Un signo vital es una medida específica de una función corporal básica que es monitorizada rutinariamente por su profesional médico. Todo el mundo sabe lo importante que es ir al médico, pero no todo el mundo se da cuenta de que su visita al médico una o dos veces al año no siempre va a ser suficiente. Para llevar un estilo de vida saludable es fundamental comprobar las constantes vitales y vigilar la salud con regularidad. Las constantes vitales de los adultos deben medirse con mucha más frecuencia que en la visita al médico. Entonces, ¿cuáles son los signos vitales que debe controlar?
Su pulso, presión arterial, frecuencia respiratoria, peso y temperatura son 5 signos vitales que recomendamos controlar regularmente.
1. Control de su pulso
Su pulso, o frecuencia cardíaca, es el número de veces que late su corazón en un minuto. Una frecuencia de pulso normal y saludable para los adultos oscila entre 60 y 100 latidos por minuto. Puede ser muy útil hacer un seguimiento de su frecuencia cardíaca para controlar su estado físico e incluso puede ayudar a detectar un problema cardíaco en desarrollo. La frecuencia del pulso varía según las personas. Una persona en mejor estado físico tenderá a tener una frecuencia de pulso más lenta, ya que su corazón trabaja de forma más eficiente. Otros factores como la medicación, el tamaño del cuerpo, la temperatura, las emociones y la posición del cuerpo también pueden manipular sus latidos por minuto. Conocer su pulso regular puede ser fundamental para calibrar la salud de su corazón. Una frecuencia cardíaca irregular y constante, demasiado baja o alta, puede indicar que existe un problema subyacente. Una frecuencia demasiado alta puede significar que la dosis de su medicación es incorrecta o incluso puede ser un indicador de un ataque al corazón. Por el contrario, un pulso lento puede provocar mareos, falta de aliento, dolores en el pecho e incluso desmayos.
Por suerte, tenemos la posibilidad de controlar nuestro pulso al alcance de la mano… literalmente. Los pulsioxímetros de dedo son herramientas excepcionalmente prácticas que son fáciles de usar y recogen mediciones precisas de la frecuencia cardíaca. Este dispositivo es ideal para su uso en casa, y tenerlo a su disposición le permite comprobar su ritmo cardíaco en cualquier momento. Ser capaz de registrar con precisión su ritmo cardíaco le dará una ventaja a la hora de detectar algo anormal. A su vez, podrá transmitir sus mediciones a su médico o buscar ayuda antes de experimentar cualquier efecto que pueda ser perjudicial para su salud.
2. Comprobar la presión arterial
La presión arterial alta puede ser extremadamente peligrosa; lo peor es que no presenta síntomas. Hay que medir la presión arterial para detectar los signos de hipertensión. Hipertensión es otra palabra para referirse a la presión arterial alta. La hipertensión es una de las principales causas de muerte de los niños, lo que supone un esfuerzo adicional para las arterias y el corazón y, si se prolonga, las debilita. Esto las hace más gruesas e inflexibles, por lo que es más probable que se obstruyan. Las obstrucciones graves se denominan coágulos y pueden provocar derrames cerebrales, ataques cardíacos, enfermedades renales o incluso demencia. Dado que esto puede pasar desapercibido, es imprescindible medir la presión arterial de forma constante.
Un dispositivo para medir la presión arterial en casa es una forma cómoda de comprobar la presión arterial de forma regular. Son fáciles de usar y puede llevarlo a cualquier parte. Un control rutinario de la presión arterial nunca ha sido tan fácil. El control puede ayudar a los médicos a saber cómo están funcionando los tratamientos o los medicamentos recetados; sin la molestia de tener que ir a visitar al médico. Esta es también una gran manera de descartar la «hipertensión de bata blanca», o las falsas lecturas de la presión arterial alta debido a la ansiedad en el consultorio médico.
3. Seguimiento de su peso
Mantener un registro de su peso le permite controlar el progreso, así como alertarle de cualquier aumento o pérdida de peso poco saludable. Cuando se está en un viaje hacia la pérdida de peso, las mediciones consistentes son importantes para determinar qué progreso se está haciendo. Poder seguir físicamente su progreso puede ser una gran motivación para la gestión de la pérdida de peso. Ayuda a establecer objetivos y a hacer un seguimiento de su peso. Incluso si no está intentando perder peso, las básculas de baño digitales para el hogar también pueden utilizarse para mantener su peso. Para conocer su rango de peso normal, debe realizar mediciones constantes en una única báscula a la misma hora del día. Es normal que su cuerpo fluctúe de 2 a 3 libras a lo largo del día, pero una báscula puede ayudarle a conocer el peso normal de su cuerpo y sus fluctuaciones. Es importante hacer un seguimiento de las mediciones de peso semanales o bisemanales, y es útil anotarlas en un diario. Así será más fácil identificar las pérdidas o ganancias de peso anormales. Los cambios repentinos e involuntarios de peso pueden estar relacionados con problemas de salud subyacentes. Cuando usted controla su peso, las comunicaciones con su médico sobre las fluctuaciones son más precisas y ayudan a resolver los problemas más rápidamente.
