Shadwell fue el lugar de nacimiento de Thomas Jefferson, y la plantación principal de su padre, Peter Jefferson. Situada en el condado de Albemarle, Virginia, recibió su nombre de la parroquia de Londres donde nació Jane Randolph Jefferson.

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Tras adquirir 1.000 acres para la agricultura, Peter Jefferson compró a William Randolph la casa adyacente de 200 acres en 1736, a cambio del «mayor tazón de ponche Arrack de Henry Weatherbourn».1 En octubre de 1739, él y Jane Randolph se casaron y, en los años siguientes, terminaron la casa original en Shadwell y trasladaron a su joven familia al Piamonte. Thomas Jefferson, su tercer hijo, nació en Shadwell en 1743, aunque sólo pasó allí unos pocos años de su infancia.2

Thomas Jefferson heredó la plantación de Shadwell de su padre.3 En febrero de 1770, la casa de un piso y medio se quemó.4 Los acres circundantes continuaron sirviendo como tierras de cultivo, una de las cuatro fincas de Jefferson en el condado de Albemarle. En 1813, Jefferson cedió la propiedad a su nieto, Thomas Jefferson Randolph.5

Caryanne Randolph Ruffin, nieta de Jefferson, y su marido, el coronel Frank Ruffin, construyeron la actual casa principal. Aunque está situada en la zona original del «punch-bowl», la actual residencia de Shadwell no se encuentra cerca del emplazamiento de la casa original de Jefferson.6

En 1991, una excavación arqueológica en la propiedad descubrió dos cimientos de sótanos, uno de los cuales se cree que es el emplazamiento de la casa principal original construida por Peter Jefferson.7

– Alana Speth, 6/12/07

Cronología de Shadwell

18 de mayo. Peter Jefferson recibió una escritura -en realidad más una opción de compra que una escritura real- por 200 acres de tierra de su amigo William Randolph, a cambio del «mayor tazón de ponche Arrack de Henry Weatherbourn».8

16 de mayo. Se registró una escritura de confirmación, añadiendo 200 acres y anotando el pago de 50 libras.9

ca. 1741. Peter Jefferson erige una casa y traslada a su familia a Shadwell.

1743 Abril 2/13. Thomas Jefferson nació en Shadwell.

ca. 1757. Peter Jefferson hace construir un molino de harina en Shadwell, en el río Rivanna.

1764 Abril 13. Thomas Jefferson, a la edad de veintiún años, entra en la herencia de su parte de las tierras de su padre, incluyendo Shadwell. Nótese que su madre, Jane Randolph Jefferson, tenía una propiedad vitalicia en Shadwell, por lo que hasta su muerte en 1776 Jefferson se la arrendó.

1765 a 1794 Jefferson operaba la plantación de Shadwell a través de capataces, produciendo tabaco como principal cultivo comercial.10 En 1774, por ejemplo, había dieciocho individuos esclavizados en Shadwell, doce de ellos niños o adultos demasiado mayores para trabajar.11

1770 1 de febrero. La casa de Shadwell fue destruida por un incendio. Según escribió Jefferson a su amigo John Page, lamentó la pérdida «de todos los papeles que tenía en el mundo, y de casi todos los libros. Según una estimación razonable, calculo que el coste de los libros quemados fue de 200 libras esterlinas».12 La historia familiar cuenta que Jefferson, al llegar a las ruinas humeantes de la casa, preguntó a un esclavo si sus libros se habían salvado. La respuesta fue: «Oh, mi joven amo, se quemaron todos; pero, ¡ah! salvamos su violín».13 Se construyó otra casa en la propiedad, pero aparentemente Jefferson no volvió a vivir en Shadwell después de este incendio.

1771 26 de mayo. El molino de Shadwell fue destruido por «la mayor inundación jamás conocida en Virginia».14

1794 a 1799. Shadwell era una de las cuatro granjas (Monticello, Tufton y Lego eran las otras) que formaban parte de los nuevos planes agrícolas de Jefferson. El trigo sustituyó al tabaco como cultivo comercial, y se adoptó una rotación de siete años, principalmente de trigo, maíz y trébol. En Shadwell había siete campos de cuarenta acres (Upper, Mountain, Middle y Chapel Ridge en el lado norte de la actual ruta 250, y los campos West, South y East al sur).15 El supervisor de Shadwell (y de Lego) en 1794 y 1795 era Eli Alexander, traído por Jefferson desde Maryland con la esperanza de que, dado que la mano de obra allí era una mezcla de libres y esclavos, un agricultor de Maryland «entendiera el manejo de los negros en un plan racional y humano».16

