El mercado de productos básicos es un mercado donde los comerciantes compran y venden productos básicos. Los productos básicos son materias primas o productos agrícolas primarios. En otras palabras, cosas que producen o extraen los agricultores, las empresas mineras y las compañías de petróleo y gas.
El mercado de materias primas es similar al mercado de acciones. Sin embargo, en el mercado de valores, la gente compra y vende acciones.
Goldrate.com tiene la siguiente definición de mercado de materias primas:
«Un mercado en el que se compran y venden petróleo y productos agrícolas, es decir, materias primas»
Hay dos grandes tipos de materias primas:
1. Los bienes agrícolas, como el azúcar, el cacao y el trigo. En otras palabras, mercancías blandas.
2. Materias primas, como el oro, la plata y el petróleo. Las llamamos materias primas duras.
Hay cuatro categorías estrechas para operar con materias primas. Entre ellas se encuentran:
- Energía: como el gas natural, la gasolina, el gasóleo de calefacción y el petróleo crudo.
- Metales: como la plata, el oro, el platino, el níquel, el zinc y el cobre.
- Ganado y carne: ejemplos son el ganado de engorde, el ganado vivo, las aves de corral, los huevos, las vísceras de cerdo y los cerdos magros.
- Alimentos agrícolas: incluyen el azúcar, el algodón, el café, el cacao, el arroz, el trigo, el maíz y la soja.
Vemos las materias primas a nuestro alrededor. El mercado de materias primas influye en el precio de un galón de gasolina y en el coste de una taza de café comprada en Starbucks. De hecho, afecta al precio de la mayoría de los alimentos que consumimos en casa.
Además, el mercado de materias primas determina el coste de la electricidad. Es importante para todos nosotros. En pocas palabras, tiene una gran influencia en nuestro día a día.
Hay unos cincuenta mercados de materias primas principales en todo el mundo. Estos mercados facilitan el comercio de inversiones en casi 100 materias primas.
Según ft.com/lexicon, el mercado de materias primas es:
«Un mercado en el que se compran y venden materias primas (petróleo, metales, productos agrícolas, etc.)»
Invertir en el mercado de materias primas
La forma más antigua de invertir en materias primas es con contratos de futuros. Aseguramos los contratos de futuros con activos físicos.
Los inversores también pueden comprar acciones de empresas cuyos negocios dependen de los precios de las materias primas.
Además, podemos comprar fondos de índice, fondos de inversión o ETF que se centran en empresas de materias primas. ETFs significa fondos cotizados.
Mercado de materias primas – diferentes segmentos
El mercado de materias primas existe en dos formas principales:
1. El mercado OTC. OTC significa over the counter.
2. El mercado basado en la bolsa. Al igual que con la negociación de acciones, también existen los segmentos al contado y de derivados.
Los mercados al contado son esencialmente mercados OTC. Los agricultores, procesadores y mayoristas trabajan en este mercado. En otras palabras, personas que producen y entregan materias primas.
La mayor parte de la negociación de derivados se produce a través de mercados basados en la bolsa con contratos, liquidaciones, etc.
Mercados de materias primas – historia
Los mercados de materias primas se remontan a Sumer entre el 4500 a.C. y el 4000 a.C.. Sumer estaba donde hoy está el sur de Irak.
Los sumerios utilizaban fichas de arcilla para representar cantidades de ganado. Especificaban detalles de tiempo y fecha de entrega. De hecho, sus fichas de arcilla se parecían a los actuales contratos de futuros.
Los mercados de materias primas, tal y como los conocemos hoy en día, tienen sus raíces en el comercio de productos agrícolas en Europa.
Los habitantes de Europa y América han comerciado con ganado, cerdos, maíz y trigo de forma extensiva utilizando instrumentos estándar desde el siglo XIX.
Sin embargo, el comercio de otros productos alimenticios básicos, como la soja y el café, es una actividad relativamente reciente.
Para que un mercado de productos básicos se establezca, la gente debe ponerse de acuerdo sobre los tipos de productos que hay. También deben ponerse de acuerdo sobre las normas de calidad aceptables.
Vídeo: ¿qué son las materias primas?
En este vídeo de MoneyWeek, Tim Bennet nos explica qué son los mercados de materias primas. También explica cómo los inversores pueden operar en ellos.