- La base de datos de paleobiología abarca todas las especies de dinosaurios conocidas, con más de 2.000 tipos representados
- El mapa interactivo permite a los usuarios explorar casi 8.000 lugares de descubrimiento, con información sobre más de 15,000 fósiles
- Puntos de diferentes colores están dispersos por todo el mundo, representando diferentes períodos de la historia de la Tierra
Los científicos han creado una base de datos masiva de fósiles descubiertos en todo el mundo en un proyecto minucioso que cubre 165 millones de años de evolución de los dinosaurios.
La Base de Datos de Paleobiología abarca todas las especies de dinosaurios conocidas, con más de 2.000 tipos representados en todos los continentes de la Tierra.
Y no deja de crecer, ya que los investigadores siguen descubriendo nuevos dinosaurios «al ritmo de una nueva especie cada uno o dos meses».
Un extraordinario mapa interactivo que visualiza los datos permite a los usuarios explorar casi 8.000 lugares de descubrimiento, revelando información sobre lo que podrían ser hasta 25.000 fósiles de dinosaurios.
Haga clic aquí para visitar el mapa interactivo
Cómo utilizarlo
En el mapa se pueden ver puntos de diferentes colores repartidos por todo el mundo, que representan diferentes períodos de la historia de la Tierra.
Los datos, que por ahora excluyen a las aves, abarcan desde el Triásico Medio hasta el último período del Cretácico, hace entre 235 y 66 millones de años.
Los usuarios pueden elegir navegar basándose en un tipo de fósil o una era en particular, o simplemente elegir una ubicación y hacer zoom.
Por ejemplo, ‘Puedes seleccionar «Cretácico» y el mapa te mostrará los continentes durante el Período Cretácico y podrás ver dónde habrían estado los fósiles de dinosaurios del Cretácico «de hoy» cuando esos animales estaban vivos’, dijo Carrano a Dailymail.com.
El Dr. Matthew Carrano, conservador de Dinosauria en la Institución Smithsonian, Museo Nacional de Historia Natural, comenzó a contribuir a la base de datos en el año 2000 – y, el trabajo sigue creciendo hoy en día.
«En este momento hay alrededor de 7.900 localidades con fósiles de dinosaurios representados», dijo Carrano a Dailymail.com en un correo electrónico.
«Eso significa 7.900 agujeros en el suelo donde alguien ha encontrado un fósil de dinosaurio y ha publicado un artículo científico que lo documenta.»
Hasta ahora, esto representa más de 15.000 fósiles individuales – pero, según Carrano, es probable que «más de 25.000.
‘Muchas localidades tienen un solo fósil de dinosaurio, pero otras son riquísimos yacimientos óseos con miles de fósiles’, explicó Carrano.
En el mapa se pueden ver puntos de diferentes colores repartidos por todo el globo, que representan diferentes períodos de la historia de la Tierra.
Los datos, que por ahora excluyen a las aves, abarcan desde el Triásico Medio hasta el último Cretácico, hace unos 235 a 66 millones de años.
Los usuarios pueden elegir un tipo de fósil o una época en particular, o simplemente elegir un lugar y acercarse para obtener más información.
Acercarse a la ciudad de Nueva York, por ejemplo, revela el descubrimiento de un tipo de almeja que se remonta al Pleistoceno.
«Básicamente, utilizamos ubicaciones actuales para situar los fósiles en un mapa moderno, y luego utilizamos cálculos geológicos para determinar dónde habrían estado estos lugares «en su día» cuando los dinosaurios estaban vivos», dijo Carrano a Dailymail.com.
‘Así que puedes seleccionar «Cretácico» y el mapa te mostrará los continentes durante el Período Cretácico, y puedes ver dónde habrían estado los fósiles de dinosaurios del Cretácico «de hoy» cuando esos animales estaban vivos.
A lo largo de los años, Carrano ha contado con la ayuda de estudiantes y colegas, pero aun así, la organización de los datos «ha supuesto mucho trabajo», explicó.
Determinar dónde se encuentran algunos de los yacimientos históricamente más antiguos ha sido un reto importante, dijo, al igual que el acto de recopilar los datos publicados en sí, ya que «no hay un lugar central para obtenerlos».
«Los nombres de los lugares han cambiado, incluso han cambiado de país, y los paleontólogos más antiguos a menudo no proporcionaban datos muy precisos», dijo Carrano a Dailymail.com.
‘Pero a veces la gente ha vuelto a visitar los sitios antiguos, o podemos usar mapas geológicos para acotar de dónde podrían haber venido los fósiles.
‘A veces los documentos no están en inglés, y lleva tiempo traducirlos y entenderlos con suficiente detalle para incluir la información aquí.
También se han sumado al esfuerzo muchos otros, como los investigadores británicos Richard Butler, Roger Benson y Philip Mannion.
El amplio conjunto de datos procede de «básicamente todas y cada una» de las publicaciones científicas sobre fósiles de dinosaurios, explicó Carrano, siempre que incluyan suficiente información geológica, geográfica y fósil para situar con precisión cada descubrimiento.
Aunque es «extremadamente completa», Carrano dice que todavía hay mucho trabajo por hacer, ya que siguen apareciendo nuevos descubrimientos cada año.