4. Tomar la temperatura Tomar la temperatura
La temperatura corporal indica la capacidad del cuerpo para generar y expulsar calor. Nuestro cuerpo es capaz de regularse dentro de un estrecho rango de temperatura seguro, independientemente de las temperaturas exteriores. La temperatura normal suele estar en torno a los 37°C (98,6°F) y, dependiendo de los tipos de termómetros que se utilicen para recoger las mediciones, puede variar entre 0,5° y 1,0°F. Existen termómetros orales, axilares, frontales y rectales para uso doméstico. Los termómetros digitales son los más cómodos y fáciles de leer.
Su médico puede tomarle la temperatura cuando acude a una visita, pero tener un termómetro médico preciso en casa puede ser muy útil. En casa podrá controlar y aprender cuál es la temperatura media de su cuerpo, ya que los rangos típicos varían entre las distintas personas. Conocer su cuerpo es importante porque también aprenderá lo que es anormal. Los termómetros caseros proporcionan un fácil acceso a las temperaturas que puede necesitar para transmitir a su médico si está experimentando lecturas fuera de su rango normal. A veces, los medicamentos pueden causar un pico de temperatura, ya que puede ser necesario hacer ajustes en las prescripciones y dosis específicas. Es una forma fácil de obtener información importante rápidamente sin tener que visitar físicamente a su médico.
La fiebre suele existir para ayudar a combatir una infección dentro de su cuerpo, pero las temperaturas por encima de cierto rango pueden volverse peligrosas y dejar de ser útiles. Las fiebres peligrosas de alto grado para los adultos tienen un promedio de alrededor de 104°F-107°F. Cuando se está enfermo, es importante tener acceso a la monitorización de la fiebre en caso de que se produzca un pico peligroso y se necesite atención médica; o si la temperatura alta ha estado presente durante un periodo de tiempo anormalmente largo. Ya sea que utilice un termómetro oral, un termómetro digital para el oído o un termómetro para la frente, los resultados proporcionados son imperativos y es una herramienta tranquilizadora para tener cerca.
5. Medición de la frecuencia respiratoria
La frecuencia respiratoria es la frecuencia de respiraciones realizadas en un minuto. Una frecuencia respiratoria regular para los adultos se sitúa entre 16 y 20 respiraciones por minuto, y se considera anormal si es inferior a 12 o superior a 25 respiraciones en reposo. En realidad, el control médico de este signo vital se descuida y la mayoría de las veces el médico ni siquiera lo mide durante las visitas típicas. Su sistema respiratorio es el que proporciona el suministro de oxígeno para la producción de energía de su cuerpo, y la liberación de dióxido de carbono. Es muy importante y puede servir para predecir enfermedades graves o respiratorias. Su frecuencia respiratoria puede proporcionar información valiosa sobre sus condiciones cardíacas, neurológicas y pulmonares. En algunos casos, el aumento de la frecuencia respiratoria puede predecir un paro cardíaco o el ingreso en una unidad de cuidados intensivos; esto suele ocurrir cuando la frecuencia respiratoria supera las 24-27 respiraciones por minuto.
Es importante que controle su frecuencia respiratoria con regularidad. Manténgase al tanto de su salud y detecte las anomalías respiratorias que puedan ser indicadores de una enfermedad subyacente. Siéntese bien, pero intente mantener un ritmo de reposo normal. Cuente el número de veces que su pecho se infla en un minuto. Es importante evitar manipular las respiraciones para no recibir una lectura falsa. Tome nota de su frecuencia respiratoria, y aprenda cuál es su frecuencia respiratoria media para ayudar a detectar mejor la irregularidad.
Por qué debe comprobar las constantes vitales
Estos signos vitales son potencialmente mucho más importantes de lo que cree. El control médico profesional no siempre es suficiente. El control regular del pulso, la presión arterial, la frecuencia respiratoria, el peso y la temperatura le da la ventaja sobre su salud, y le compensará enormemente. El control de estas constantes vitales le permite comunicar mediciones precisas a su médico, detectar signos tempranos de problemas de salud subyacentes y controlar personalmente su salud diaria. Las constantes vitales normales de un adulto varían en función de su nivel de actividad y su salud. Conocer lo que es normal para usted sólo le ayudará a percibir lo que se considera saludable o no saludable.