¿Qué haces cuando llegas al final de la temporada de fresas pero no tienes suficientes bayas para otra tanda de mermelada de fresas? Y no son tan sabrosas y jugosas como podrían ser. Y tal vez ya estás cansado de las fresas, así que estás tentado de llevarlas a la pila de compost. (Lo sé, pero pasa.)

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Mi solución es congelar esas bayas (o melocotones o lo que sea) para utilizarlas de otra manera en el futuro. Eso mismo hice con unas fresas insípidas hace unos años: Las congelé hasta que los melocotones estuvieron en temporada e hice una tanda de deliciosa mermelada de fresa y melocotón. Ahora que vivimos donde los matorrales de moras silvestres amenazan con tragarse los campos enteros -no bromeo, algunos cubren más terreno que una casa-, siempre guardo suficientes fresas para hacer un par de tandas de esta mermelada de tres bayas. Incluso si las fresas son lo suficientemente sabrosas y jugosas como para comerlas enteras.
Las fresas son fáciles de congelar en un instante, extendiéndolas en una sola capa sobre una bandeja metálica en el congelador durante unas horas. Una vez congeladas, se meten en una bolsa con cremallera y se vuelven a meter en el congelador. Puedes congelarlas enteras o cortarlas en rodajas antes de colocarlas en la bandeja de horno.
La temporada de las frambuesas viene pisando los talones a la de las fresas y, finalmente, la de las moras silvestres llega a mediados de julio. Es el momento de la mermelada de bayas triples. Encontrarás las instrucciones dentro de las cajas de pectina y en la página web de Sure Jell.

Sé que mucha gente prefiere no usar pectina en caja. Esta mermelada se puede hacer igualmente sin pectina añadida, al igual que cualquier jalea o mermelada. La pectina sólo hace que el «cuaje» de la mermelada sea más predecible. También es posible hacer su propia pectina a partir de manzanas, que contienen una gran cantidad de pectina natural.
Por ejemplo, yo no uso ninguna pectina añadida cuando hago mi mermelada de manzana de la cosecha. Las fresas, las frambuesas y las moras contienen bajas cantidades de pectina natural, por lo que sí utilizo pectina comercial cuando hago mermelada de tres bayas. No consumimos mucha mermelada, así que sólo hago una o dos tandas, y el coste de la pectina no es una carga.
La receta dentro de la caja de pectina enumera los ingredientes como:

exactamente 2 tazas y media de fresas preparadas*
exactamente 1 taza y media de frambuesas preparadas
exactamente 1 taza de moras preparadas
*Las instrucciones definen «preparadas» como bayas sin rabo y bien trituradas.
¿Te has dado cuenta de cuántas veces especifica «exactamente»?

Como a mi marido no le gustan las semillas de las moras, añado agua filtrada a las moras frescas, las trituro y las hiervo a fuego lento durante una o dos horas, luego cuelo toda la pulpa de la fruta y las semillas y utilizo el zumo de moras en lugar de las bayas en esta mermelada.
(¿Has probado alguna vez el zumo de moras como líquido en los batidos? ¿No? Debes hacerlo. Los batidos de moras y peras son algo fuera de serie. Puede que te guste mi post sobre cómo hacer un batido perfecto.
Para más información e instrucciones, consulta este post sobre cómo hacer sirope de frutas y mis tres recetas favoritas de jalea y mermelada.
El primer paso para enlatar cualquier cosa, incluida la mermelada, es esterilizar los tarros; yo paso los míos por el lavavajillas. Yo uso tarros de media pinta para la mermelada y la jalea.
Mantén tus tarros esterilizados en un fregadero con agua caliente hasta que la mermelada esté lista para añadirla a los tarros. Tarros calientes + comida caliente = menos posibilidades de que se agrieten los tarros.

Reúne todos los elementos que necesitarás: elevador de tarros, anillos y tapas que se ajusten a tus tarros, embudo de enlatado, imán para tapas.
Pon las tapas de enlatado («planas») en una cacerola con agua caliente para ablandar los sellos de goma. Lave y seque los anillos.
Agregue agua a su enlatadora al baño María (yo uso una olla profunda con una rejilla para pasteles en el fondo) y llévela a fuego lento para que el agua esté tibia a caliente cuando esté listo para agregar los frascos. Una vez más: tarros calientes más comida caliente más agua caliente en el enlatador significa menos posibilidades de que se rompan los tarros.

Con toda la preparación terminada, por fin es hora de hacer realmente la mermelada. A veces parece que la preparación lleva más tiempo que la elaboración real de las cosas, ¿no?
Pisar las fresas descongeladas con un pasapurés. Yo uso el de mi madre; me encanta usar los utensilios de cocina que eran suyos, y tener esa conexión con ella a pesar de que falleció hace muchos años.
Medir el puré de fresas y añadirlo a una olla grande y pesada. A continuación, triturar, medir y añadir las frambuesas. Las bayas descongeladas se alegran de soltar su jugo más rápido y más fácil que las bayas frescas, un beneficio secundario de congelarlas en lugar de usarlas frescas.
A continuación, tritura y mide las moras si estás usando bayas en lugar de jugo. Yo usé una taza entera del zumo de moras que hice en lugar de usar bayas trituradas.

Mezclar la pectina con las frutas combinadas.
Medir el azúcar en un bol. Personalmente, no utilizo tanto azúcar como indican las instrucciones; sé que las instrucciones de la pectina dicen que hay que utilizar esa cantidad para que gelifique correctamente, pero de todas formas me gusta que mi mermelada esté blanda. Y no puedo obligarme a usar más azúcar que la fruta en la jalea o la mermelada. Sure Jell también vende pectina sin azúcar para su uso en recetas con poco azúcar o sin azúcar.
Caliente la mezcla de fruta y pectina hasta que hierva, luego añada el azúcar y remuévalo todo.
Cuando la mezcla vuelva a hervir, remuévala constantemente mientras hierve durante un minuto, luego retire la olla del fuego.
Coloque la mermelada caliente en los tarros aún calientes utilizando su embudo de enlatado, dejando 1/2″ de espacio libre. Limpie las tapas de los tarros con un paño limpio y húmedo, añada las tapas y los anillos, y coloque cada tarro en la olla de conservas utilizando el elevador de tarros.

Añadir agua al tarro de conservas para que haya al menos una pulgada de agua por encima de la parte superior de los tarros.
Es fácil saber la profundidad del agua: meter el mango de una cuchara de madera (yo usé una de plástico negro) en el agua hasta la parte superior de un tarro. Cuando la sacas, la parte mojada te muestra la profundidad del agua.
Ese es uno de esos momentos de «golpearse la cabeza», ¿no? ¡Eso es lo que sentí cuando alguien me contó ese truco!

Coloque la tapa en su olla de conservas y ponga el agua a hervir.
Empiece a cronometrar cuando el agua rompa a hervir y programe su temporizador de cocina para diez minutos. Si vive a más de 1.000 pies sobre el nivel del mar, tendrá que añadir un minuto, así que programe el temporizador para 11 minutos. Añada otro minuto por cada 1.000 pies adicionales de altitud. Recipe Tips tiene un recurso muy completo sobre los tiempos de procesamiento.

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