los mexicanos tienen de la vida al norte de la frontera también están cambiando. Mientras que casi la mitad (48%) de los adultos en México cree que la vida es mejor en Estados Unidos, una proporción creciente dice que no es ni mejor ni peor que la vida en México. Hoy en día, un tercio (33%) de los adultos en México dicen que los que se mudan a los EE.UU. llevan una vida equivalente a la de México – una proporción 10 puntos porcentuales más alta que en 2007.
Cuando se les pregunta sobre su disposición a migrar a los Estados Unidos, el 35% dice que se mudaría a los Estados Unidos si tuviera la oportunidad y los medios para hacerlo, incluyendo el 20% de los adultos en México que lo haría sin autorización. Esta cifra no ha cambiado con respecto a 2009, cuando un tercio de los adultos en México dijo que estaría dispuesto a migrar a Estados Unidos, y 18% dijo que lo haría sin autorización (Pew Research Center, 2009).
Mapa del informe
Este informe está organizado de la siguiente manera. En el primer capítulo se analizan las estadísticas sobre migración entre México y Estados Unidos a partir de fuentes de datos de ambos países. El segundo capítulo utiliza datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos para examinar las características de los inmigrantes mexicanos residentes en Estados Unidos en 1990 y 2013. El tercer capítulo, basado en una encuesta representativa a nivel nacional de adultos que viven en México, examina las tendencias de las actitudes de los mexicanos sobre la vida en EE.UU. y su futuro interés en emigrar allí, así como su opinión sobre la acción ejecutiva del presidente de EE.UU., Barack Obama, para ampliar el número de inmigrantes no autorizados que pueden permanecer legalmente en EE.UU. y trabajar temporalmente. El Apéndice A incluye un retrato estadístico de los inmigrantes mexicanos, en comparación con todos los inmigrantes latinoamericanos y asiáticos, mientras que el Apéndice B explica la metodología y las fuentes de datos del informe.
¿Sigue siendo México la mayor fuente de nuevos inmigrantes en EE.UU.
Durante décadas, México ha sido la principal fuente de inmigrantes recién llegados a EE.UU., pero con la reciente disminución del flujo de nuevos inmigrantes a EE.UU. procedentes de México, y el aumento del número de nuevas llegadas de inmigrantes procedentes de China e India, México podría dejar de ser la principal fuente de inmigrantes a EE.UU. La Oficina del Censo de Estados Unidos informó recientemente de que China superó a México en 2013 como principal país de nuevos inmigrantes (Jensen, 2015). Sin embargo, bajo una medida diferente, México sigue siendo la principal fuente de inmigrantes – al menos por ahora, según un nuevo análisis del Centro de Investigación Pew de los datos de la Oficina del Censo.
Las estimaciones del número de inmigrantes recién llegados varían dependiendo de la medida utilizada. El análisis de la Oficina del Censo se basó en el número de personas nacidas en el extranjero que dijeron que vivían fuera de Estados Unidos en respuesta a la pregunta de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense: «¿Vivía esta persona en esta casa o apartamento hace un año?» Utilizando esta medida para 2013, unos 147.000 inmigrantes chinos llegaron a Estados Unidos, en comparación con 129.000 inmigrantes indios y 125.000 inmigrantes mexicanos. (La diferencia entre el número de inmigrantes indios y mexicanos no es estadísticamente significativa.)
Por el contrario, México sigue siendo la principal fuente de inmigrantes recién llegados a los EE.UU. bajo una pregunta diferente de la Encuesta de la Comunidad Americana que pregunta: «¿Cuándo llegó esta persona a vivir a los EE.UU.?» Según esta medida, 246.000 mexicanos, 195.000 chinos y 199.000 indios llegaron a Estados Unidos en 2013 y 2012. (Informamos de dos años porque las llegadas de 2013 representan sólo la mitad del año, dada la forma en que se recogen los datos.)
Independientemente del número exacto de nuevos inmigrantes de cada país que llegan a Estados Unidos cada año, las tendencias son claras: durante la última década, la inmigración de China e India a Estados Unidos ha aumentado de forma constante, mientras que la inmigración de México ha disminuido bruscamente. Este cambio en la inmigración es digno de mención porque desde 1965 México ha enviado más inmigrantes (16,2 millones) a Estados Unidos que cualquier otro país, en lo que ha sido la mayor oleada de inmigración en la historia de Estados Unidos (Pew Research Center, 2015).
«Nacido en el extranjero» se refiere a las personas nacidas fuera de Estados Unidos, Puerto Rico u otros territorios de Estados Unidos y ninguno de sus padres era ciudadano estadounidense. Los términos «nacido en el extranjero» e «inmigrante» se utilizan indistintamente en este informe.
«Nacido en Estados Unidos» se refiere a las personas que son ciudadanos estadounidenses al nacer, incluidas las personas nacidas en Estados Unidos, Puerto Rico u otros territorios de Estados Unidos, así como los nacidos en otros lugares de padres que eran ciudadanos estadounidenses. La población nacida en EE.UU. abarca la segunda generación y la tercera y superior.
Los «inmigrantes legales» son aquellos a los que se les ha concedido la residencia permanente legal, aquellos a los que se les ha concedido el asilo, las personas admitidas como refugiados y las personas admitidas en EE.UU. en virtud de un conjunto de estatutos temporales específicos autorizados para la residencia y el trabajo a largo plazo. Este grupo incluye a los «ciudadanos naturalizados», inmigrantes legales que se han convertido en ciudadanos estadounidenses mediante la naturalización; los «extranjeros con residencia legal permanente», a los que se les ha concedido permiso para permanecer indefinidamente en EE.UU. como residentes permanentes, asilados o refugiados; y los «inmigrantes temporales legales» (incluidos estudiantes, diplomáticos y «trabajadores invitados de alta tecnología»), a los que se les permite vivir y, en algunos casos, trabajar en EE.UU. durante periodos de tiempo específicos (normalmente superiores a un año).
Los «inmigrantes no autorizados» son todos los no ciudadanos nacidos en el extranjero que residen en el país y no son inmigrantes legales. Estas definiciones reflejan el uso estándar y habitual del Departamento de Seguridad Nacional y de los investigadores académicos. La gran mayoría de los inmigrantes no autorizados entraron en el país sin documentos válidos o llegaron con visados válidos pero se quedaron más allá de la fecha de caducidad de su visado o violaron de alguna manera los términos de su admisión.
La «inmigración» a los Estados Unidos incluye sólo a las personas que tienen la intención de establecerse en los Estados Unidos. Los censos y encuestas decenales de Estados Unidos incluyen a las personas cuya residencia habitual es Estados Unidos. En consecuencia, los migrantes de México que se encuentran en Estados Unidos por periodos cortos para trabajar, visitar o hacer compras generalmente no se incluyen en las mediciones de la población de Estados Unidos.
La «migración de retorno» es un concepto basado en una pregunta del censo o la encuesta sobre la residencia anterior, específicamente la residencia cinco años antes del censo o la encuesta. Un «migrante de retorno» a México es una persona que vivió fuera de México (generalmente en Estados Unidos) cinco años antes del censo o la encuesta y que está de vuelta en México en el momento de la encuesta.
Los «migrantes recientes» se identifican a través de una pregunta en los censos y encuestas mexicanas en la que se pregunta si algún miembro del hogar ha salido para ir a Estados Unidos en un periodo anterior, generalmente los cinco años anteriores. Los migrantes recientes pueden estar de vuelta en el hogar o en otro lugar de México (en cuyo caso han «regresado» a México) o pueden estar todavía en EE.UU. o en otro país.