1799-1813. Con motivo de su regreso al servicio público, Jefferson arrendó Shadwell en 1799 a William Page, su supervisor desde el mandato de Eli Alexander. Siguió arrendándola hasta 1813. El arrendamiento más largo, al antiguo supervisor Alexander en 1805, fue por ocho campos de cuarenta acres cada uno, a un dólar por acre.17

1803 Diciembre. Se completó un canal de 1.200 pies y un molino de peaje en el río Rivanna. Este pequeño molino molía grano (principalmente maíz) para el uso doméstico de Jefferson y, por un peaje, el de sus vecinos.18

1807. Un gran molino manufacturero adyacente al molino de peaje fue terminado y alquilado por Jefferson por 1.200 dólares al año o su equivalente en harina. Este molino, que tenía dos pares de piedras, molía el trigo del mercado de Jefferson y sus vecinos, y utilizaba la maquinaria patentada que ahorraba trabajo inventada por Oliver Evans. Los toneleros esclavizados de Jefferson probablemente tenían su taller para fabricar barriles de trigo en algún lugar de los alrededores del molino.19

1813 de marzo. Jefferson donó Shadwell a su nieto Thomas Jefferson Randolph.20

– Cronología basada en el informe compilado por Lucia Stanton, 4/26/89

Fuentes adicionales

• Kern, Susan. Los Jefferson en Shadwell. New Haven: Yale University Press, 2010.
• Maitland, C. Ernestine. «Jane Randolph y Shadwell». East London Record 11 (1988): 10-17.
• Se coloca un nuevo marcador histórico en Shadwell, Monticello Newsletter 13, no. 2 (invierno de 2002).
• Busca más fuentes en el Portal Thomas Jefferson.

• 1. Edward C. Mead, Historic Homes of the South-West Mountains: Virginia (Bridgewater, VA: C. J. Carrier Co., 1962), 55-56. Véase el libro de escrituras del condado de Goochland, 2:222.
• 2. Para más información sobre los años de infancia de Jefferson, véanse los artículos sobre Tuckahoe y la educación formal de Jefferson.
• 3. Testamento de Peter Jefferson, Albemarle County Will Book, 2:32-34, 41-47. Transcripción disponible en Jefferson Quotes and Family Letters.
• 4. Jefferson a John Page, 21 de febrero de 1770, en PTJ, 1:34. Transcripción disponible en Founders Online.
• 5. Jefferson’s Conveyance of Part of Shadwell to Thomas Jefferson Randolph, 26 de marzo de 1813, en PTJ:RS, 6:35-36. Transcripción disponible en Founders Online.
• 6. Mead, Historic Homes, 63-64.
• 7. K. Edward Lay, The Architecture of Jefferson Country: Charlottesville and Albemarle County, Virginia (Charlottesville: University Press of Virginia, 2000), 301n19.
• 8. Goochland County Deed Book, 2:222.
• 9. Libro de escrituras del condado de Goochland, nº 3, Pt. 2, p. 535.
• 10. Véase, por ejemplo, Thomas Mann Randolph a Jefferson, 3 de junio de 1798, en PTJ, 385-86. Transcripción disponible en Founders Online.
• 11. Farm Book, 1774-1824, página 16, de Thomas Jefferson , Thomas Jefferson Papers: An Electronic Archive (Boston: Massachusetts Historical Society, 2003).
• 12. Jefferson a Page, 21 de febrero de 1770, en PTJ, 1:34. Transcripción disponible en Founders Online.
• 13. Randolph, Domestic Life, 43.
• 14. Garden Book, 1766-1824, página 6, de Thomas Jefferson , Thomas Jefferson Papers: An Electronic Archive (Boston: Massachusetts Historical Society, 2003). Véase también Betts, Garden Book, 22.
• 15. Farm Book, 1774-1824, página 119, de Thomas Jefferson , Thomas Jefferson Papers: An Electronic Archive (Boston: Massachusetts Historical Society, 2003).
• 16. Jefferson a Thomas Mann Randolph, hijo, 18 de febrero de 1793, en PTJ, 25:230. Transcripción disponible en Founders Online. Para una breve identificación de Alexander, véase Memorándum de Eli Alexander, , en PTJ, 28:235n. Transcripción disponible en Founders Online.
• 17. Betts, Farm Book, 171-72. Documento original del contrato de arrendamiento en Coolidge Collection of Thomas Jefferson Manuscripts, Massachusetts Historical Society. Betts, Farm Book, 341-411.
• 19. Ibid.
• 20. 20. Albemarle County Deed Book, 19:154-55.